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de même ordre, sont monoïques. Tous 
les individus ont les deux sexes; mais il 
faut que deux se rapprochent pour opérer 
la fécondation. Les organes mâles consis¬ 
tent en un organe excitateur placé à la 
partie antérieure du corps, et qui est en 
dessous de la tête, dont il est séparé par 
un sillon transverse, peu profond. La tête 
est grosse ; elle est portée par un col assez 
court, qui se continue en grossissant rapi¬ 
dement avec le reste du corps. Sur cette 
tête s’élèvent 4 tentacules ; il y en a une paire 
qui est antérieure, et l’autre postérieure. Les 
tentacules antérieurs sont les plus grands ; 
leur forme ressemble beaucoup à celle des 
oreilles du Lièvre. Aussi lorsque l’animal, 
contracté, prend une forme subglobuleuse, 
il a assez exactement l’apparence d’un Lièvre 
accroupi ; d’où est venu le nom vulgaire de 
Lièvre marin , donné aux Aplysies. Les ten¬ 
tacules postérieurs sont coniques, et c’est à 
leur base que Ton trouve le point oculaire. 
Les yeux sont sessiîes, situés à la partie an¬ 
térieure de la base des tentacules. Le man¬ 
teau se divise en deux grands lobes qui 
viennent se croiser sur le dos de l’animal, 
et concourt à couvrir ses organes bran¬ 
chiaux. D’après les observations de plusieurs 
naturalistes, l’animal se sert quelquefois de 
son manteau pour nager ; alors il en déploie 
les deux lobes sur les parties latérales de 
son corps. En dessous des parties libres du 
manteau se trouve une sorte d’opercule 
consolidé par une Coquille cartilagineuse, 
engrenée dans un sac membraneux. Cette 
sorte d’opercule branchial est élargie, et 
l’animal peut cacher entièrement ses bran¬ 
chies par dessous. A la jonction du sac 
membraneux de l’opercule avec la partie 
postérieure du manteau, et justement dans 
la commissure de ces deux lobes, l’animal 
est pourvu d’un tuyau charnu, qu’il peut 
allonger beaucoup, et qui a pour usage de 
porter l’eau sur les branchies. Lorsque l’on 
renverse l’opercule branchial, on trouve 
au dessous une branche considérable divisée 
à son sommet en un grand nombre de 
houppes flottantes, dans lesquelles les vais¬ 
seaux se ramifient un grand nombre de fois. 
Si maintenant nous pénétrons à l’intérieur, 
nous trouvons une organisation assez com¬ 
pliquée , composée, comme dans tous les 
Mollusques, des appareils de plusieurs fonc- 
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tions importantes. La tête, vue à son extré¬ 
mité antérieure, présente, un peu en des¬ 
sous, une bouche assez grande, sous la 
forme d’une fente longitudinale. En ouvrant 
la cavité intérieure de la bouche, on la 
trouve garnie de plaques cornées, sur les¬ 
quelles font saillie de petits crochets rangés 
en quinconces avec une extrême régularité. 
Dans ses recherches sur la famille des Aply- 
siens, M. Rang a fait voir que les Coquilles 
des Aplysies se consolident peu à peu, et 
finissent, dans une série d’espèces, par a- 
voir une extrême ressemblance avec celles 
des Doiabelles. En traitant de ce dernier 
genre, nous aurons occasion de parler des 
observations intéressantes de M. Rang. 
On trouve des Aplysies dans presque tou¬ 
tes les régions du globe , non seulement sur 
les côtes du continent, mais encore sur le 
rivage des îles. Elles ont des mœurs diffé¬ 
rentes selon les espèces ; elles habitent ordi¬ 
nairement les plages peu profondes, vaseu¬ 
ses ou sableuses; elles se cachent à une pe¬ 
tite profondeur, et font sortir, au dessus du 
sable qui les couvre, le tube branchial qui 
apporte l’eau nécessaire à l’entretien de la 
respiration. D’autres espèces se tiennent sur 
les rochers, se cachent dans leurs anfrac¬ 
tuosités, ou se tiennent à l’abri sous les 
pierres détachées des falaises. Elles se rap¬ 
prochent des rivages, dans nos régions, vers 
le mois de juin, et commencent à les quit¬ 
ter au mois de septembre. C’est au prin¬ 
temps qu’a lieu la fécondation ; la ponte se 
fait vers le mois d’août, et les œufs de la 
plupart des espèces sont disposés en longs 
filaments auxquels les pêcheurs donnent 
le nom de Vermicelle de mer. Dans le Mé¬ 
moire que nous avons cité de lui, Guettard 
est le premier qui ait observé les œufs des 
Aplysies, et qui les ait reconnus. Avant lui, 
les agglomérations considérables qu’ils for¬ 
ment avaient été prises par les naturalistes 
pour un Alcyon, et avait reçu le nom d f Al- 
cyonum vermiculatum. Les observations 
de M. Rang ont confirmé pleinement celles 
de Guettard, et, puisqu’il est vrai que cha¬ 
que paquet de filaments est produit par un 
seul individu, il faut convenir que les Aply¬ 
sies jouissent d’une prodigieuse fécondité. 
Les Aplysies se nourrissent particulièrement 
des fucus qui couvrent les plages basses de 
la mer ; elles choisissent les plus tendres ; 
