DU MEGACLINIUM FALCATUM. 
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dans le mouvement où le labeîlum s’abaisse. N’est-ce point le double 
mouvement du liquide intracellulaire lui-meme, destine a entrer 
dans une cellule pour le nourrir et pour en sortir ensuite? Le liquide 
sort de la fleur pour entrer dans le labeîlum, et sort ensuite du 
labeîlum pour entrer dans la fleur : ce mouvement ne serait-il pas 
rendu ici sensible aux yeux par l’extrême élasticité de l’organe où 
s’opère ce double transport? Gela ne me semble pas improbable, et 
dans ce cas l’abaissement du labeîlum s’accorderait avec un afflux de 
liquide nutritif, et son élévation avec un reflux de ce meme liquide. 
L’éternel cui hono? vient encore ici se présenter. Pourquoi le 
labeîlum du Megciclinium se meut-il? Je viens de démontrer comment 
il se meut, mais j’avoue volontiers que la question du pouvguoio .st 
infiniment plus difficile à résoudre. La philosophie des causes finales, 
malgré tous les charmes qu’elle présente à l’esprit, inspire toujours 
très-peu de confiance ; l’écueil est si près de la vérité qu’on risque 
d’y tomber , précisément parce qu’on le veut éviter. Salisbury, qui se 
demanda aussi pourquoi la colonne des Stylidiées se meut avec tant 
de force, alors que les étamines sont pour ainsi dire couchées sur les 
côtés du stigmate, n’eut d’autre ressource pour donner une réponse 
quelconque à sa demande, que de prétendre que la nature avait 
voulu par le saut de la colonne, épouvanter les insectes qui se seraient 
avisés de vouloir entrer dans la fleur. Le raisonnement est spécieux, 
et même il n’est que cela, car l’auteur n’a aucune raison pour attri¬ 
buer cet instinct à aucun insecte connu. Si parmi mes lecteurs se 
trouvaient des personnes assez faciles pour se contenter de pareilles 
raisons (ce qu’à Dieu ne plaise), je leur dirais que chez le Megciclinium , 
dont la fleur ne ressemble pas mal à quelque insecte, le mouvement 
du labeîlum a peut-être pour but d’en attirer d’autres, pour que, 
trompés par cette apparence de vie animale, ils viennent par leurs 
ébats détacher l’opercule, dénuder les masses polliniques et les faire 
coller au gynize. Alors, la nature, il est vrai, aurait accompli son 
grand but, la procréation, et pour cela elle aurait établi une mysté¬ 
rieuse harmonie entre les fleurs et les insectes, ces auties fleuis 
