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RECHERCHES SUR LE LABELLUM 
de fleurs, c’est l’organe mâle qui se développe, agit et se flétrit le plus 
promptement. Ici, c’est une simple enveloppe florale qui croît, se 
meut et passe; mais aussi elle se meut, tandis que tout autour d’elle 
est frappé d’immobilité. Dans les plantes plus qu’ailleurs, êtres immo¬ 
biles par essence, motiles par exception, le mouvement doit consumer 
la vie et détruire promptement l’organisme. C’est ce que nous voyons 
partout, et c’est ce que le ÏÏIegciclinium prouverait au besoin tout seul. 
Au reste, cette promptitude à se flétrir est un argument de plus en 
faveur du système qui attribue la motilité des plantes à une cause 
vitale et non à un effet mécanique, à un jeu physique des parties, 
l’endosmose, l’oxygénation, l’élasticité, etc. La connaissance de la 
structure interne de la partie mobile , est de nature à nous convaincre 
davantage que le mouvement mécanique dont j’ai parlé plus haut 
provient d’une cause physique, tandis que le mouvement vital ne 
s’exécute que par un jeu d’organes auquel la vie elle-même préside. 
Il est très-remarquable, d’abord, que ce double mouvement se pro¬ 
duit dans la même partie, le support du label 1 uni ; et, ensuite, que 
chacun reconnaît pour siège un organe particulier. Dans la caudi- 
cuîe élargie des Catcisetuin , Monacanthus , etc., nous voyons le 
mouvement mécanique, produit de l’élasticité, exister seul, et l’ana¬ 
tomie des tissus de cette caudicule les ramène aussi à la structure que 
nous allons reconnaître à la partie qui, dans le labellum du Mecjacli- 
nium , devient le siège de l’élasticité. 
$ III. 
ANATOMIE DU SUPPORT DU LABELLUM. 
La seule inspection des organes de la fleur et la contemplation de 
sa motilité prouvent que le mouvement siège dans le support élas¬ 
tique et blanc du labellum. On ne voit pas, en effet, celui-ci se 
mouvoir de lui-même, mais monter ou descendre par le tiraillement 
de son pied. On ne voit pas le bas de la colonne s’allonger ou se racour- 
