ARA 
ARA 
plutôt que tels autres. Au moment où les 
fils viennent de sortir des mamelons, ils sont 
gluants, et ce n’est qu’au bout de quelques 
instants que la dessiccation a lieu, quand 
l’évaporation de l’humidité s’est effectuée ; 
mais, lorsque la température est élevée, il 
su Ait d’un moment, car ces Araignées 
s’en servent dès qu’ils sont sortis de leurs 
filières. 
Tout le monde a observé, dans les beaux 
jours du printemps et de l’automne , après 
un temps brumeux, des flocons blancs soyeux 
voltigeant dans l’air , et désignés vulgaire¬ 
ment sous le nom de fils de la Vierge . On 
ne doute plus aujourd’hui que ces fils ne 
soient formés par des Araignées, et princi¬ 
palement par des espèces appartenant aux 
genres Epeire et Thomise; maison avait cru 
long-temps qu’ils se formaient dans l’at¬ 
mosphère. L’analyse chimique a parfaite¬ 
ment démontré qu’ils avaient complètement 
la nature des autres fils d’Araignées ; et, 
de plus , l’observation attentive faite en des 
endroits où des Araignées se trouvaient en 
plus ou moins grand nombre ne laisse plus 
maintenant aucun doute. Ce sont surtout les 
plus grands fils, ceux devant servir à consti¬ 
tuer les rayons de la toile, qui, affaissés par 
l’humidité, se rapprochent et finissent par 
se rouler en peloton. On doit en attribuer 
aussi à de très jeunes Araignées qui, n’ayant 
pas encore assez de soie pour construire 
des toiles, jettent seulement quelques fils. 
Quelques personnes ont cherché à utili¬ 
ser la soie des Araignées ; mais, comme cette 
industrie n’était pas susceptible d’une ap¬ 
plication en grand, les essais produits n’ont 
fourni aucun résultat important. On a fa¬ 
briqué avec cette soie des bas et des gants ; 
on rapporte aussi que Louis XIV voulut en 
avoir un habit; mais le peu de solidité 
qu’offrait l’étoffe dont il était confectionné 
l’en dégoûta bientôt. M. Alcide d’Orbigny, 
bien connu par ses longs voyages dans l’A¬ 
mérique méridionale, et par ses travaux 
zoologiques, a rapporté au Muséum d'his¬ 
toire naturelle un échantillon de la soie 
d’une Araignée, dont il m’a assuré avoir re¬ 
cueilli en Amérique une très grande quan¬ 
tité, qui lui avait servi à se faire confection¬ 
ner un pantalon qu’il a long-temps porté. 
Nous avons dit que les Aranéides respi¬ 
raient au mo v en d’ouvertures situées à la | 
71 
base de l’abdomen ; que ces ouvertures 
étaient au nombre de deux ou de quatre : or, 
comme rtous l’avons déjà exposé dans notre 
article arachnides , ces ouvertures com¬ 
muniquent à des sacs pulmonaires formés par 
la superposition de feuillets triangulaires 
extrêmement minces, qui tous convergent 
à l’orifice des stigmates. Les deux ouvertu¬ 
res postérieures, chez les Aranéides, qui 
en présentent quatre, communiqueraient, 
comme Dugès l’a si bien démontré par la 
belle anatomie qu’il a figurée dans la nou¬ 
velle édition du Régné animal de Cuvier, 
à des vaisseaux trachéens. Le même savant 
a le premier observé que les Aranéides pré¬ 
sentaient , au point de soudure du sternum 
avec l’épisternum, une élévation formée 
par l’épiderme, et entourée d’un sillon car¬ 
ré ; que, dans l’angle postérieur de ce car¬ 
ré , on apercevait des ouvertures stigma- 
tiques, et que ces ouvertures communi¬ 
quaient à des vaisseaux trachéens. Ainsi les 
Aranéides seraient pourvues de deux systè¬ 
mes d’organes de respiration : elles respi¬ 
reraient par leur thorax au moyen de tra¬ 
chées analogues à celles des insectes, et par 
leur abdomen au moyen de sortes de pou¬ 
mons propres seulement aux Arachnides 
pulmonaires; de plus, ceux de ces ani¬ 
maux présentant quatre ouvertures respira¬ 
toires à leur abdomen en auraient deux con¬ 
sacrées à la respiration trachéenne, et deux 
à la respiration pulmonaire. Tels sont les 
faits découverts assez récemment sur le 
mode respiratoire de l’ordre des Aranéides. 
Maintenant que nous avons présenté les 
détails spécialement relatifs à l’organisation 
des Aranéides, nous allons exposer d’une 
manière générale leurs habitudes et leurs 
mœurs, renvoyant, pour les faits particu¬ 
liers , à chacun des genres de l’ordre. 
Pendant long-temps on est resté en grande 
dissidence sur le siège des organes de la gé¬ 
nération chez les Aranéides, et, de là, on 
s’est mépris sur la manière dont s’opérait 
l’accouplement. Aidé de l’anatomie , Trévi- 
ranus avait parfaitement reconnu la place 
qu’occupent les organes générateurs des 
Araignées mâles, et très bien démontré 
que leur orifice devait être situé à la ba¬ 
se de l’abdomen, comme chez les femelles ; 
mais tous les autres naturalistes jusqu’à lui, 
| et plusieurs même de nos jours, ont pris, 
