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especes, sans exception, ont ce bord pro¬ 
fondément échancré dans le milieu de sa 
longueur, de telle sorte qu’une ligné longi¬ 
tudinale qui couperait la coquille en deux 
parties parfaitement symétriques passefait 
nécessairement par le milieu de cètté fente, 
selon que la fissure du bord droit est plus 
ou moins large. On trouve, à la circonfé¬ 
rence du dernier tour, une ou deux petites 
carènes. Si la fente est très étroite, elle 
produira à la circonférence une seule carène 
saillante. Si, au contraire, la fente est plus 
large, on remarquera deux choses : ou un 
petit méplat dans lequel on apercevra les 
stries d’accroissement courbées vers l’ex¬ 
trémité de l’échancrure, ou bien ce méplat 
accompagné , de chaque côté , d’une petite 
carène résultant d’une légère saillie des 
bords latéraux de l’échancrure. Si mainte¬ 
nant nous cherchons l’analogie que ces ca¬ 
ractères indiquent, nous verrons qu’il est 
difficile de les accorder avec ceux des Argo¬ 
nautes et impossible de le faire avec ceux 
des Bulles. En effet, de toutes les Bulles, 
la plus symétrique est le Bulla nau- 
cum ; mais , dans cette coquille, cette sy¬ 
métrie n’est point parfaite, et du premier 
coup d’oeil on reconnaît quel est le côté 
supérieur de la spire. D’ailleurs cette Bulle, 
comme toutes les autres espèces du même 
genre, a une véritable columelle qu’on 
distingue avec la plus grande facilité de 
l’échancrure supérieure du bord droit. Ja¬ 
mais le bord droit des Bulles n’est échan¬ 
cré ou même déprimé dans le milieu ; aussi 
l’opinion de M. de Blainville doit être abso¬ 
lument abandonnée. Il y a beaucoup plus 
de raison pour rapprocher les Bellérophes 
des Argonautes. Comme eux, les Argonautes 
sont symétriques, les extrémités du bord 
se dépriment, s’épaississent et s’insèrent 
sur l’axe, à peu près de la même manière 
que dans les Bellérophes. A la partie mé¬ 
diane dé l’ouverture, se trouve , dahs les 
Argonautes, une dépression qu’on peut 
comparer avec la fehte profonde des Bellé¬ 
rophes. Enfin, on peut dire que la double 
carène dentelée des Argonautes est repré¬ 
sentée , dans quelques 'espèces de Belléro¬ 
phes, par la double catène qui s’y marque ; 
mais il reste des caractères importants qui 
n’offrent pas assez de similitude dans les 
deux genres pour justifier les rapports ifi- 
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times qu’on a établis. Dans les Argonau¬ 
tes , les Coquilles les plus grandes ont à 
peine un tour et demi de spire ; l’extré¬ 
mité de cette spire n’est pas pointue, mais 
subitement terminée en un large cul-de-sac. 
Le test est presque également mince partout. 
L’ouverture est toujours longitudinale plu¬ 
tôt que transverse, et n’est véritablement 
jamais échancrée. Si nous cherchons, dans 
d’autres familles, des Coquilles plus analo¬ 
gues à celles des Bellérophes, nous trou¬ 
vons dans les Atlantes des points de con¬ 
tact qui nous ont frappé depuis longtemps, 
et qui nous ont déterminé à les rapprocher 
des Bellérophes. Un seul caractère échappe 
à l’analogie la plus complète : c’est que, dans 
les Atlantes,les deux ou trois premiers tours 
de la coquille sont saillants à droite, tandis 
que tous les autres tours sont d’une symé¬ 
trie parfaite. Dans les Bellérophes, la symé¬ 
trie s’étend même jusqu’à ces premiers 
tours. Les caractères de l’ouverture sont 
les mêmes dans les deux genres. Le bord 
droit est fendu à la même place et de la 
même manière. Dans les Bellérophes om¬ 
biliquées, l’inSertion du bord droit se fait 
comme dans les Atlantes ; cependant, outre 
ce caractère de la non-symétrie des Atlantes, 
il y a une autre différence générale entre 
les deux genres. Dans les Atlantes, la co¬ 
quille est vitrée, très mince, transparente, 
et beaucoup plus mince, en proportion, que 
dans les Bellérophes. Il faut cependant ex¬ 
cepter de cette règle générale quelques es¬ 
pèces de ce dernier genre , dont le test est 
excessivement mince U nous semble pou¬ 
voir réduire ce que nous venons de dire 
à ceci : que les Bellérophes sont des At¬ 
lantes parfaitement symétriques. Les dé¬ 
tails qui précèdent sur le genre Bellérophe 
nous permettent d’en résumer ainsi les ca¬ 
ractères : 
Caractères génériques .— Animal incon¬ 
nu. Coquille nautiliforme, globuleuse ou 
subdiscoïde, parfaitement symétrique. Ou¬ 
verture transverse, semi-lunaire, modifiée 
par le retour de la spire. Bord droit, mince 
et tranchant, profondément échancré dans 
le milieu, s’épaississant à ses extrémités et 
présentant une large dépression au point 
de son insertion. 
Les Bellérophes sont des Coquilles fossi¬ 
les qu’on n’a jamais rencontrées jusqu’à 
