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d’être particulière, une certaine forme ou 
texture qui peut convenir à plusieurs miné¬ 
raux , et qui s’observe en effet dans diffé¬ 
rents Silicates pierreux, tels que les Am¬ 
phiboles, Pyroxènes, Diallages, etc. Toute¬ 
fois , les variétés les plus communes et les 
plus remarquables paraissent appartenir aux 
Amphiboles proprement dits, groupe dans 
lequel on rangeait naguère tous les Asbes- 
tes sans exception. 
L'Asbeste n’est pas toujours blanc, sou¬ 
ple et soyeux, comme celui qu’on con¬ 
naît plus particulièrement sous le nom 
û'Amiante; il devient quelquefois clair, 
épais, coloré, et, selon sa texture, sa forme 
et sa consistance , prend les noms de Liège , 
de Chair, de Cuir ou de Papier fossile. 
L’Amiante le plus recherché est une sub¬ 
stance blanche ou grise, qui se sépare en 
filaments déliés, soyeux, longs et flexibles, 
susceptibles de se filer à la manière du 
chanvre et du coton, sinon seuls, du 
moins lorsqu’on les mêle à une petite quan¬ 
tité de ces matières végétales, qu’on fait 
ensuite disparaître en les brûlant. L’A¬ 
miante résiste à la flamme de nos foyers 
ordinaires ; mais, s’il est difficile à fondre en 
masse, il se fond aisément au feu du cha¬ 
lumeau, lorsqu’on n’y soumet qu’une peti¬ 
te quantité de ses filaments, et la chaleur 
d’une bougie suffit même pour faire fondre 
un filament isolé. On voit donc que les 
tissus qu’on pourrait fabriquer avec cette 
substance ne seraient pas absolument in¬ 
destructibles, ainsi qu’on le pensait autre¬ 
fois. 
Les anciens ont connu l’Amiante, qu’ils 
prenaient pour une sorte de lin fossile ; ils 
possédaient l’art de filer et de tisser cette 
pierre. Avec la toile d’Amiante ils fabri¬ 
quaient des linceuls, dans lesquels on en¬ 
veloppait les corps des personnages dont on 
voulait recueillir les cendres et les conser¬ 
ver sans mélange. La même toile servait 
aussi à faire des draps et des nappes, qu’il 
suffisait de jeter au feu, lorsqu’ils étaient 
sales, pour leur rendre leur premier éclat ; 
d’où le nom (PAmiante, qui veut dire in¬ 
altérable ou qui ne peut se tacher. Quant 
au mot Asbeste, qui signifie inextinguible, 
il rappelle un autre usage auquel les an¬ 
ciens l’employaient. Us avaient des lampes 
dites perpétuelle* , qu’alimentait une sour¬ 
ce de bitume , et qui brûlaient à l’aide d’u¬ 
ne mèche d’Amiante. 
On a tenté de nos jours de faire avec les 
filaments d’Asbeste des vêtements à l’usage 
des pompiers, et du papier qui fut à l’abri 
des atteintes du feu ; mais, lorsqu’on jetait 
ce papier au feu, l’écriture en était enle¬ 
vée, et il reparaissait avec sa première 
blancheur. Nous avons, d’ailleurs , fait re¬ 
marquer que tous les tissus de cette sorte, 
quoique bien réellement incombustibles, 
n’en sont pas moins attaquables par un feu 
violent, qui peut les fondre et les vitrifier. 
L’Amiante tapisse de ses filaments certai¬ 
nes roches où domine la Magnésie. Le pluâ 
beau qu’on connaisse vient des montagnes 
de la Tarentaise et de celles de la Corse. 
(Del.) 
ASBESTINITE, Kirxvan. min. - Va¬ 
riété fibreuse d’Amphibole actinote. Voy. 
AMPHIBOLE. (Del.) 
ASBESTOIDE. min. — Même chose 
qu 'Amiantoïde. Voy. ce mot. (Del.) 
*ASCA. arach. — Petit genre voisin des 
Cheyletus, dans l’ordre des Acariens, et 
proposé par M. Heyden dans son travail sur 
ces animaux. (P. G.) 
ASCALABOS. rept. — Nom du Gec¬ 
ko des murailles ( Lacerta mauritanica 
Linn.) dans Aristote. Quelques auteurs, d’a¬ 
près M. Lichtenstein, conservent à un gen¬ 
re de Geckos, qui comprend cette espèce, 
le nom d ^Ascalabotes. (P. G.) 
*ASCALABOTES (âtrxûïocGos, nom du 
Gecko dans Aristote), rept. — Genre établi 
par Fitzinger, adopté au Musée de Vienne, 
et admis par M. Lichtenstein ( Verz. doubl . 
zool. mus. Berl., p. 102) comme synonyme 
de celui de Phyllurus ( Cuvier, Règne ani¬ 
mal , 1817). M. Lichtenstein y range le La¬ 
certa pipiens Pall., et VA. Sthenodacty- 
lus, devenu depuis le genre Stenodactylus , 
Fitz. 
Pour d’autres auteurs, Ascalabotes est le 
nom générique des Platydactyles {Voy. ce 
mot), ou d’une partie d’entre eux seule¬ 
ment, et il comprend, entre autres, 1 o Gecko 
fascicularis ou mauritaniens du périple 
méditerranéen. C’est dans ce sens que l’em¬ 
ploie M. Ch. Bonaparte ; et il est alors syn¬ 
onyme de Jarentola , Gray , et d’une des 
sections du genre Platydactyle de l’ouvrage 
de MM. Duméril et Bibron. Ce n’est qu’une 
