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tueuse, oblique, et qu’il pousse quelquefois 
fort loin. Le Renard, qui n’a pas la même fa¬ 
cilité pour creuser la terre, profite de ses tra¬ 
vaux : ne pouvant le contraindre par la force, 
il l’oblige par adresse à quitter son domicile, 
en l’inquiétant, en faisant sentinelle à l’en¬ 
trée, en l’infectant de ses ordures; ensuite il 
s’en empare, il l’élargit, l’approprie et en fait 
son terrier. Le Blaireau, forcé à changer de 
manoir, ne change pas de pays ; il ne va qu’à 
quelquedistance travailler sur nouveaux frais 
à se pratiquer un autre gîte, dont il ne sort 
que la nuit, dont il ne s’écarte guère, et où il 
revient dès qu’il sent quelque danger. Il n’a 
que ce moyen de se mettre en sûreté, car il 
ne peut échapper par la fuite : il a les jam¬ 
bes trop courtes pour pouvoir bien courir. 
Les Chiens l’atteignent promptement lors¬ 
qu’ils le surprennent à quelque distance de 
son trou ; cependant il est rare qu’ils l’arrê¬ 
tent tout-à-fait et qu’ils en viennent à bout, à 
moins qu’on ne les aide. Le Blaireau a les 
poils très épais, les jambes, les mâchoires et 
les dents très fortes, aussi bien que les on¬ 
gles ; il se sert de toute sa force, de toute sa 
résistance et de toutes ses armes, en se cou¬ 
chant sur le dos, et il fait aux Chiens de pro¬ 
fondes blessures. Il a d’ailleurs la vie très 
dure; il combat long-temps , se défend cou¬ 
rageusement, et jusqu’à la dernière extré¬ 
mité. » 
Le mâle et la femelle vivent solitairèment, 
chacun de son côté. Celle-ci met bas en été, 
et fait 3 ou 4 petits, dont elle a le plus grand 
soin. Elle leur prépare un lit avec de l’herbe 
douce qu’elle a l’industrie de réunir en une 
Sorte de fagot qu’elle traîne entre ses jambes 
jusqu’à son terrier. Lorsque ses petits sont un 
peu forts, elle va chasser dans les environs 
de son habitation, et leur apporte le produit 
de ses recherches pour les habituer peu à peu 
à une nourriture solide ; mais alors elle les 
fait sortir sur le bord du terrier, afin de n’en 
pas salir l'intérieur par les débris des repas ; 
car ces animaux tiennent leur logis avec la 
plus grande propreté, ce qui ne les empêche 
pas d’avoir presque tous la gale, au moins 
en France. Pris jeune, le Blaireau s’appri¬ 
voise au point de suivre son maître , d’obéir 
à sa voix, de jouer avec les Chiens de la mai¬ 
son, et de se familiariser avec tout le monde, 
sans jamais devenir ni voleur, ni gourmand 
ni importun. Il est d’autant plus aisé à nour- 
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rir qu’il mange indistinctement tout ce qu’on 
lui présente. 
Le Blaireau est carnassier, mais moins ce¬ 
pendant que son système dentaire ne devraitle 
faire croire. Il ne vit guère de proie que lors¬ 
qu’il ne trouve plus de baies et autres fruits 
charnus. Dans ce cas , il chasse aux Mulots, 
aux Grenouilles, aux Serpents ; il déterre les 
nids de Guêpes pour en manger le couvain ; 
il tâche de surprendre la Perdrix sur son nid ; 
il creuse dans les garennes pour s’emparer des 
Lapereaux; enfin, quand toutes ces ressources 
lui manquent, il se contente de Sauterelles, 
de Hannetons et de Vers de terre qu’il aime 
beaucoup. 
Plein d’intelligence, rusé, très défiant, le 
Blaireau ne donne que très rarement dans 
les pièges qu’on lui tend. Si l’on a tendu un 
lacet à l’entrée de son terrier, il s’en aper¬ 
çoit aussitôt, rentre dans sa demeure, et y 
reste renfermé cinq à six jours, s’il ne peut, 
à travers des rochers, se creuser une autre 
issue ; mais, pressé par la faim, il finit par 
se déterminer à sortir. Après avoir long¬ 
temps sondé le terrain et observé le piège, il 
se roule le corps en boule aussi ronde que 
possible; puis, d’un élan, il traverse le 
lacet en faisant ainsi trois ou quatre culbu¬ 
tes, sans être accroché, faute de donner 
prise au fatal nœud coulant. Ce fait, tout ex¬ 
traordinaire qu’il est, est regardé comme 
certain par tous les chasseurs allemands. Si 
l’on veut forcer un Blaireau à sortir de son 
terrier en l’enfumant, ou en y faisant péné¬ 
trer un Chien, le malicieux animal ne man¬ 
que jamais de faire ébouler une partie de 
son terrier, de manière à couper la commu¬ 
nication entre lui et ses ennemis. 
Les Allemands ont, pour la chasse du 
Blaireau, la même passion que les Anglais 
pour celle du Renard ; mais ils satisfont leur 
goût avec beaucoup plus de simplicité. En 
automne, trois ou quatre chasseurs partent 
ensemble, à nuit close, armés de bâtons et 
munis de lanternes ; l’un d’eux porte une 
fourche, et les autres conduisent en laisse 
deux Bassets et un Chien courant bon quê¬ 
teur. Ils se rendent dans les lieux qu’ils sa¬ 
vent habités par des Blaireaux, et à proximité 
de leurs terriers; là, ils lâchent leur Chien 
courant, qui se met en quête et a bientôt ren¬ 
contré un de ces animaux. On découple les 
Bassets, on rappelle le courant, et l’on se met 
