SUR LE RÈGNE DE CHARLES-LE-SIMPLE. 
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Vers l’époque où Charles fit cet arrangement avec Hrolff, il étendit 
son autorité sur la Lotharingie , possession dont i! appréciait l’impor¬ 
tance 1 . Ce pays, l’Austrasie propre, d’où étaient sortis les ancêtres 
de Charlemagne et ce héros lui-même, allait fournir à cette race dé¬ 
chue les moyens de prolonger son agonie, et un asile aux derniers 
Carlovingiens qui vinrent y mourir. 
Depuis un demi-siècle, la Lotharingie avait subi de singulières vi¬ 
cissitudes. En 855, l’empereur Lothaire en forma un royaume pour son 
fils Lothaire IL Condamné par la cour de Rome, celui-ci mourut, en 
869, sans laisser de postérité réputée légitime, et ses deux oncles, 
Charîes-le-Chauve etLouis-le-Germanique, partagèrent son héritage. 
Yingt ans après, le fils de Gharles-le-Chauve, Louis-le-Bègue, mou¬ 
rut, et ses deux successeurs, Louis III et Carloman, furent obligés 
d’acheter la paix de leur cousin, le fils du Germanique, en lui aban¬ 
donnant ce qu’ils possédaient à l’est de l’Escaut et de la Meuse. 
La Lotharingie vint donc alors à l’Allemagne; elle fut maintenue 
dans cette position par Arnolf, après la déposition de Charles-le- 
Gros en 887, et de nouveau érigée en royaume au profit de Zwenti- 
baîd. Quand ce monarque, si maltraité par ses contemporains, 
mourut sans postérité en 900, la Lotharingie retourna à l’Allemagne. 
En 911 , à la mort de Louis l’enfant, la dynastie carlovingienne vint à 
manquer dans cette partie de l’empire franc, et Charles-le-Simple se 
présenta aux Austrasiens, comme l’unique descendant du grand 
homme qu’ils tenaient avec raison pour un des leurs. La démarche 
fut plus heureuse qu’une tentative déjà faite du vivant d’Arnolf, et 
les vassaux du pays, suivant l’exemple que leur donnait Ragenaire, 
le plus puissant d’entre eux, se livrèrent à lui. 
A voir les expressions dont se servent les annalistes de l’Austrasie 2 , 
1 Cela nous est attesté par le soin qu’il met, dans ses diplômes, à rappeler l’événement. L’année est 
toujours calculée d’après la date de son couronnement en 893, de sa réintégration en 898, de son ac¬ 
croissement d’héritage en 911. Ainsi la convention conclue par lui à Bonn en 921, avec Henri-l’Oise- 
leur, porte pour date : anno regni domini Karoli 29, redintegrante 24, largiore hœreditate indempta 10. 
2 Karolus , jam tandem occidentalium rex, regnumetiam Lothariense recepit. Annales Lobienses 
ad ann. 912. Pertz, Script., II, 210. 
