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près ce que nous venons de dire des chan¬ 
gements que l’âge paraît amener quelquefois. 
Afin de savoir'à quoi s’en tenir à cet égard, 
il faudrait avoir pu observer pour chaque 
espèce l’animal aux différentes époques de 
sa vie, et nous n’en sommes pas là à beau¬ 
coup près. Dans l’espèce du Cap, le jeune 
mâle d’une année, comparé au vieux mâle, 
paraît appartenir à une espèce complète¬ 
ment différente; peut-être pour quelques 
Buffles asiatiques y a-t-il aussi des change¬ 
ments très marqués dépendants de l’âge; et 
notre Musée possède une tête qui prouve que 
cela a lieu, au moins chez quelques individus, 
relativement à la direction des cornes (1). 
Dans les Buffles asiatiques, les cornes sont 
triangulaires à la base, les deux faces anté¬ 
rieure et postérieure se joignant en haut par 
un bord mousse, et s’unissant en bas à une 
troisième face plus étroite, dont elles sont, 
surtout en avant, plus nettement séparées. 
Chez le Buffle du Cap , les cornes, dans le 
jeune âge, sont aussi sensiblement triangu¬ 
laires à leur base , mais plus tard cette base 
s’élargit en s’arrondissant, et finit par recou¬ 
vrir en grande partie le front. 
Les énormes cavités qui existent dans le 
noyau osseux des cornes et dans les os qui 
forment les parois de la boîte cérébrale, don¬ 
nent à la tête des Buffles une légèreté com¬ 
parative remarquable, surtout quand on 
prend pour terme de comparaison la tête du 
Gour, dans laquelle ces os ont une structure 
beaucoup plus compacte. C’est ce qui résulte 
des nombres donnés par M. Hodgson, dans 
un tableau où il a rapproché plusieurs têtes 
appartenant à différentes espèces du genre. 
Pour une tête de Buffle sauvage qui avait 
en longueur, du sommet du front à la sym¬ 
physe maxillaire, 60 centimètres ; dont les 
cornes, mesurées sur leur courbure, of¬ 
fraient un développement de 1 mètre 30 cen¬ 
timètres, et avaient de contour à leur base 
environ 47 centimètres , le poids du crâne et 
des cornes ensemble était de 10 kilogrammes 
environ. Pour une tête de Gour, il était de 
ll k ,47, quoique les dimensions linéaires fus¬ 
sent moindres. Cette dernière tête, en effet, 
(i) Dans cette tète, les corne* fortement inclinées en ar¬ 
rière, au point d’être presque parallèles dans presque toute 
leur longueur, «e recourbent en approchant de la pointe , de 
manière à indiquer que, dans le jeune âge, elles avaient 
une direction transversal^, 
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n’avait de longueur que 57 centimètres de¬ 
puis la symphyse maxillaire jusqu’au som¬ 
met de la crête frontale ( crête qui d’ailleurs 
s’élevait de près d’un demi-centimètre au- 
dessus de la racine des cornes), et les cornes, 
dont le contour à la base était aussi de 47 
centimètres, mais diminuant très rapide¬ 
ment , ne mesuraient dans leur plus grande 
longueur que 56 centimètres. 
Les Buffles ont des proportions plus lour¬ 
des que tous les autres Bœufs, et leurs 
membres, surtout les postérieurs , sont très 
robustes. Ils ont 13 paires de côtes, du moins 
c’est ce qu’on a observé dans les espèces 
dont on possède le squelette. Les apophyses 
épineuses des vertèbres dorsales sont chez 
eux peut être un peu moins développées que 
dans le Bœuf commun, et moins par consé¬ 
quent que dans toutes les autres espèces; 
depuis le garrot jusqu’aux lombes, le sommet 
de ces apophyses et de celles des vertèbres 
lombaires forme presqu’une ligne droite, d’où 
il résulte que ces animaux ont le dos sensi¬ 
blement plat. 
Sauf les cas d’albinisme, qui sont fré¬ 
quents chez quelques races domestiques et 
se perpétuent par voie de génération, les 
Buffles ont la peau noire, recouverte d’un 
poil court assez rare, habituellement noir, 
quelquefois grisâtre, et rarement brun. 
Le pelage est presque entièrement formé 
de poils soyeux ; ceux qu’on pourrait consi¬ 
dérer comme laineux sont presque aussi gros 
et aussi durs que les autres, d’ailleurs très 
peu abondants. 
Les oreilles , médiocrement grandes , sont 
dirigées horizontalement. Le fanon ne paraît 
être bien développé que dans les races do¬ 
mestiques. Au reste, la domesticité parait 
produire cet effet chez d’autres espèces de 
Bœufs, et même chez d’autres Ruminants de 
genre différent, et dont les types sauvages 
manquent absolument de fanon : c’est ce 
qu’on remarque en particulier dans certaines 
races de Mouton. 
La domesticité paraît aussi, chez les espè¬ 
ces du genre Bœuf, tendre à déterminer l’al¬ 
longement de la queue, sans que pour cela 
le nombre des vertèbres caudales change. Le 
Gour, comparé au Bœuf commun, a la queue 
très courte : la même différence se remarque 
entre notre Buffle domestique et le Buffle 
j sauvage, dont on le suppose descendu. 
