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NOTICE SUR GUILLAUME D’YPRES, ETC. 
recours à des négociations pour obtenir la liberté de son mari, mais ses 
prières et ses promesses échouèrent contre l’opiniâtreté de sa rivale. 
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Accompagnée encore par son oncle le roi d’Ecosse, le comte de Glo- 
chester et une armée aguerrie, Mathilde ne voulait point entendre parler 
d’accommodement. Elle marcha sur Winchester, où une partie de ses 
troupes était étroitement bloquée par les ordres de l’évêque, et assiégea 
à son tour cette ville. Mais parvenue à bout de son entreprise et deve¬ 
nue maîtresse de la ville, elle y fut assiégée à son tour par l’armée de 
la reine, commandée par le sire de Loo, et vit bientôt la famine décimer 
ses troupes. Elle lit donc sortir un corps de cavalerie sous les ordres du 
comte de Glochester, pour faire ravitailler la place, mais Guillaume 
avait prévu cette manœuvre : il tomba comme la foudre sur cette 
troupe avec ses braves routiers, la défit complètement, s’empara de 
tous ses bagages et enfin du comte lui-même, dont la prise était déci¬ 
sive. La nouvelle de cette victoire jeta l’épouvante dans l’armée de 
Temperesse : elle s’enfuit de toutes parts, le roi d’Ecosse se sauva dans 
son royaume, après avoir perdu presque tous ses soldats, et Mathilde 
elle-même serait tombée entre les mains de ses ennemis sans la bravoure 
et la présence d’esprit d’un chevalier français \ 
Le principal résultat du beau fait d’armes de Guillaume et de ses 
vieilles bandes fut la mise en liberté du roi Etienne, qui fut échangé 
contre le comte de Glochester. Aussi le monarque n’oublia-t-il point un 
service aussi important 2 , et accorda une autorité si étendue au guerrier 
flamand, que les historiens de l’époque ne craignent pas d’affirmer que 
Guillaume gouvernait toute l’Angleterre. Des jours meilleurs semblaient 
1 Ce fait et beaucoup d’autres sont traite's d’une manière très-incomplète , pour ne pas dire 
très-inexacte, dans V Histoire de la conquête de VAngleterre parles Normands; ce qui étonne peu, 
quand on remarque cpie pour toute cette guerre civile, M. Aug. Thierri n’a guère consulté que 
l’auteur des Gesta Steph. regis. 
2 Adrien But, qui paraît toujours aussi bien instruit que plein de candeur , avance que Guil¬ 
laume de Loo eut aussi le bonheur de délivrer Étienne de Blois des mains d’un roi de Dane- 
marck, qu’il appelle Chuton ( Corpus chron. flandriae, 1. 1., p. 284). Peu d’écrivains ont parlé de 
l’invasion des Danois en Angleterre au commencement du règne d’Étienne; Albéric des Trois- 
Fontaines, qui en fait un récit très-court (ad an. MCXXXVIII), ne fait aucune mention du fait in¬ 
diqué par le religieux brugeois. Malheureusement celui-ci ne cite pas ses autorités. 
