BLA 
BLA 
602 
même au bois, qu’ils parviennent à ramollir 
au moyen d’un liquide particulier qu’ils sé« 
crètent en assez grande abondanee. 
Certaines espèces , la Blaiia gigantea , par 
exemple, au rapport de Drury, courent sur 
le visage de l’homme pendant son sommeil, 
et lui rongent même l’extrémité des ongles. 
Les maisons , les navires sont souvent in¬ 
festés par ces horribles Insectes. Dans une 
grande partie de l’Europe, les boulangeries, 
les cuisines, les garde-manger, sont visités 
par une espèce de Blattes, la Blatte des cui¬ 
sines ( Blalla orientalis), insecte aplati, d’un 
noir brunâtre, courant très vite, souvent con¬ 
fondu avec le Grillon domestique connu vul¬ 
gairement sous le nom de cri-cri. On trouve 
encore plusieurs autres espèces européennes ; 
mais, dans notre pays, elles ne sont pas ré¬ 
pandues en quantité assez considérable pour 
occasionner des dégâts importants. En Lapo¬ 
nie, il est une petite espèce très nuisible, qui, 
assure-t-on, dévore le poisson que les pau¬ 
vres Lapons font sécher pour leur nourri¬ 
ture. Ce fait est rapporté par Linné. Cette 
petite Blatte , véritable fléau des régions bo¬ 
réales , a reçu le nom de Blatte laponne 
(. Blalla laponica ). C’est principalement dans 
les pays chauds que les Blattiens exercent des 
ravages immenses. Dans les colonies, dont 
ils sont le fléau, on les désigne sous les noms 
de Kakerlacs , Kakkerlaques ou Cancrelats , 
de Ravets , de Bêles noires , etc. On assure 
qu’en une seule nuit ils peuvent percer des 
malles, des caisses ; en outre, leur forme 
aplatie leur permet de s’introduire facilement 
par tous les interstices , par toutes les fissu¬ 
res. Ces Insectes se multiplient en prodigieuse 
abondance quand ils trouvent des aliments. 
Des barils entiers de substances comestibles 
sont souvent leur proie. Au bout de quelque 
temps, on les trouve remplis de ces Insectes, 
qui en ont totalement dévoré le contenu. Il 
n’est pas de navires marchands qui ne recè¬ 
lent des masses de ces Insectes : aussi sont- 
ils très abondants dans les ports de mer de 
toutes les parties du monde, où des denrées 
amassées leur fournissent un appât succu¬ 
lent. 
Comme tous les Insectes omnivores, un 
grand nombre de Blattiens sont répandus in¬ 
distinctement dans presque toutes les parties 
du monde ; transportés par les navires , ils 
se perpétuent presque dans tous les lieux où 
ils sont amenés. C’est ainsi que beaucoup 
d’espèces portent des noms de pays qui pa¬ 
raissent être en contradiction avec leur habi¬ 
tat. La Blalla orientalis est répandue dans l’Eu¬ 
rope entière et dans presque toutes les parties 
du monde. Il en est de même de la Blalla 
americana, qui, commune dans tous les pays, 
est plus abondante aux îles Bourbon et Mau¬ 
rice que partout ailleurs. Les Blalla Ma- 
derœ, indica , laponica , germanica , etc., sont 
également répandues dans une infinité de ré¬ 
gions. 
Comme nous l’avons déjà dit, il existe 
deux genres de Blattiens, les Corydia et les 
Phoraspis , ayant pour type la B. picta , qui 
ont une forme plus convexe que toutes les 
autres espèces de cette famille, et qui sont or¬ 
nées de vives couleurs. Ceux-ci ont aussi des 
moeurs fort différentes ; on ne les rencontre 
pas comme les précédents dans les lieux ha¬ 
bités. Ils vivent dans les régions intertropicales 
de l’Amérique et de l’Asie. D’après des obser¬ 
vations que M. Doumerc m’a communiquées, 
on rencontre les Blattiens du genre Phoraspis 
blottis entre les feuilles qui forment les spa- 
thes des Mais, des Cannes à sucre et des Gra¬ 
minées qui croissent sur la lisière des forêts 
de la Guiane et du Brésil. Elles s’y tiennent 
de la même manière que les grandes Cassi- 
des, qu’on trouve dans ce pays, immobiles 
sur les feuilles ; mais aussitôt qu’on agite les 
tiges de ces Graminées, elles se laissent choir 
ou s’envolent brusquement pour aller se ré¬ 
fugier dans une autre gerbe. Les quelques 
espèces qui composent les genres Corydia et 
Phoraspis ne forment, au reste, qu’une petite 
exception aux autres Blattiens, dont on con¬ 
naît des centaines d’espèces. 
Ces Insectes ont des ennemis naturels; on 
prétend que les Oiseaux des basses-cours en 
sont très friands. Depuis long-temps on a ob¬ 
servé aux îles Bourbon et Maurice une es¬ 
pèce de Sphégiens, le Chlorion compressum 
de Fabricius , qui approvisionne son nid de 
Blattes. Cet insecte s’introduit dans les mai¬ 
sons ; et, dès qu’il aperçoit une Blatte, 
il vole à sa rencontre et parvient à la piquer 
avec son aiguillon et à l’attirer dans son trou. 
La Blatte ne meurt pas , mais elle demeure 
dans un état d’engourdissement complet ; le 
Sphex pond ses œufs dans le même trou, et 
les larves qui en sortent bientôt après, trou¬ 
vent à leur portée un aliment convenable. 
