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TUBULAIRES. 
On ne comprend guère par quel changement de la fibre musculaire 
la contraction des muscles a lieu. Peut-être le mouvement que nous 
voyons produit dans ces organismes simples par des moyens également 
simples facilitera-t-il l’explication. Nous voyons les tentacules composés 
de cellules de différentes dimensions; elles diminuent de volume lors¬ 
que le tentacule se resserre, et cette diminution a lieu de manière à ce 
que chacune d’elles conserve à peu près sa forme; d’où nous concluons 
que les parois sont élastiques et contractiles. Les tentacules doivent se 
courber lorsque les cellules d’un côté se resserrent ou se contractent, 
et ils doivent s’allonger lorsque toutes les cellules se relâchent. Ce sont 
comme autant de cœurs placés bout à bout et qui se dilatent ou se res¬ 
serrent pour allonger, raccourcir ou courber ces appendices mobiles. 
Nous voyons la preuve du rôle actif des cellules dans la diminution 
de leur diamètre. Si la cause était ailleurs, les parois de ces cellules ne 
se resserreraient point; elles seraient plutôt ridées ou plissées. 
C’est la réunion des différentes cellules qui donne l’aspect d’une 
massue à quelques tentacules pendant la contraction et qui a fait sup¬ 
poser qu’ils étaient terminés en ventouse. 
Appareil digestif. — En considérant un polypier comme formé par 
une réunion d’individus, nous voyons une cavité digestive pour chacun 
en particulier et une cavité commune à toute la colonie. Nous par¬ 
lerons d’abord de la première. 
Au milieu des tentacules on aperçoit, dans ces différents genres, une 
sorte de trompe ouverte au centre : c’est l’entrée de la cavité digestive. 
Le nom de trompe convient très-bien à cette partie à cause de sa si¬ 
tuation et des changements de forme qu’elle présente constamment. 
Dans l’état ordinaire, cette trompe a la forme d’un mamelon pourvu 
au sommet d’une ouverture souvent circulaire, quelquefois entièrement 
oblitérée, et d’autrefois ouverte au point d’effacer la cavité. Dans les 
tubulaires et les syneorynes, ces changements de forme sont beaucoup 
moins grands que dans les autres. Par ce caractère encore les Euden- 
drium se rapprochent davantage des cainpanulaires. Les tubulaires 
