DE LA. BELGIQUE ET DU PORTUGAL. 
13 
Puis ils passèrent le détroit de Gibraltar et débarquèrent à Mar¬ 
seille. Là, de même qu’à Montpellier, ils virent des marchands qui 
étaient, lors du passage de la flotte, dans des villes mauresques, et qui 
leur affirmèrent que sa venue avait causé aux Sarrasins une si grande 
terreur que, loin d’oser se défendre en cas d’attaque, ils ne songeaient 
qu’à fuir. 
Ici s’arrête la narration, qui offre tous les signes de la bonne foi 
M. Gazzera mérite notre gratitude pour l’avoir tirée de l’oubli. 
Meyer, sous l’année 1188, parlant de la troisième croisade, rap¬ 
porte que Jacques d’Avesnes fut le premier des Belges à y prendre part, 
et qu’il se rendit en Sicile avec sept mille hommes. À. Le Mire ajoute 
qu’il était accompagné d’Hellin, sénéchal de Flandre et seigneur de 
Lilers. Il fut suivi d’une grande flotte de Danois , de Frisons, de Hol¬ 
landais et de Flamands, qui naviguèrent vers l’Afrique et s’emparèrent 
de Ja ville de Silves. Je trouve, ajoute Meyer, que dans cette expédi¬ 
tion les Flamands partirent avec trente-sept bâtiments 1 2 3 4 . Le Mire at¬ 
tribue la prise de Silves à Jacques d’Avesnes lui-même, et s’appuie sur 
l’autorité de Vasconcelios, auteur portugais Guillaume de Nangis 
raconte le fait sommairement, mais d une manière assez peu honorable 
pour les Belges. Trente vaisseaux partis de la Flandre, dit-il, et sui¬ 
vant les autres , assiégèrent, en passant du coté de l’Espagne, une ville 
des Sarrasins, nommée Silves, et l’ayant prise après quarante jours de 
siège, ils la pillèrent, n’épargnant ni le sexe, ni l’àge, et massacrant 
tout sans distinction ; ensuite , ils partagèrent également entre eux les 
richesses qu’ils trouvèrent, et remirent la ville en la possession du roi 
chrétien de Portugal. On voit cpie dans le récit de Guillaume de Aangis 
la prise de Silves semble attribuée exclusivement aux Belges 
La commission royale d’histoire de Lisbonne a recueilli dans la col- 
1 11 s’est glissé quelques fautes clans le latin : p. 3, quidam habuerat,, lisez quidam habue- 
runt; p. 27, possentes — poscentes; ib., chericum — clericum, etc. 
2 Annales Flandriœ Antv., 1561 , in-fol., 56 verso. Cf. Jacques de Yitry, Guizot, Coll., p. 252. 
3 Miræi Chronicon Belgicum , 1636, p. 326, ad ann. 1188. 
4 Guizot, Coll . des mém. , XI!1,69-70. 
