SUR LE RÈGNE DE CHARLES-LE-SIMPLE. 
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tienne à PAustrasie, la patrie des Pippins. Et même parmi les chroni¬ 
queurs occidentaux, il en est qui cherchent à expliquer d’une manière 
favorable ces dénominations injurieuses : simplex dictus , lisons-nous 
dans la chronique de S t -Benigne de Dijon, oh benignitatem animi; 
sanctus nunc recte potest vocari, quoniam injuste ah infidelihus suis 
et perjuris longa custodia carceris afflictus est 1 . 
On sent qu’au XI e siècle le clergé neustrien n’a pas encore perdu 
le souvenir de ce qu’avait fait pour lui, aux temps de sa splendeur, la 
famille de Charlemagne ; plus tard tout ménagement disparaît, l’église 
française a mis en oubli les libéralités passées, et les chroniques de 
St-Denis traitent impitoyablement en vaincus les derniers descendants 
de cette illustre race. 
Yeut-on savoir l’opinion que s’étaient formée de son caractère les 
partisans de Charles? Qu’on ouvre l’un des deux chroniqueurs de cette 
église de Reims si fidèle à sa cause : « 11 était, rapporte Richer, 
n d’une extrême bienveillance, d’un cœur aimant et ouvert, beau de 
» corps, peu fait aux exercices guerriers, assez versé dans les lettres, 
« donnant volontiers parfois avec prodigalité , et joignant à ces qua- 
)) lités deux défauts : trop de facilité à céder à l’attrait du plaisir, un 
n peu d’indolence à exécuter ses projets 2 . )> 
8° Chronique de Verdun, par Hugues de Flavigny, de la même date que la précédente : Karolus , 
qui simplex dictus est, in cunis orbatus pâtre remansit, p. 286; 
9° Chronique de Hugues de Fleuri, du commencement du XII e siècle : post hœc defunctus est 
Ludovicus filius Karoli Calvi, relinquens filium suum parvulum Karolum nomme, qui simplex 
appellatur, p. 321; 
10° Chronique de S'-Martin de Tours, de la même date que la précédente : Karolus stultus, 
filius Ludovici obiit, p. 316. 
1 Dom Bouquet, VIII, p. 245. 
2 Le texte de Richer est assez intéressant pour être rapporté : Karolus, rex creatus, ad midtam 
benivolentiam intendebat. Cor pore prœstanti, ingenio bono simpliciquc. Exercitiismüitaribus non 
adeo assuefactus. At litteris liberalibus admodum eruditus. In dando profusus, minime avarus. 
Duplici morbo notabilis, libidinis intemperans, ac circa exequenda juditia paulo negligentior fuit. 
Nous croyons avoir rendu la pensée du chroniqueur. Le simplex ingenium ne nous paraît pas suscep¬ 
tible d’une autre signification que celle que nous lui avons donnée. Qui sait cependant si une mau¬ 
vaise interprétation de ce mot n’a pas été la cause véritable de l’inique qualification donnée à 
Charles ! 
