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ÉTUDE 
et y attendit le résultat du combat. L’armée belge marcha résolument 
à la rencontre de Rotbert, qui s’avançait avec un courage égal et des 
troupes plus nombreuses 1 . Le combat s’engagea au milieu d’horribles 
clameurs, et de nombreuses victimes ne tardèrent pas à tomber d’une 
et d’autre part. Rotbert parcourait le champ de bataille, distribuant 
de terribles coups. Les conjurés l’apercevant, lui demandèrent s’il était 
bien Rotbert. Sans hésiter, celui-ci se donna à connaître en décou¬ 
vrant sa longue barbe, et frappant en même temps le comte Fulbert 2 . 
Quoique mortellement blessé 3 , Fulbert eut encore la force de porter 
à l’usurpateur un coup de lance qui lui traversa la poitrine 4 . Entouré 
par les conjurés, Rotbert tomba aussitôt, percé de sept autres coups de 
lance, à côté de Fulbert, qui combattit jusqu’au moment où la vie l’a¬ 
bandonna avec le sang. La mort du chef neustrien ne mit pas fin au 
carnage ’, et Charles se croyait victorieux, puisque ses ennemis, pri¬ 
vés de leur chef, avaient pris la fuite, quand survint, conduit par le 
comte Herbert, le jeune Hugues à la tête de renforts. 
D’après Flodoard , cette intervention du fils de Rotbert fit tourner 
la chance contre le Carlovingien, que ses partisans abandonnèrent avec 
leurs bagages. Hugues néanmoins, préoccupé du sort de son père, ne 
put se livrer à une poursuite active. Au lieu de ce simple récit, Richer 
entre dans des détails invraisemblables, pour présenter comme dou¬ 
teux le résultat de ce combat. A part quelques circonstances acces¬ 
soires, le reste du récit des deux chroniqueurs est le même. 
Cette bataille de Soissons fut le coup de grâce porté à la cause du 
1 Animo non impar at legionibus potior. Richer, I, 45. 
2 II y a encore dans Adhémar de Chabannes quelque chose de semblable. 
3 Ici, nous apprend M. Pertz, au lieu de : Ille lætali ictu accepto , une première version portait : 
Ille vero clipeo ictum excipiens, ce qui est un peu différent. Aussi craignons-nous que le bon chro¬ 
niqueur, pour faire de l'effet, ne se soit ici par moments placé à côté de la vérité, et n’ait quelque 
peu brodé son combat. 
4 Richer avait étudié la médecine, et saisit l’occasion d’étaler ses connaissances médicales : 
Lancea eum in latere gravissimo ictusauciat, necnon et per epar atque pulmonem etsinistri lateris 
ypocondriam ferrurn usque in clipeum transigit. I, 46. 
3 Richer invoquant le témoignage de Flodoard, évalue ici à 11,000 hommes la perte de Rot¬ 
bert, et à 7,118 celle de Charles; Flodoard dit seulement : multis ex utraque parte cadentibus. 
