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pour l’organe reproducteur mâle , les peti¬ 
tes pièces cornées situées à l’extrémité du 
dernier article des palpes. Cependant il est 
bien certain aujourd’hui, pour la plupart des 
naturalistes, que cet organe situé à l’extré¬ 
mité des palpes n’est qu’un organe excita¬ 
teur, et que l’orifice des organes mâles se 
trouve à la base de l’abdomen, comme l’a¬ 
vait si judicieusement pensé Tréviranus. 
Les Araignées mâles sont généralement 
plus petites que les femelles, et ces derniè¬ 
res , paraissant souvent peu disposées à re¬ 
cevoir leur approche, les tuent et môme 
les dévorent quelquefois : aussi les mâles 
prennent-ils toutes les précautions imagina¬ 
bles pour atteindre leur but sans être victi¬ 
mes de la fureur des femelles. Chez les Arai¬ 
gnées sédentaires, le mâle Ya trouver la fe¬ 
melle sur sa toile, en ayant soin de ne ja¬ 
mais se présenter devant elle ; mais il la 
guette par derrière, épiant avec la plus 
grande attention le moment favorable. Si la 
femelle fait un mouvement, il recule, se 
rapproche ensuite, et si la femelle ne l’a 
pas poursuivi, il finit par s’élancer sur elle; 
alors, avec ses palpes, il la caresse, il la ti¬ 
tille, il l’excite en les passant sous son abdo¬ 
men ; mais tout cela n’est évidemment qu’un 
prélude. La femelle finit par céder aux dé¬ 
sirs amoureux du mâle : elle se laisse ren¬ 
verser un peu de côté , et alors l’accouple¬ 
ment a lieu ventre à ventre. Dès que l’acte 
est terminé , le mâle fuit aussitôt, car alors 
il serait, de nouveau , exposé à être dévoré 
par la femelle. 
Dans les espèces qui ne construisent pas 
de toiles, les mâles ne sont pas obligés à 
moins de précautions; l’accouplement seule¬ 
ment se fait à terre. Pour l’Araignée aqua¬ 
tique, comme nous le verrons à l’article 
Argyronète, le mâle est encore contraint à 
employer de plus grands stratagèmes. Cel¬ 
le-ci se tenant renfermée dans une cloche 
qui n’a qu’une ouverture inférieure par où 
jamais elle ne laisserait entrer le mâle, 
celui-ci n’a d’autre ressource que de con¬ 
struire une cloche près de celle de la fe¬ 
melle; il fait ensuite une galerie communi¬ 
quant d’une cloche à l’autre ; il perce alors 
celle de la femelle pour s’élancer sur elle, 
et la forcer à se soumettre à ses désirs. 
Les Araignées prennent le plus grand soin 
de leur progéniture; les femelles forment! 
avec une soie des plus fines et des plus 
douces une sorte de petite coque dans la¬ 
quelle elles placent leurs œufs. Les Arai¬ 
gnées sédentaires fixent leur cocon dans une 
encoignure de muraille, dans quelque cavi¬ 
té, et toujours contre leur toile. Les espè¬ 
ces errantes, ne construisant pas de toiles, 
placent leur cocon dans leur retraite. Cer¬ 
taines espèces, telles que les Thomises , res¬ 
tent toujours sur leur cocon, et semblent le 
couver ; d’autres enfin, appartenant à la di¬ 
vision des Coureuses, le portent avec elles, 
attaché à leur abdomen, et ne s’en séparent 
jamais tant que les petits ne sont pas éclos. 
Si l’on vient à détacher ce cocon du ventre 
de la femelle, elle s’arrête aussitôt, et cher¬ 
che à ressaisir son fardeau; l’en empêche-t-on, 
elle tourne aux alentours, emploie tous les 
moyens de reprendre ce qui lui a échappé, 
et ne se décide jamais à abandonner le ter¬ 
rain qu’elle ne soit parvenue à recou¬ 
vrer le berceau de sa progéniture ; à 
peine a-t-elle pu s’en saisir, qu’elle l’at¬ 
tache de nouveau à son abdomen, et fuit 
en toute hâte. Quand elle appréhende une 
attaque nouvelle, elle emporte même son 
cocon entre ses pattes, et ne l’attache que 
lorsqu’elle se croit hors de danger. 
Les cocons des Araignées offrent entre 
eux quelques différences : généralement, 
ils sont parfaitement arrondis; plusieurs 
sont ovalaires, d’autres sont plus ou moins 
comprimés. 
Le développement des œufs des Araignées 
a été l’objet d’observations très intéressan¬ 
tes de la part de M. Moritz-Hérold. La trans¬ 
parence de certains œufs lui a permis d’é¬ 
tudier toutes les phases du développement 
de l’Araignée dans son premier état. Nous 
allons exposer succinctement, d’après les 
observations de cet auteur, les faits prin¬ 
cipaux qui se rattachent à ce premier âge 
dans les Aranéides. 
Les œufs des Araignées sont générale¬ 
ment globuleux ou ovalaires, et ne présen¬ 
tent qu’une seule enveloppe revêtue d’une 
pellicule extrêmement mince. Cette pellicule 
recouvre entièrement la surface de l’œuf, 
excepté dans l’endroit où l’œuf se trouve 
accolé contre un autre œuf; l’enveloppe 
est transparente dans cet endroit, mais 
elle est opaque dans le reste de son éten¬ 
due , et l’on ne parvient à la rendre 
