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ÉTUDE 
vulgaires que lui commandait le bon sens, à l’égard d’un homme qui 
venait de contribuer à sa défaite. Ne fallait-il pas prouver sa simpli¬ 
cité ? Car la confiance et la bonne foi n’étaient pas autre chose, à une 
époque où la moralité n’entrait plus pour rien dans les transactions 
ordinaires de la vie. Il n’en fut pas même ainsi, et la trame s’ourdit 
avec une adresse à tromper le caractère le plus méfiant. 
Le court récit de Flodoard est complété par Richer et Glaber 
Rodolf. Il faut, à notre avis, combiner ces trois chroniqueurs, et pré¬ 
senter les faits de la manière suivante. 
Herbert feignit d’être mécontent du couronnement de Rodolf; il 
avait paru y consentir, opprimé qu’il était par le grand nombre des 
ennemis de Charles '. Maintenant une occasion se présentait de remé¬ 
dier au mal, et il invitait le roi à se rendre à une conférence sur la 
Somme; l’entrevue devait avoir lieu en présence d’un petit nombre 
de témoins, afin de ne pas s’exposer à une rixe entre leurs hommes 
ou donner l’éveil à Rodolf 1 2 . Une conversion aussi subite excitait la 
méfiance, et on engagea Charles à se tenir sur ses gardes 3 ; mais sa 
détresse ne lui donnait pas le droit de se montrer exigeant, et comme 
il ne s’agissait encore que des préliminaires, il se contenta d’un ser¬ 
ment que lui prêtèrent les émissaires du comte de Vermandois. Her¬ 
bert vint au lieu du rendez-vous avec une suite peu nombreuse, ainsi 
qu’il l’avait promis, et quand il parut devant son souverain, il se 
prosterna pour recevoir le baiser royal 4 . Son fils, peu façonné à la 
dissimulation, tenait une contenance moins respectueuse, et le comte, 
s’en étant aperçu, frappa violemment le jeune homme à la nuque : 
Apprends, lui dit-il, à ne pas recevoir debout le baiser du roi ton 
seigneur °. Cette colère simulée trompa même les fidèles de Charles; les 
1 Heribertus tantis flagitiis se reniti voluisse mandons, sed conjuratorum a multitudine vehemen- 
tissime suppressam. Richer, I, 47. 
- Cum paucistamen, ne si cummultis adveniant, dissidentium animositatc in bellum cogantur. Ibid. 
3 A quibusdam suggestum est régi ut cautissime se ageret, ne Heriberti involveretur fraudibus. 
Ex lib. I, Hist. Glabri Rodulphi. Bouquet, VIII, 258. 
4 Toto se humilions corpore, osculum regis suscepit. Ibid. 
J Valenter alapam collo juvenis intulit : sekiorem, inquiens, et regem erecto corpore oscülatu- 
