NOTICE SUR GUILLAUME D’YPRES, ETC. 7 
le continent *, tandis que le même Henri prend, quelque temps après 
à sa solde, un corps nombreux de Brabançons. M. Augustin Thierry les 
confond partout dans son Histoire de la co?iquête de ïAngleterre par 
les Normands, et traduit plus d’une fois Flandrenses par Brabançons : 
n’aurait-il pas changé d’avis, s’il avait davantage approfondi la matière 
et dépouillé un plus grand nombre de chroniques anglaises de l’époque ? 
Guillaume de Malmesbury, Henri d’Huntingdon, Guillaume de Neu- 
bridge, Gervais de Cantorbéry, Roger de Hoveden, Gautier deHeming- 
fort, Thomas Wilkes et bon nombre d’autres chroniqueurs, ont con¬ 
stamment et sans exception désigné sous le nom de Flandrenses ou 
Flamengi les hommes d’armes que Guillaume d’Ypres avait amenés 
avec lui de la Flandre, et ils ont réservé avec le même soin le nom de 
Brabantiones aux mercenaires que Henri il prit à son service quel¬ 
ques années plus tard : est-il possible de supposer qu’ils aient toujours 
distingué si exactement les Flamands d’avec les Brabançons, tout en 
croyant que ces soldats appartinssent à un même corps ? 
Tous les chroniqueurs anglais ne parlent pas de la même manière 
des mercenaires flamands, mais il suffit de lire ce qu’en dit Guillaume 
de Malmesbury pour se convaincre qu’ils avaient plus d’un trait de 
ressemblance avec leurs rivaux du Brabant : C’était une espèce d’hom¬ 
mes, dit cet écrivain 2 , d une extrême rapacité et d’une violence peu 
commune, qui ne se faisaient aucun scrupule de violer les cimetières, 
de piller les églises, d’insulter les religieux et de les amener captifs. 
Mais ces troupes indisciplinées avaient un chef comparable aux 
généraux les plus instruits et les plus belliqueux du siècle, Guillaume 
d’Ypres ou de Loo, issu des comtes de Flandre et allié par son mariage 
aux ducs de Bourgogne. Sa carrière brillante, autant par des malheurs 
que par de hauts faits d’armes, nous paraît digne d’une étude particu¬ 
lière , parce qu elle est liée d’une part à des événements d’un grand 
intérêt pour l’histoire de Flandre, et que d’une autre elle donne lieu à 
quelques détails sur nos compagnies franches à cette époque. 
1 IVilh. Neubrig., de Rebus anglicis. lib. ÎI, C. 1. 
2 Hist. non lib. 1. 
