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sert de pâture aux petites larves du Sphex ou 
du Pompile. Certains Ichneumonites et Chai- 
cidites ne sont pas moins redoutables pour 
les Araignées, car ils percent leurs œufs avec 
l’extrémité de leur tarière et déposent un 
œuf dans son intérieur. 
Les Aranéides sont répandues sur la pres¬ 
que-totalité du globe ; mais c’est principale¬ 
ment sous les tropiques que vivent les es¬ 
peces d’une grande taille et celles aux for¬ 
mes bizarres, aux couleurs éclatantes et 
variées. Ces belles Épeires dont on a formé 
le genre Ârgyope , qui se font remarquer 
par l’éclat de leurs couleurs argentées et 
dorées, et ces autres espèces hérissées de 
longues et fortes épines (les Gastéracan - 
tlies )ne se trouvent que dans les parties les 
plus chaudes de l’Amérique, de l’Asie et 
de l’Afrique. Celles qui construisent des 
toiles paraissent aussi devenir moins nom¬ 
breuses quand on se dirige vers le nord ; 
au contraire, dans le sud, elles semblent 
être de plus en plus abondantes. Dans le 
nord, les espèces qu’on rencontre le plus 
fréquemment sont des Thomises , des Lyco- 
ses , des Clubiones , des Tégénaires, toutes 
espèces vivant dans des cavernes , sous des 
pierres; ce sont aussi celles qu’on retrouve 
encore sur les hautes montagnes; mais les A- 
raignées qui ont les plus belles couleurs sont 
celles qui, comme les Épeires, font leurs 
toiles au grand air ; celles, comme les Tho¬ 
mises, les Sparasses, etc., qui fréquentent 
les fleurs. Au contraire, les Clubiones , les 
Tégénaires, les Lycoses, qui ont des couleurs 
brunes ou grisâtres, sont celles qui vivent 
dans les endroits les plus sombres et les plus 
retirés. 
On a rapporté bien des histoires sur l’in¬ 
stinct des Araignées et sur leur goût pour 
la musique ; mais on doit certainement en 
regarder la plupart comme erronées. L’opi¬ 
nion que les Araignées sont sensibles à la 
musique paraît très accréditée. On raconte 
à ce sujet, dans divers ouvrages, que des 
Araignées blotties dans des encoignures de 
muraille arrivaient vers l’endroit où l’on 
faisait de la musique. On cite aussi l’histoi¬ 
re d’une Araignée qui s’était accoutumée à 
venir sur le piano deGrétry dès qu’il jouait, 
et qui s’en allait dès qu’il avait cessé. Nous 
n’oserions pas avancer comme une chose 
certaine que les Araignées ne possèdent pas 
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la faculté d’entendre, car nous sommes loin 
d’en avoir des preuves ; mais elles man¬ 
queraient de ce sens, que nous n’en serions 
nullement étonné : en effet, leur genre de vie 
ne semble pas rendre ce sens indispensable ; 
ceux de la vue et du tact, chez les Arai¬ 
gnées, jouent certainement le plus grand 
rôle ; et d’ailleurs on peut en faire l’expé¬ 
rience comme nous l’avons fait souvent, 
et l’on restera convaincu que le bruit ne 
paraît influer sur elles en aucune manière. 
Certes, si l’on observe une Araignée au mi¬ 
lieu de sa toile, elle reculera bientôt si 
l’on approche de trop près ; elle reculera 
également si l’on agite sa toile , même très 
légèrement ; mais elle restera immobile 
quand on fera entendre les sons les plus 
pénétrants. Nous n’avons jamais pu remar¬ 
quer non plus que les sons les plus suaves 
d’un piano agissent d’une manière agréable 
sur les Araignées, car toutes celles que 
nous avons observées restaient immobiles, 
ou le plus souvent cherchaient à regagner 
leur retraite. 
Il suffit qu’une histoire de cette na¬ 
ture ait été dite une fois pour qu’elle soit 
répétée pendant plusieurs siècles ; mais c’est 
aussi une raison pour vérifier si de tels faits 
que l’on reproduit trop facilement sans exa¬ 
men ne sont pas faux. 
Nous devons ajouter que nous ne sommes 
pas éloigné de penser que les insectes per¬ 
çoivent les sons par vibrations au moyen 
de leurs antennes, et que les Araignées, 
étant dépourvues de ces organes, pourraient 
bien manquer du sens de l’ouïe ; toutefois , 
ce n’est pas l’absence des antennes qui nous 
a fait concevoir des doutes sur la faculté 
d’entendre chez les Aranéides, mais bien les 
expériences que nous avons faites sur elles 
et sur des insectes. On assure généralement 
aussi avec hardiesse que les Araignés peu¬ 
vent parfaitement être apprivoisées ; ce 
sont là encore des choses peu certaines 
pour nous, surtout au point où on le croit 
généralement. Tout le monde a entendu 
parler de l’Araignée de Pélisson, ce fameux 
prisonnier de la Bastille. D’Olivet raconte 
que Pélisson, enfermé dans un lieu qui ne 
recevait le jour que par un soupirail, et 
n’ayant pour toute compagnie qu’un Basque 
stupide qui ne savait que jouer de la mu¬ 
sette , entreprit d’apprivoiser une Araignée 
