D’ÉTOILES FILANTES. 
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opaques qui sillonneraient les espaces célestes, différentes obser¬ 
vations, faites en différents temps : par exemple, l’observation du 
17 juin 1777, rapportée par Messier \ les passages de petits astéroïdes 
sur le soleil, observés à différentes reprises par Pastorff 1 2 , etc. 
Il me semble qu’on devrait s’attacher à déterminer avec beaucoup 
plus de soin qu’on ne l’a fait jusqu’ici, les vitesses absolues des 
étoiles filantes , en tenant compte du mouvement de translation et de 
rotation de la terre, et à constater les directions de ces vitesses; on 
devrait encore, dans les observations, reconnaître attentivement à 
quelle distance apparente du point de divergence les météores devien¬ 
nent lumineux. 
Il serait surtout important d’étudier simultanément, aux jours 
des apparitions extraordinaires, la marche des météores dans les 
deux hémisphères. Rien de semblable n’a été fait, ou du moins, je 
ne connais à ce sujet que la lettre écrite par sir John Herchel à 
M. Arago, sur les étoiles filantes observées au Gap de Bonne-Espé¬ 
rance, à l’époque du 12 novembre 1836 3 . Les apparences y étaient 
tout à fait différentes de ce qu’elles étaient en Europe. On conçoit 
en effet que, dans l’hypothèse où nous nous sommes placés, les 
différentes parties de la terre ne sauraient rencontrer à la fois l’ag- 
1 Voijez le Catalogue qui suit. 
2 Voyez p. 1-42, t. IX de ma Correspondance mathématique et physique. Voyez aussi un 
mémoire de M. Walker, imprimé aux États-Unis, en 18-41 : Besearches concerning the periodical 
meteors, etc., in--4°. Ce mémoire remarquable ne m'est parvenu que depuis la présentation de 
mon travail à l’académie; il renferme des observations faites par M. Mason au moyen dun 
télescope dirigé sur les étoiles filantes, et qui porteraient à croire que ces météores ont un 
volume réel appréciable. D’autres observations ont été faites par le même savant, le 7 août 1833, 
pendant une occultation d’étoile, sur une quantité de corpuscules qui ont passé sur le disque 
lunaire , en parcourant des lignes parallèles. 
M. Walker a rapproché tous les calculs faits pour la détermination des deux points de con¬ 
vergence pendant les phénomènes d’août et de novembre; et, en appliquant ses calculs aux 
deux points diamétralement opposés dans le ciel, il trouve comme éléments de position : 
Pour août 218°,6 asc. droite; — 58°,95 déclin. 
Pour novembre 829 ,0 » —22 , 0 » 
3 Page §2, tom. X de la Correspondance mathématique de Bruxelles, et Comptes rendus de 
Vinstitut, 16 octobre 1837. 
