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ÉTUDE 
)> crestiens et toute France estoit en tiex persécutions par son dé- 
» faut et par sa perece, et que il lessoit périr ie pople par sa mau- 
)> vestie. » Si ces reproches injustes lui furent réellement adressés, 
Charles put fort bien répondre par ces paroles sensées que lui attribue 
Robert Vace *, et que ses modernes détracteurs eussent dû méditer : 
Que peut faire un soûl homme? et que peut esploitier, 
Si li homme li taillent qui li doivent aidier? 
Bonne gent fait roi fort, et cil fait estre fier. 
L’archevêque Frank fut encore l’intermédiaire employé pour pro¬ 
poser à Hrolff la cession du territoire qu’il occupait déjà , à condition 
d’accueillir le christianisme. L’offre fut acceptée, et une nouvelle trêve 
conclue pour convenir de quelques clauses accessoires. Au jour fixé, 
le monarque eut à S^Clair-sur-Epte, une entrevue avec ie chef de 
ces bandes redoutables, à qui il ut solennellement cession de la Nor¬ 
mandie, cession que ratifièrent, sous le sceau du serment, les grands 
qui assistaient à la conférence 1 2 . Alors se passa cette scène caractéris¬ 
tique, dont on s’est encore fait une arme contre le malheureux Carlo- 
vingien. Celui qui reçoit un tel don 3 avaient dit les évêques, doit 
baiser les pieds du roi. Peu au courant des usages, et ne voyant là 
qu’un acte servile, Hrolff répondit par un refus énergique dont le texte 
nous a été conservé 3 . Cependant, sur de nouvelles instances, il en¬ 
joignit à un de ses normands de remplir la formalité à sa place, et 
celui-ci, procédant avec répugnance, souleva si haut le pied du roi 
qu’il le fit tomber à la renverse 4 . Cette insolence, car on ne doit pas 
1 Nous avons pris ce passage du Roman de Rou, dans l’ouvrage de M. Depping, ch. IX. 
2 Comités et proceres, prœsules et abbates, juraverunt sacramento catholicœ fidei patricio Rol- 
loni vitam suant et membra, et honorem totius regni, super terrain denominatam, quatenus ipsam 
teneret et possideret, hœredibusque traderet, et per curricula cunctorum annorum successio nepo- 
tum haberet et excoleret in progenies progenierum. Willelm. Gemet. Bouquet, VIII, 557. 
3 Ne se bi Goth. Guillaume de Jumièges ne rapporte pas ce curieux texte, qui se trouve dans la 
chronique de S'-Martin de Tours. Bouquet, VIII, 316. 
4 Daniel et Depping croient que la chute n’eut pas lieu. Le facit supinum de Guillaume de Ju¬ 
mièges est cependant bien positif. 
