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RELATIONS ANCIENNES 
et, sans nous arrêter à des minuties, comptons rondement. Une pièce 
de vingt et demie, je l’estime trois sous, ce qui me donne tout de suite 
par an six philippus, ou, pour enfler un peu le compte, sept thaîers 
et demi du Rhin. Que dirait, grand Dieu, mon cher oncle, le rece¬ 
veur de la ville de Diest, si je lui demandais pour ma barbe une petite 
rente annuelle de quinze florins, somme qui excède le patrimoine 
de beaucoup d’honnêtes gens! Et pourtant j’ai vécu ainsi près d’une 
année. Si vous offrez moins, l’homme du rasoir ne reviendra plus, 
et, ce qui peint au vif ces gens-là, vos instances seront incapables de 
le ramener. Il n’y a pas une grande quantité d’artisans, et il n’est 
pas reçu qu’ils offrent leurs marchandises. Ici tout coûte prix et 
prière, et ces mœurs sont si enracinées, que tout ce qu’on nous offre 
nous paraît de peu de valeur : ne pensez pas que nous consentions à 
prendre de la viande, sans avoir fait le pied de grue pendant deux ou 
trois heures au marché, et sans l’avoir en quelque sorte arrachée au 
boucher. 
)> Mais le chapitre du rasoir n’est pas encore épuisé. Voulez-vous être 
rasé? faites prendre les devants à un ambassadeur pour supplier mons 
barbier devenir. Ensuite? ensuite, après s’être fait bien attendre, 
il arrive, non pas comme les nôtres, muni d’un bassin et d’un pot à 
l’eau , car il ne convient pas qu’un galant homme porte rien à la main. 
C’est votre valet, votre propre valet, entendez-vous, qui doit appor¬ 
ter bassin et aiguière et les remporter ensuite, autrement vous reste¬ 
rez aussi peu rasé qu’Apollon. En ce pays, nous sommes tous nobles 
et c’est un grand déshonneur que d’exercer publiquement un métier. . 
Nous imaginez-vous qu’une mère de famille aille au marché, y achète 
du poisson, et prépare bourgeoisement une matelote? Elle n’a rien de 
ce qui est d’utilité pratique, si ce n’est sa langue et certain article 
qui constitue son titre de femme mariée. Quand je donnerais la qua¬ 
trième partie de ce que je possède, je ne trouverais pas une femme qui 
consentit à avoir soin de mon ménage, à la manière de notre pays. 
Comment diable, vivez-vous donc, demanderez-vous? Les esclaves pul¬ 
lulent de tous côtés. Tout se fait par des nègres et des maures captifs. 
