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BEC 
BEC 
* BëâUMARIA, Deless. bot. ph. — 
Synonyme (TAristotelia macqui. 
BEAUMEUTA. bot. ph. — Synonyme 
de Cresson de fontaine ( Sisymbrium nas- 
turtium ). 
*BEAXJM(MTIA (Mistriss Beaumont, 
amateur de plantes), bot. ph. — Genre de 
la famille des Apocynacées , tribu des 
Échitées , formé par le D. Wallich (Ten- 
tam. Fl. nep ., I, 15, t. 17) pour une très 
belle espèce de plante grimpante, originaire 
de l’Inde, et remarquable surtout par ses 
grandes fleurs blanches , teintées de rose. 
C’est un arbrisseau à ramules pubescentes, 
garnies d’amples et belles feuilles opposées, 
pétiolées, oblongues, et se terminant par 
des corymbes multiflores. La corolle est 
campanulée, ventrue, à tube et à gorge dé¬ 
pourvue de squames; les étamines sont 
insérées au sommet du tube et les anthè¬ 
res, qui le dépassent un peu, Sont cohé¬ 
rentes autour des stigmates Deux folli¬ 
cules très grands et polyspermes succèdent 
aux fleurs. — Le Beaumontia grandiflora 
est une des plantes favorites de nos serres 
chaudes , où malheureusement elle est en¬ 
core rare. On en cultive encore une seconde 
espèce, en Angleterre, sous le nom de B. 
longifolia. (C. L.) 
BEAUMULïX , Wild. bot. ph. — Sy¬ 
nonyme de Reaumuria hypericoides. 
BEAU TI A, Commers. bot. i>h. — 
Synonyme de Thilachium africanum. 
BÉBÉ, poiss. — Nom vulgaire du Mor- 
inyre oxyrhynque. 
* BEBELIS (pséviXd?, profane), ins. — 
Genre de Coléoptères tétramères, famille 
des Longicornes, établi par M. le comte 
Dejean dans son dernier Catalogue, et dont 
les caractères n’ont pas été publiés à notre 
connaissance. Il ne renferme qu’une seule 
espèce nommée B. lignosa par M. Bu- 
quet; elle est du Brésil. (D.) 
BEC. Rostrum. zoob. — C’est propre¬ 
ment la bouche de l’oiseau dont les os 
maxillaires prolongés antérieurement sont 
revêtus d’une substance cornée fort dure, à 
bords plus ou moins tranchants, et termi¬ 
nés en pointe le plus souvent recourbée. 
Cet organe sert aux Oiseaux, non seulement 
à saisir leur nourriture, mais chez quel¬ 
ques-uns à la dépecer, à la concasser; chez 
d’autres 9 il fait l’office d’une troisième 
patte pour grimper et s’accrocher aux 
branches. Ses formes varient à l’infini, 
suivant le genre de nourriture des espè¬ 
ces, et cette grande diversité sert souvent 
de caractère pour nos classifications mé¬ 
thodiques. 
Les innombrables modifications qu’il 
éprouve dans sa forme étant toutes en rap¬ 
port immédiat avec les différentes fonctions 
qu’il doit remplir, on ne peut, sans être saisi 
d’admiration, opérer ce rapprochement du 
but et des moyens. Ainsi, chez l’oiseau de 
proie essentiellement carnassier, sa forme 
courte, comprimée, arquée et crochue, douée 
par conséquent d’une grande force , et ses 
bords tranchants, munis, de chaque côté, 
d’une sorte de dent, lui servent merveilleu¬ 
sement à arracher, à déchker des lam¬ 
beaux de chair, et même à briser les os de 
ses victimes. Chez les Perroquets, Oiseaux 
entièrement frugivores, on retrouve à peu 
près cette même forme de bec crochu et 
denté, mais avec la mandibule inférieure 
plus arquée, plus haute, et par conséquent 
encore plus forte que chez l’oiseau de proie. 
L’application de cette grande force est ici 
toute différente chez ces Oiseaux destinés 
à se nourrir, en partie, des amandes et des 
noyaux les plus durs. Les dents latérales 
empêchent de glisser ces noyaux, retenus 
encore par une barre transverse et interne 
de la pointe de la mandibule supérieure, 
contre laquelle l’extrémité échancrée de 
l’inférieure vient s’appliquer ; pressés de la 
sorte, ils ne peuvent résister à cet instru¬ 
ment formidable, comparable à de fortes 
tenailles chez les Cacatoès et les Aras. Cette 
dent, qu’on retrouve seulement chez les 
Pies-grièches, s’oblitère et est remplacée 
par une légère échancrure dans toute la tribu 
des Dentirostres de Cuvier, où elle n’est 
destinée qu’à retenir de bien faibles proies 
Parmi eux , et chez une famille qui ne se 
nourrit que de moucherons qu’elle saisit au 
vol, et qu’elle avale incontinent, ce bec, qui 
n’a plus besoin de force, au lieu d’être 
comprimé est, au contraire, déprimé, fai¬ 
ble, élargi même jusqu’à l’excès, et garni, à 
son ouverture, de longs poils raides qui en 
font une sorte de gouffre que l’insecte ne 
peut éviter. Chez les Granivores, au con¬ 
traire, cet organe est conique, sans échan¬ 
crure, et d’autant plus court et plus gros à 
