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breuses modifications qui furent successi¬ 
vement apportées à la construction du Ba¬ 
romètre depuis son invention, et qui toutes 
à peu près consistent à substituer alterna¬ 
tivement le siphon à la cuvette et la cuvette 
au siphon ; nous nous bornerons à rappor¬ 
ter celles auxquelles, de nos jours, M. le 
professeur Gay-Lussac, d’une part, et M. 
Fortin, artiste distingué, de l’autre, ont at¬ 
taché leurs noms. 
Le Baromètre de M. Gay-Lussac est à si¬ 
phon il se compose d’un tube présentant 
trois parties distinctes : la première et la 
troisième ont un même diamètre, égal à ce¬ 
lui du tube barométrique ordinaire (0 m ,004) ; 
la seconde, qui forme le coude du si¬ 
phon, est beaucoup plus étroite, afin de 
prévenir toute introduction de l’air dans la 
plus longue branche de l’appareil. Cette 
branche est fermée supérieurement, tandis 
que l’autre communique avec l’atmosphère 
par une très petite ouverture qui laisse en¬ 
trer l’air, mais par laquelle le mercure ne 
peut sortir. Le tube est fixé sur une échelle 
graduée double, et renfermé dans une boîte 
longue et étroite. 
Le Baromètre de Fortin est à cuvette -, 
mais il se distingue des autres instruments 
du même genre, en ce qu’on peut toujours 
ramener avec exactitude le niveau du mer¬ 
cure de la cuvette au zéro de l’échelle, en 
rendant ce niveau mobile et en laissant l’é¬ 
chelle fixe. A cet effet, le fond de la cu¬ 
vette est formé par un sac de peau qui, 
s’appuyant sur une tête de vis, et devenant 
mobile lorsqu’on fait marcher cette vis, 
peut toujours ramener le mercure au zéro 
de l’échelle. 
Le Baromètre de M. Gay-Lussac, moins 
lourd, et par conséquent plus portatif que 
celui de Fortin, est cependant moins em¬ 
ployé que ce dernier, parce qu’il exige deux 
opérations de hauteur au lieu d’une , ce qui 
double les chances d’incertitude du résultat. 
Ce désavantage se fait surtout sentir quand 
il s’agit de constater de légères différences 
dans la pression atmosphérique ; car de 
très petites variations de hauteur, sensibles 
dans l’instrument de Fortin, peuvent rester 
inaperçues, partagées entre les deux bran¬ 
ches du Baromètre à siphon. 
Le Baromètre à cadran n’est qu’un Ba¬ 
romètre à siphon, fixé derrière un cadran 
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dont l’aiguille se meut à l’aide d’une petite 
poulie très mobile. Sur la gorge de cette 
poulie passe un fil portant à ses deux extré¬ 
mités deux poids parfaitement égaux 5 l’un 
de ces poids entre dans l’ouverture de la 
petite branche et repose sur le mercure ; 
l’autre pend librement au dehors. Lorsque 
la pression atmosphérique augmente , le 
mercure descend dans la branche ouverte , 
ainsi que le poids qui pèse à sa surface, et 
l’aiguille, suivant le mouvement de la pou¬ 
lie entraînée par le fil, vient s’arrêter sur 
un point du cadran. Si, au contraire, la pe¬ 
santeur de l’atmosphère diminue, le mer¬ 
cure remonte avec le poids, et l’aiguille 
tourne en sens contraire. Comme la cir¬ 
conférence parcourue par l’aiguille est plus 
grande que celle de la gorge de la poulie, 
il s’ensuit, en apparence du moins, que les 
plus petites différences de niveau dans la 
colonne de mercure, et par conséquent, les 
moindres variations atmosphériques, sont 
appréciables sur le cadran. Ces indications 
sont loin cependant d’être aussi précises 
qu’on pourrait le croire au premier aspect ; 
il faut, avant que l’aiguille se mette en mou¬ 
vement, que la force qui fait monter ou des¬ 
cendre le mercure dans la petite branche 
surmonte la résistance que lui oppose le 
double frottement de la poulie sur son axe 
et du fil sur la poulie. Aussi, quand on veut 
consulter cet instrument, qui n’est du reste 
employé que dans les usages habituels de la 
vie, est-il bon de le frapper doucement à 
petits coups, pour faire mouvoir l’aiguille. 
Les observations barométriques doivent 
toujours subir deux corrections pour donner 
une mesure exacte de la pression de l’air : 
l’une, relative à la capillarité, tient compte 
de la dépression occasionnée dans la colonne 
de mercure par son contact avec le tube de 
verre : l’autre est relative à la température 
dont les variations , en déterminant des 
changements dans la densité du mercure $ 
obligent de réduire les hauteurs observées à 
la même température normale, pour qu’elles 
puissent devenir comparables ; aussi est-il 
ordinaire de joindre un Thermomètre à 
l’appareil barométrique. 
Revenons maintenant aux usages du Ba¬ 
romètre. Les expériences, faites au Puy- 
de-Dôme par l’ami de Pascal, ayant dé¬ 
montré qu’on ne pouvait s’élever sans 
