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classe des Ptérygiens. Les Zoologistes ont 
reconnu sans doute l’imperfection de ces 
grandes divisions , et ils n’ont jamais songé 
à les introduire sérieusement dans la mé¬ 
thode. Voy. mollusques. (Desh.) 
*APTËRYGINÉES. Apteriginœ (du 
g. Aptéryx , faisant partie de ce groupe ). 
ois. — Sous-famille de la famille Struthio- 
nidées de Bonaparte ( Prodromus syst. or- 
nith. ), que nous croyons devoir adopter. 
Ses caract. sont : Bec très allongé, très 
grêle, analogue à celui des Scolopacidées. 
Tarses armés de forts éperons. Queue nulle. 
Cette famille ne se compose que du seul g. 
Aptéryx. Voy. ce mot. (Lafr.) 
APTERYX. Aptéryx sans 
ailes ). ois. — Genre faisant partie des Bré- 
vipennes de Cuvier, des Nullipennes de 
Lesson ( Trait. d’Orn.), et des Coureurs de 
Temminck. Il fut formé par Shavv sur une 
ésp. unique de la Nouvelle-Zélande , et des 
plus remarquables dans toute la série orni¬ 
thologique , puisqu’à des ailes rudimentai¬ 
res et impropres au vol elle réunit un bec 
de Courlis ou de Bécasse, et des pattes de 
Gallinacées. Ses caract. extérieurs sont : 
Bec très long, grêle, droit, mou, sillonné 
de chaque côté, par une rainure tubuleuse; 
renflé et recourbé à sa pointe , près de la¬ 
quelle sont percées les narines, en forme 
de trous ; base du bec couverte d’une cire 
garnie de poils. Ailes presque nulles , ter¬ 
minées en moignon muni d’un ongle fort ef. 
arqué. Tarses très robustes, très courts, 
scutellés en avant, terminés par quatre 
doigts vigoureux, trois devant, un derrière ; 
entièrement libres, et munis d’ongles robus¬ 
tes, acérés et droits. Queue nulle. 
La seule dépouille de l’esp. type connue 
existait depuis long-temps en Angleterre, 
et faisait présumer fortement que ce genre 
devait faire partie des Brévipennes, lors- 
qu’en 1838, le corps de cet oiseau étant par¬ 
venu à Londres , on a reconnu que toute 
son anatomie et son ostéologie venaient 
confirmer ces présomptions. Les os, effecti¬ 
vement , ne sont point percés pour l’intro¬ 
duction de l’air, qui n’entre pas non plus 
dans la cavité abdominale. Le sternum est 
d’une petitesse remarquable, et dépourvu 
de crête ou bréchet, comme chez les Bré¬ 
vipennes; il en diffère cependant par la pré¬ 
sence de deux trous circulaires, situés de 
chaque côté Je la ligne médiane. près de 
la grande échancrure antérieure, et par la 
dimension beaucoup plus forte des deux 
échancrures postérieures. Du reste, tout 
l’appareil alaire n’est que rudimentaire et 
atrophié, comme chez les Autruches, et il n’y 
a que quelques pennes courtes et fortes, 
attachées au métacarpe. Toute son ostéolo¬ 
gie le lie donc intimement avec le groupe 
des Autruches , quoique les deux trous ou¬ 
verts entre l’origine des muscles pectoraux 
soient une des singulières bizarreries du 
squelette de cet oiseau. Dans la longueur du 
fémur, on commence à reconnaître une dé¬ 
viation du type Autruche, dit M. Owen, et 
une tendance vers le type Gallinacé dans 
la brièveté du segment métatarsal. Le déve¬ 
loppement du pouce est une autre dévia¬ 
tion qui, selon le même auteur, le rappro¬ 
cherait du Dodo, qu’il range dans le grou¬ 
pe Autruche. Tout en ne pouvant figurer 
que dans l’ordre des Brévipennes, ce singu¬ 
lier oiseau forme transition , ptlr ses pattes, 
avec celui des Gallinacés, et, par son bec , 
avec celui des Échassiers. M. Owen a donné 
les détails les plus circonstanciés sur son 
anatomie dans les Proceedings , 1858, p. 
47, 71 et 103. 
L’Aptéryx austral ( Aptéryx australis , 
Shavv) est de la taille d’une Poule. Son plu¬ 
mage est brun-ferrugineux, décomposé, et 
tombant comme celui de l’Emeu de la 
Nouvelle-Hollande ; son bec rappelle , pour 
la forme, celui de la Bécasse, et ses pieds 
robustes, voisins de ceux des Gallinacés, 
en font un oiseau mixte des plus singuliers. 
Les derniers renseignements que l’on ait 
sur les mœurs de cet oiseau ont été fournis 
par M. Cunningham à la Société zoologique 
de Londres en mai 1839 , et communiqués 
par les nouveaux Zélandais eux-mêmes, par 
l’entremise des missionnaires. Nous en ex¬ 
trayons ce qui suit : 
« Cet oiseau, que les naturels appellent 
Kiwi , se tient dans les forêts les plus four¬ 
rées et les plus sombres de l’île du Nord. 
Dans ces humides forêts, il reste blotti le 
jour sous des touffes de grandes herbes ma¬ 
récageuses , espèce de Carex abondant par¬ 
tout dans ces bois, ou se cache, pour mieux 
éviter la clarté du jour, dans des cavités 
qui sont entre les racines de l’arbre Rata 
(le Metrosideros rohusta A.C.—-N,S,),C’est 
