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outre), tukiciers.—B aster ( Opusc . subsec., 
Il, X, 5) donne ce nom à un animal marin qui, 
depuis la remarque de Pallas (Mise, zool., 
p. 74 ), a été reconnu pour être du même 
groupe que ceux qu’Aristote nommait Té- 
thyes (r<0 vx). Aristote n’avait laissé que peu 
de détails relativement aux Téthyes; la 
simplicité apparente de ces animaux l’avait 
principalement frappé. Rondelet, dans les 
chapitre XIX et XXI de son Histoire des 
Poissons, donna des renseignements sur 
deux espèces d’Ascidies qui vivent sur nos 
côtes de Languedoc ; il reconnut parfaite¬ 
ment leur analogie avec les Téthyes d’A¬ 
ristote , et, à son exemple, plusieurs natu¬ 
ralistes de la même époque adoptèrent 
cette dénomination. Les premières édi¬ 
tions du Systema • naturœ sont très fauti¬ 
ves au sujet des Téthyes. Toutefois, la qua¬ 
trième en donne une espèce sous le nom de 
Tethys, et il y est même indiqué que l’a¬ 
nimal des Coquilles bivalves n’est pas diffé¬ 
rent de celui des Téthyes, ce qui, plus 
tard, fut adopté par Pallas, G. Cuvier, etc. 
Mais Linnæus accepta aussi le genre Mi- 
crocosmus de Redi, qui a pour objet une 
Ascidie, sur l’enveloppe de laquelle s’atta¬ 
chent de petites coquilles et d’autres pro¬ 
ductions marines, et, par suite d’une con¬ 
fusion étrange, l’esp. type de ce g. est signa¬ 
lée comme identique avec le Microcosmus 
deBartholin, prétendu animal de la mer 
du Nord, assez grand pour paraître comme 
une île et pour tromper les navigateurs. La 
sixième édition du même ouvrage donne, 
sous le g. Tethys, un mélange des caract. 
des Ascidies et de ceux des animaux aux¬ 
quels Lamarck a depuis réservé ce même 
nom de Tethys. Le Microcosmus de Re¬ 
di et celui de Bartholin disparurent l’un et 
l’autre de la dixième édition ; les Ascidies 
elles-mêmes ne furent indiquées que fort obs¬ 
curément dans le genre Priapus , et le nom 
de Tethys fut appliqué à l’Aplysie , qui 
elle - même est confondue avec les Téthyes 
de nos catalogues actuels. Ce fut alors que 
Bohadsh et Plancus décrivirent et repré¬ 
sentèrent fort exactement plusieurs espèces 
d’Ascidies, auxquelles ils conservèrent leur 
nom aristotélicien. Baster, en publiant 
sa description de VÂscidium, ajouta une 
remarque relativement à l’analogie de cet 
animal avec les Huîtres, et Pallas, ainsi 
que nous l’avons dit,'proposa la réunion de 
ces Téthyes et de l’Ascidie. C’est ce que 
Linnæus exécuta dans la douzième édition 
du Systema; et, en adoptant la 'dernière de 
ces dénominations, il ajouta aux 'trois es¬ 
pèces de Bohadsh trois autres animaux du 
même groupe, observés par Koenig dans la 
mer du Nord. 
O.-F. Müller, dans le Zoologia danica, 
ainsi que dans le Prodromus de cet ouvra¬ 
ge ; O. Fabricius, dans son Fauna groen - 
landica; Pallas (Spicilegia zool. et Mém. 
de Pétersb.) et Dicquemare ( Journal de 
physique ) , ajoutèrent différentes espèces 
à celles qu’on connaissait alors. Bru¬ 
guière a reproduit, dans l’ Encyclopédie, 
presque toutes les figures d’Ascidies don¬ 
nées par ces auteurs, et Gmelin, dans son 
édition du Systema , porte à trente-quatre 
le nombre des Ascidies simples. Depuis, 
on a décrit un nombre assez considérable 
de ces animaux. Coquebert de Montbret en 
a indiqué deux espèces dans les Bulletins 
de la Société philomatique. G. Cuvier a 
fait à leur sujet des observations anatomi¬ 
ques et zooclassiques, et son travail a paru 
en 1815, dans le tome II des Mémoires du 
Muséum. M. Savigny en a fait l’objet d’é¬ 
tudes non moins importantes, publiées 
dans la deuxième partie de ses Mémoires 
sur les Animaux sans vertèbres, en 1816 ; 
depuis, des faits nouveaux, relatifs à leur ana¬ 
tomie et à leur physiologie, ont été fournis 
par MM. Schalck, Eysenhardt, Mac-Leay, 
Milne-Edwards, et plusieurs de ces derniers 
naturalistes, auxquels il faut joindre MM. 
Lesueur, Risso,Quoy et Gaimard. Belle 
Chiaje, etc., se sont occupés de la détermi¬ 
nation de leurs espèces dans les différentes 
parties du globe. 
La physionomie des Ascidies rappelle as¬ 
sez bien, comme leur nom l’indique, cel¬ 
le d’une outre ou d’une bourse, et l’ana¬ 
logie sera plus évidente encore si l’on se 
rappelle qu’elles se remplissent habituel¬ 
lement d’eau, qu’on peut leur faire rendre 
en les pressant un peu fortement. Cette der¬ 
nière particularité et la forme de plusieurs 
d’entre elles les ont souvent fait comparer 
aux parties extérieures de la reproduction 
chez l’homme et les animaux ; aussi les ha¬ 
bitants du littoral où on les trouve leur don 
nent-ils souvent de semblables noms. Ron- 
