DE LA BELGIQUE ET DU PORTUGAL. 
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le souverain pontife. La cérémonie eut lieu à Bruxelles, dans la cha¬ 
pelle de la cour ‘. 
Des juifs portugais (on sait qu’ils forment en quelque sorte la no¬ 
blesse israélite), après s’èfre convertis, mais conservant leur esprit 
de trafic, surent profiter des troubles des Pays-Bas pour acquérir de 
grandes richesses, et quelques-uns ont même fait souche de familles 
nobles. Lecomte de Mérode d’Ongnies, qui détestait cordialement les 
parvenus, ne manque pas de témoigner son mépris pour les assen- 
tistes , banquiers, fournisseurs et entrepreneurs portugais. «Je vis, 
)) dit-il, quelque part, combien l’argent est cher à Messieurs les Paga- 
» dores, et qu’en donnant celuy du roy, l’on diroit que c’est les 
» écorcher, comme la plupart de leurs ancestres, je dis la pluspart 
» des assentistes portugais, ont fait nostre seigneur 2 . » 
Je ne sais si le comte de Mérode, dans son insouciance d’homme de 
qualité, aurait eu plus de considération pour le belge dont je vais 
parler. 
Jean Néander était un médecin de Brême. Il composa en langue 
latine un traité du tabac, traduit en français l’an 162G, par J. Y. 
(Lyon, in-12). Cet ouvrage, aujourd’hui ignoré, nous apprend que 
l’on est redevable à un belge d’une plante dont les Belges font une si 
prodigieuse consommation. « Elle est appelée vulgairement, dit i’au- 
» leur, Nicotiane ou Nicossiane , du nom deM. Jean Nicot, natif de 
n Nismes, conseiller du roi François II, et maître des requêtes de son 
» hôtel, qui, le premier, en apporta la connaissance en France : tout 
v ainsi que le brave amiral François Brake Ta introduite en Angle- 
n terre, environ l’an de grâce mil cinq cent huitante-six. Sous le nom 
» de M. Nicot elle a été à bon droit publiée de tous ceux qui ont ouy 
w vanter ce souverain remède. Ce personnage ayant été envoyé en am- 
n bassade pour le roi en Portugal, l’an 1560, arrive qu’un jour allant 
n visiter l’officine de Lisbonne (où pour lors estoit la cour du roy de 
» Portugal ), là un gentilhomme flamand, qui alors estoit garde des pa- 
1 J.-B. Christyn , Jurisprud. heroica, t. I, p. 875-578. 
2 Mon édit., p. 68. 
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