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EXAMEN CRITIQUE 
Ces vers ne suffisaient-ils pas pour calmer l’irritation de Butkens? 
ne devait-ii pas y. trouver la preuve des principales assertions du 
poète qu’il maltraitait si rudement? Le bas âge de Godefroid III à la 
mort de son père, la révolte des Berthoud de Malines et de Grimberge, 
la fidélité des hauts barons du Brabant au jeune duc, l’effet produit 
par la présence de ce prince au berceau à la bataille de Ransbeke, 
enfin la prise et la destruction du château de Grimberge : tous ces faits 
importants que l’auteur des Trophées du Brabant a relégués parmi 
les fables, se trouvent reproduits sans aucune expression de doute par 
un écrivain que lui-même, et beaucoup d’excellents critiques après 
lui, ont cm aussi consciencieux que bien informé. 
Jean De Clerk, à la vérité , n’a commencé sa chronique qu’en 
1318, et par conséquent plus d’un siècle et demi après la fin de la 
guerre de Grimberge; mais il est évident qu’il s’est constamment guidé 
par des monuments plus anciens et dignes de confiance : lui-même 
nous l’affirmait tout à l’heure : 
a Coninc Coenraet, als ici vinde. » 
Des difficultés particulières s’élèvent par rapport à l’âge qu’on at¬ 
tribue au jeune Godefroid III à son avènement au duché de Brabant. 
Àlbéric des Trois-Fontaines , qui écrivit sa chronique dans la première 
moitié du XIII e siècle , donne au jeune prince deux frères , Albert et 
reçus de l'Empire. Les seigneurs voisins voulurent profiter de l’enfance du nouveau prince pour 
lui ravir ses domaines. Quelques-uns eurent recours à la force ouverte, tels que Gautier Ber¬ 
thoud , dont les livres exaltent partout la noblesse et les sentiments élevés, et Gérard , seigneur 
de Grimberge. Ces deux vassaux détruisirent jusqu’aux fondements le château de Nedelaer, près 
de Vilvorde, ainsi que ce bourg et le manoir que le duc y possédait; ils enlevèrent en même 
temps le bétail et les biens qui se trouvèrent à leur portée. Un enfant ne pouvait leur résister, 
mais ses barons se réunirent pour conserver à leur duc ses domaines et son honneur. Ils levèrent 
des troupes et mirent le siège devant la redoutable forteresse de Grimberge, la plus grande qu’on 
ait pu voir , comme le prouve l’étendue de la colline qu’elle couvrait. Les barons poussèrent 
vivement le siège avec toute leur puissance , et emportèrent de vive force le château , qui fut dé¬ 
truit de fond en comble et n’a jamais été rebâti. Les barons s’avisèrent de faire porter leur duc 
dans son berceau sur le champ de bataille. Quand les ennemis s’en aperçurent, ils se troublèrent 
tellement ( ainsi Dieu secourut le jeune duc ) , qu’ils perdirent tout courage et s’estimèrent trop 
heureux de pouvoir se retirer sans combat. Brab. Yeesten , tom. I, p. §65 et suiv. 
