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apparence, extérieurement, une fausse mo¬ 
laire ; elle a sa partie interne composée d'une 
base garnie de trois petits tubercules que 
sépare, un creux assez sensible. La tubercu¬ 
leuse d’en haut est démesurément grande et 
aussi large que longue, à bord externe garni 
de 3 tubercules, et à bord interne muni d’une 
crête frangée, etc.). Corps trapu, bas sur jam¬ 
bes , ce qui donne à cet animal une marche 
rampante. 5 doigts à chaque pied ; ceux des 
pieds de devant armés d’ongles longs et ro¬ 
bustes, propres à fouir la terre. Queue courte, 
velue. 6 mamelles dans les femelles : 2 pec¬ 
torales et 4 ventrales. Ils ont, près de l’anus, 
une poche d’où suinte une humeur grasse et 
fétide. 
Linné plaçait les Blaireaux dans le g. des 
Ours ; et, en effet, le Blaireau commun a un 
faciès qui rappelle assez celui de ces ani¬ 
maux, mais en miniature. En outre, leur os- 
téologie les rapproche des Ours et des Ratons ; 
la voûte palatine est très prolongée en ar¬ 
rière des dents; la caisse est vésiculeuse et 
saillante ; le tubercule de l’occipital est sé¬ 
paré de l’apophyse mastoide du temporal. Us 
manquent de canal vidien ; et, ce qui doit 
leur donner une grande sensibilité dans le 
nez, leur trou sous-orbitaire est grand, court 
et simple. 
Ce genre renfermerait 3 espèces, dont une, 
le Blaireau taisson ( Ursus laxus de Schre- 
ber, fîg. 142, b), n’est bien certainement 
qu’une variété du Blaireau commun, dont 
elle ne diffère que par son ventre d’un gris 
plus clair que ses flancs ; par son oreille de la 
même couleur que le corps et seulement bor¬ 
dée de noir, et par la bande noire de la face 
qui passe par-dessus l’œil sans y toucher. Du 
reste, cette prétendue espèce ne se trouve ja¬ 
mais que dans les contrées habitées par no¬ 
tre Blaireau, et pêle-mêle avec lui, dans les 
mêmes localités. 
La seconde espèce, le Blaireau carcajou 
( Meles labradorica Sab. — Ursus labradori- 
cus Gml. — le Glouton du Labrador de Son- 
nini) pourrait bien encore n’être qu’une va¬ 
riété de localité de notre Blaireau commun, 
quoi qu’en dise le naturaliste américain Har- 
lan, qui le caractérise ainsi: Longueur, 0,704 
(2pieds 2 pouces), non compris la queue; 
brun en dessus, avec une ligne longitudinale 
blanchâtre, bifurquée sur la tête, et simple 
tout le long du dos ; côtés du museau d’un 
brun foncé, et pieds de devant noirs. La fe¬ 
melle est beaucoup plus petite que le mâle. 
Cet animal se trouve dans l’Amérique septen 
trionale, dans le Labrador et le pays des Es¬ 
quimaux ; il est carnassier ethabite un terrier. 
Lahontan , qui en parla le premier, le com¬ 
parait au Blaireau. Des peaux envoyées du Ca¬ 
nada, il y a quelques années, au Muséum 
d’histoire naturelle, ne laissent plus de doute, 
à mon avis, sur l’identité du Carcajou avec no¬ 
tre Blaireau. Il ne nous reste donc plus à dé¬ 
crire qu’une seule espèce ; car cette prétendue 
distinction du Blaireau-Chien et du Blaireau- 
Cochon , n’est fondée que sur des contes de 
chasseurs. 
Le Blaireau commun [Meles vulgaris Desm. 
— Ursus meles Lin.) a 0, m 65 ou 1 ,">00 ; est d’un 
gris brun en dessus, noir en dessous; il a, de 
chaque côté de la tête, une bande longitudinale 
noire, passant sur les yeux et les oreilles, et 
une autre bande blanche sous celles-ci, s’é- 
tendant depuis l’épaule jusqu’à la moustache. 
Sa démarche est lourde, gênée, à cause de 
la brièveté de ses jambes, et son ventre, ca¬ 
ché sous de longs poils, a presque l’air de 
toucher à terre. Ses doigts sont engagés dans 
la peau. Sa queue, à peu près de la longueur 
de sa tête, a 15 vertèbres; enfin, on lui 
compte 15 côtes, c’est-à-dire une de plus qu’au 
Raton et au Coati, et une de moins qu’au 
Glouton. 
Cet animal se trouve dans toute l’Europe et 
l’Asie tempérée, ainsi que dans le nord de 
l’Amérique si, comme je le pense, le Carca¬ 
jou n’en est qu’une simple variété; il n’est 
pas rare en France, même dans les bois des 
environs de Paris. Buffon, qui se trompait si 
rarement toutes les fois qu’il pouvait voir par 
ses propres yeux, en a fait un portrait qui ne 
laisse rien à désirer: « Le Blaireau, dit-il, est 
un animal paresseux, défiant, solitaire, qui 
se retire dans les lieux les plus écartés, dans 
les bois les plus sombres, et s’y creuse une 
demeure souterraine; il semble fuir la so¬ 
ciété, même la lumière, et passe les trois 
quarts de sa vie dans ce séjour ténébreux, 
dont il ne sort que pour chercher sa subsis¬ 
tance. Comme il a le corps allongé, les jam¬ 
bes courtes, les ongles, surtout ceux des pieds 
de devant, très longs et très fermes, il a plus 
de facilité qu’un autre pour ouvrir la terre, y 
fouiller, y pénétrer, et jeter derrière lui les 
déblais de son excavation, qu’il rend tor- 
