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haut que dans les Bœufs vrais, plus haut 
que dans les Bonases. Il y a 14 paires de 
côtes, comme dans l’Aurochs. Comme dans 
cet animal, les apophyses épineuses des pre¬ 
mières vertèbres dorsales sont très longues ; 
mais dans les suivantes le décroissement est 
plus rapide: en revanche, celles des der¬ 
nières vertèbres cervicales paraissent attein¬ 
dre une dimension qu’elles n’ont dans au¬ 
cune des espèces précédemment énumérées. 
Les membres sont courts ; les sabots sont 
pincés, rapprochés l’un de l’autre, et leur 
configuration suffirait seule pour indiquer 
que le Yak appartient à un pays montagneux, 
et est habile à en gravir les pentes. 
Tout le corps est couvert d’une épaisse 
toison, comme il convientà un ruminant dont 
le séjour favori touche presque au niveau 
des neiges perpétuelles. Les poils sont sur¬ 
tout très longs vers la région des épaules ; 
ceux du ventre ne le sont guère moins, et 
descendent presque jusqu’à terre, ce qui fait 
paraître l’animal encore plus bas sur jambes 
qu’il ne l’est réellement. Mais ce qui lui 
donne surtout un aspect tout particulier, 
c’est sa queue, garnie, depuis l’origine, de 
crins plus longs et plus fins que ceux du 
Cheval. 
Le front est couvert d’une grosse touffe de 
poils crépus. Sur le reste de la face, les poils 
ont moins de longueur, et diminuent sur¬ 
tout à mesure qu’on approche du museau, 
qui d’ailleurs en est presque entièrement cou¬ 
vert, la partie nue étant bornée à l’étroit 
espace qui sépare les narines. 
Il n’est pas étonnant qu’un animal qui, 
pendant une grande partie de l’année, cher¬ 
che sa nourriture sous la neige, ait le museau 
protégé par des poils, et la même disposition 
se retrouve dans d’autres espèces placées 
en des circonstances semblables, par exem¬ 
ple dans le Bœuf musqué et dans deux Cerfs 
des régions circumpolaires, le Renne et l’É¬ 
lan, les seuls, du reste, dans toute la famille 
des Ruminants à cornes caduques, qui nous 
présentent ce caractère. 
Les Yaks ont la langue couverte de papilles 
cornées comme toutes les espèces dont nous 
avons parlé jusqu’ici. 
On ne connaît jusqu’à présent qu’une seule 
espèce de Yaks [7], car le Bœuf à grandes cor¬ 
nes plates que Witsen dit exister en Daou- 
rie, appartient probablement au groupe des 
Buffles. Ces derniers animaux, en effet, quoi¬ 
que confinés en général dans les pays chauds, 
peuvent à la suite de l’homme s’écarter beau¬ 
coup des régions tropicales, ainsi que le 
prouve l’exemple des Buffles qui vivent en 
Hongrie à l’état domestique. 
D. Les Buffles. — On remarque tout d’a¬ 
bord dans leur tête osseuse le peu d’éléva¬ 
tion du front, qui n’occupe environ que le 
tiers supérieur de la face. Au-dessous des 
orbites, cette face est notablementplus étroite 
que dans les espèces précédentes; elle est au 
contraire beaucoup plus large vers la sym¬ 
physe maxillaire. Les os propres du nez par¬ 
ticipent de cette disposition, et au lieu de di¬ 
minuer ils augmentent de largeur en avan¬ 
çant vers le museau. 
Le front, en même temps qu’il est court, 
est encore assez étroit; il présente d’ailleurs, 
suivant les espèces, des différences notables 
dans sa configuration : fortement bombé 
chez notre Buffle domestique , il est, chez 
quelques individus sauvages , à peu près 
aussi plat que le front du Bœuf commun. 
Il y a d’ailleurs sujet de croire que les diffé¬ 
rences observées à cet égard peuvent dépen¬ 
dre en partie de l’âge , et le changement, 
pour le remarquer en passant, semblerait 
être l’opposé de ce qui se remarque dans 
les autres Mammifères où la saillie du front 
est en général plus grande chez les jeunes 
sujets ; mais il faut remarquer qu’en raison 
de l’écartement des deux tables des fron¬ 
taux, la saillie du front chez les Buffles 
n’accuse point un plus grand développement 
comparatif du cerveau. Cette bosse est le re¬ 
lief des immenses sinus frontaux, qui sont 
des dépendances de l’appareil olfactif. Quoi 
qu’il en soit, quand la convexité du front est 
très prononcée, il en résulte que la rencontre 
des faces frontale et occipitale se fait sous 
un angle obtus, tandis que, dans le cas con¬ 
traire , cet angle est à peu près droit. 
En même temps que la courbure de haut 
en bas tend à effacer la ligne de séparation 
du front et de l’occiput, la courbure trans¬ 
versale produit un autre changement relatif à 
la direction des cornes qui s’écartent peu du 
plan de la face dans les Buffles à front plat, 
et qui, dans les autres, se portent plus ou 
moins fortement en arrière. Peut-on tirer 
de cette direction des cornes des caractères 
spécifiques? c’est ce qui paraît douteux, <IV 
