SUR LE RÈGNE DE CHARLES-LE-SIMPLE. 
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l’armée du duc de France , campée sur la rire gauche de l’Aisne dont 
elle gardait les passages, fut la véritable cause de cette nouvelle défec¬ 
tion. 11 ne resta à Charles d’autre ressource que de se réfugier en 
Bourgogne, auprès du duc Rikhard, qui lui avait déjà donné plus 
d’une preuve de sympathie. 
Ce récit, que nous puisons dans les annales vedastines mises en 
rapport avec le continuateur des annales de Fulde, contrarie en 
plusieurs points la version des annales de Metz, qui ne fait ici que 
reproduire littéralement la chronique de Reginon \ C’est à tort, pen¬ 
sons-nous, que ce dernier a placé sous la seule année 893 , des faits 
qui ont bien certainement exigé deux campagnes. 
Dans le silence des chroniqueurs contemporains, on est réduit aux 
suppositions sur la cause des défections dont leCarlovingienest l’objet. 
Les attribuer à l’égoïsme des vassaux, serait, à notre avis, approcher 
plus de la vérité, que de dire avec M. de Sismondi : a Le jeune roi 
n qu’ils avaient choisi ne tarda pas à faire connaître que ce n’était 
)) pas sans raison que ses contemporains lui donnaient indifférem- 
» ment les épithètes de Simplex et de Stultus, de Simple ou d’idiot. 
)) Son imbécillité faisait plus que compenser tous les avantages de sa 
» position. Il est probable que ceux qui se rangeaient d’abord sous 
)) ses étendarts, ne tardaient pas à les abandonner, après avoir eu 
)) des preuves de son incapacité 1 2 . )) Paroles injustes et passionnées, 
que l’auteur eût été fort embarrassé de justifier par quelque texte. 
Nous avons laissé Charles obligé, en 894 , de se retirer dans le duché 
de Bourgogne. La continuation des hostilités engagea Arnolf à inter¬ 
venir. Le roi de Germanie, à la veille d’obtenir du papeFormose la 
couronne impériale, désirait établir sa supériorité sur les souverains 
des diverses parties de l’empire Franc; il somma donc les deux rivaux 
devenir se soumettre à sa décision 3 . Dans sa désespérante brièveté, 
1 II contrarie aussi le récit de Daniel (III, p. 90), ce qui s’explique par la circonstance que la pu¬ 
blication des annales vedastines est d’une date postérieure à celle de l’ouvrage du savant jésuite. 
2 Histoire des Français, partie II, ch. 12. 
3 Ann. ved. ad ann. 895. Nous avons précédemment rappelé ce texte. 
Tom. XVII. 
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