SUR LE RÈGNE DE CHARLES-LE-SIMPLE. 
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vues de sens et accueillies sans critique, que les historiens ont attaché 
au nom d’un prince trop confiant, un cachet d’indélébile stupidité ! 
Pour apprécier les difficultés avec lesquelles le jeune souverain va 
encore avoir à lutter, la différence de position entre Ode et lui, une 
considération suffit : Ode avait eu du pouvoir, parce qu’il réunissait au 
titre de roi la possession d’un grand fief; Charles ne pouvait joindre à 
ce titre que la possession du Laonnais et de quelques rares domaines 
disséminés sur la surface de la Gaule. îl fit néanmoins, au début de son 
règne, un acte d’énergie dont son prédécesseur ne s était pas senti ca¬ 
pable. Quelques années auparavant, au décès d’un abbé de S l -Yaast, 
Baudouin de Flandre s’était mis, par surprise, en possession de la 
riche abbaye. Ode la lui reprit, et consentit ensuite à la lui rendre 
après une satisfaction que le comte lui donna. Quoique l’usurpation 
par un laïque des biens de l’église fût chose fort commune alors, la 
violence de Baudouin souleva de la part du clergé des réclamations 
auxquelles Charles crut devoir faire droit. Dès que la mort d’Ode lui 
permit d’user du pouvoir, il força l’envahisseur à évacuer l’abbaye de 
St-Vaast, dont l’administration fut confiée à Foulques. Cet acte de vi¬ 
gueur perdit l’archevêque, qui tomba sous les coups de meurtriers sou¬ 
doyés par le comte de Flandre '. Charles regretta vivement ce prélat 2 , 
et il semble que Rotbert ne resta pas étranger au crime 3 ; un conseiller 
aussi fidèle était un premier obstacle à renverser pour arriver au 
trône. 
On a fait remarquer 4 qu’il y avait pénurie de renseignements sur 
les années du règne de Charles-le-Simple qui s’écoulèrent de la mort 
gny, un demi-siècle plus tard. Ce fut le motif, disent les deux chroniqueurs, qui engagea les grands 
d’Italie à préférer Arnolf à Charles; comme si Arnolf n’avait pas obtenu la couronne impériale par 
la force des armes, comme si les candidats avaient été appelés à faire assaut d’intelligence! 
1 En 900. 
2 Rex ipse inlcicrymas dissolutus de casu pontificis adeo conquestus est. Richer, I, 18. 
5 Nonnulla qnoque Rotbertus moliebatur in Fulconem Remorum metropolitamim, qui regem a cu- 
nabulis educaverat atque in regnum promoverat. Videbatur enirn quia si is solum dépérir et, facilius 
refundi in sese regnum poluisset. Id etiam apud Balduinum Morinorum principem admodum agitabat. 
Richer, 1, 16. 
4 Daniel, vol. III, p. 102 et Sismondi, partie II, ch. 12. 
