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ÉTUDE 
il ajouta que si cet homme n’était pas rendu à sa première condition, 
il le ferait pendre sans pitié \ A cette insolente communication, 
Charles répondit qu’il se passerait plus aisément de la présence de ses 
vassaux que de l’amitié d’Haganon \ 
La rupture était complète, et, à quelque temps de là, le Carlovin- 
gien étant à Soissons, vit venir à lui en grand nombre les partisans de 
Rotbert; la démarche avait pour but apparent d’insister sur le renvoi 
du favori, mais au fond le projet était formé de détrôner le monarque 1 2 3 . 
Le chef du complot en attendait l’exécution dans son château d’É- 
tampes. Au milieu de populations peu affectionnées, n’ayant avec lui 
qu’un petit nombre de fidèles, le monarque se trouvait dans une po¬ 
sition délicate ; la fermeté qu’il témoigna ne répond pas à l’idée qu’en 
général on se fait de son caractère : à toutes les instances il répondit 
constamment qu’il ne se séparerait pas de son ami 4 . Les conjurés se 
pressaient toujours davantage autour de lui, et montraient l’inten¬ 
tion de le retenir prisonnier dans son palais, jusqu’à l’arrivée de Rot- 
bert, qu’on eut alors proclamé roi. 
Heureusement pour Charles, l’archevêque Hérivée, le successeur 
de Foulques dans cette église de Reims qui resta, jusqu’au dernier 
instant, fidèle à la dynastie carlovingienne, avait découvert la trame. 
Il arriva inopinément, à la tète d’une troupe armée, aux portes de 
Soissons, qui lui furent ouvertes par l’évêque de cette ville Rickulf, et 
se présenta ensuite bien escorté dans le palais. S’adressant aux traî¬ 
tres 0 étonnés de le voir , il leur demanda d’une voix terrible : où est 
le roi mon seigneur. Leur stupeur, leur désappointement de voir ainsi 
déjouer le complot étaient tels, qu’à grand’peine quelques-uns répon- 
1 Quem nisi in mediocritatem redegat, sese eum crudeli suspendio suffocaturum. Richer, I, 16. 
2 Facilius se omnium colloquio, quam hujus familiaritate posse carere respondit. Ibid. 
5 JS on at id fieri velint, sed ut regnandi occasio Rotberto paretur. Richer, I, 21. 
4 Rex milia suasione affectus, nunquam a dilecto sese discessurum respondit; idque multis sen- 
tentiarum sermonibus asserebat. Ibid. Nous croyons devoir réunir des circonstances dont Richer 
semble faire deux scènes différentes. Le peu d’ordre que souvent le chroniqueur apporte dans son 
récit, nous autorise à le mettre de la sorte en rapport avec Flodoard. 
3 Desertores. Richer, I, 22. 
