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DU CLERGE BELGE 
Dans les diètes de Nuremberg en 1524 et de Spire en 1526, la ques¬ 
tion de réunir un concile fut vivement agitée. Plusieurs autres tentatives 
se firent encore presque vers la même époque; mais les princes chré¬ 
tiens, divisés par des guerres continuelles, ne pouvaient s accorder 
sur le lieu où se tiendrait Rassemblée, et les protestants ne voulaient 
de concile qu’à des conditions qui devaient le rendre impossible. Ces 
derniers demandèrent qu’on le tint en Allemagne, qui était alors le 
théâtre des plus sanglantes discordes et où les évêques des autres pays 
ne pouvaient se rendre sans s’exposer à beaucoup d’inconvénients. 
Des historiens ont accusé Clément AII de s’être opposé a la convo¬ 
cation d’un concile; et cependant il n’exigeait, pour le réunir, que le 
rétablissement de la paix entre les princes chrétiens. Charles-Quint et 
François I er , avec lesquels il en avait traité par ses nonces, par lettres 
et de vive voix, ont rendu justice à son zèle et à la pureté de ses inten¬ 
tions. Ce pontife mourut en 1534, sans avoir recueilli le fruit des peines 
qu’il s’était données. 
Son successeur, Paul III, reprit l’affaire du concile. Peu de temps 
après son exaltation, il envoya des nonces à l’Empereur, au roi de 
France et aux autres souverains, pour les informer de ses intentions 
et les exhorter à faire la paix, afin que les évêques eussent la liberté de 
se réunir dans le lieu dont on conviendrait. En 1536, il publia la bulle 
par laquelle le concile fut indiqué à Mantoue pour le 23 mai de l’année 
suivante, et il envoya des nonces à tous les princes catholiques et pro¬ 
testants pour leur notifier cette indiction . Des difficultés soulevées pai 
le duc de Mantoue, tant à cause de la juridiction qu’il prétendait con¬ 
server dans sa capitale sur les membres du concile, que pour 1 entietien 
d’une forte garnison qu’il voulut mettre à charge du saint siège en s en 
réservant le commandement, forcèrent le pape à proroger la convoca¬ 
tion jusqu’au premier novembre 2 . Par une nouvelle bulle il convoqua 
1 Voyez la notice sur la Nonciature de Pierre Vander Vorst d'Anvers , évêque d Acqui, en 
Allemagne et dans les Pays-Bas, en lo36 et 1537, dans les Nouveaux mémoires de l'académie, 
tona. XII. 
2 Paul III ne voulait pas qu’une assemblée ecclésiastique fût environnée d’un gros cordon de 
gens de guerre, et qu’on pût dire qu’une garnison servirait à comprimer la liberté du concile. 
