TUBULAIRES. 
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tes, et qui, en s’agglomérant au bout pendant la contraction, transfor¬ 
ment cet organe en massue. PL I, fig. 3. 
Dans les individus adultes, chaque tentacule a une teinte rougeâtre, 
comme le corps lui-même et comme les appendices qui portent les 
œufs. Cette couleur dépend dans l’un et dans l’autre cas d’un dépôt de 
globules colorés au milieu même des tissus. Il est à remarquer que cette 
couleur est loin d’être constante : on voit des individus tout blancs ou 
parfaitement incolores, et d’autres en apparence dans les mêmes condi¬ 
tions, très-foncés en couleur. C’est le pédicule des œufs que l’on voit se 
colorer en premier lieu. Après, c’est la base des tentacules, puis le corps 
au bout du tube, et enfin les tentacules sur leur longueur. 
Quant au rôle que jouent ces organes et la cause de leur mouvement 
dans l’absence de toute fibre musculaire, c’est un sujet difficile à aborder. 
Le tentacule des tubulaires, quoique contractile, n’est point un organe 
de préhension comme dans les hydres. Cavolini cependant n’est point 
de cet avis. Cet auteur a vu les tentacules de son S. racemosa saisir la 
proie qui était présentée au bout d’une aiguille, et il l’a vue disparaître 
aussitôt dans la bouche largement ouverte, pag 75. Dépourvus de cils vi- 
bratils, ils diffèrent notablement aussi des tentacules des bryozoaires, et 
cependant c’est plutôt comme organe de respiration que nous aimons à 
les considérer. Le polype étale ces organes aussitôt qu’il est en repos 
et que l’eau dans laquelle il se trouve est assez fraîche. Dans les Euden- 
drium le tentacule est la seule partie du corps qui vienne en contact 
avec le milieu ambiant. On pourrait dire encore que l’eau de dehors, 
en pénétrant dans la cavité commune, charrie l’oxygène par lequel doit 
s’effectuer l’acte de la respiration et que les tentacules, n’étant point 
creusés dans leur longueur, l’absorbent directement. Ces fonctions de 
nutrition et de respiration deviennent ici tellement simples et se lient 
si intimement avec la circulation, que l’on peut à peine se servir de ces 
mêmes dénominations pour les désigner. Les résultats sont les mêmes 
dans les animaux supérieurs et dans les inférieurs; ils s’accroissent et 
ils se reproduisent, mais les moyens que la nature emploie dans ces 
derniers, sont de la plus grande simplicité. 
Tom. XVII. 
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