SUR LE RÈGNE DE CHARLES-LE-SIMPLE. 
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conquête. Il lui importait d’inspirer à ses Normands le goût des occu¬ 
pations sédentaires, et non de les pousser au pillage des provinces 
voisines qui jouirent ainsi, pendant quelques années, d’un repos bien 
nécessaire après un demi-siècle de calamités incessantes. 
Mais, en 911, les ravages des hommes du Nord recommencèrent, 
sans doute pour obtenir des Francs l’abandon d’un territoire qu’il leur 
était impossible de reconquérir. Cette invasion fut terrible; des em¬ 
bouchures de trois rivières à la fois, la Seine, la Loire et la Gironde, 
les pirates s’avancèrent en nombre prodigieux 1 dans l’intérieur de la 
Gaule. Poussé par les clameurs des populations, dépourvu de l’auto¬ 
rité nécessaire pour résister avec efficacité, Charles recourut à Franck, 
l’archevêque de Rouen, le chargeant de solliciter en son nom de 
Hrolflf une trêve de trois mois qui fut accordée. Pour l’obtenir, des 
promesses avaient été faites. A Fexpiration de la trêve, le chef nor¬ 
mand ne les voyant pas réaliser et se croyant méprisé par les ennemis 2 , 
rentra en campagne. Un moment, le désespoir sembla rendre quelque 
valeur aux Francs; Hrolff éprouva une défaite sous les murs de Char¬ 
tres, dans un combat où l’évêque de cette ville se mit à la tête de ses 
ouailles, déployant, pour les encourager, une chemise de la vierge, 
précieuse relique dont Charles-le-Ghauve avait fait don à son église. 
Cet échec redoubla la fureur du chef normand, et de toutes parts, au 
milieu de la désolation générale, le monarque fut supplié de faire la 
paix avec lui 3 . « Quant François, disent les chroniques de St-Denis, 
n virent que France estoit tornée à tel doleur, si s’en alèrent au roi, 
» et se complainstrent tuit d’une voiz de lui meismes, que li popîes 
1 Cooperuerunt superfîciem terrœ sicut locustœ, dit un chroniqueur publié par dora Bouquet, 
VIH, 500. 
2 Putans se vilcrn œstimatum, dit Guillaume de Jumièges. Bouquet, VIH, 256. Sur la foi de 
Dudon, Daniel dit que ce furent les Francs qui recommencèrent les hostilités. 
3 Ut lupi vespertini veliuntur pagani ad caulas Christi, succenduntur ecclesiœ, midieres ducun- 
tur captivœ, trucidatur populus, fit omnibus in commune luctus. His denique Fr and calamitatibus 
oppressi, querulis clamoribus Karolum regem appetunt, unanimiter clamantes christianum po- 
pulum ob ejus inertiam paganorum incursibus deperire. Telle est la manière dont Guillaume de 
Jumièges rapporte les circonstances de cette invasion des Normands. Bouquet, VIH, 257. 
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