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delct et quelques naturalistes de son époque 
ont reproduit ces dénominations grossières, 
et quelquefois sans recourir au votte dont 
l’emploi de synonymes grecs ou latins aurait 
pu les couvrir. La surface extérieure par 
laquelle les Ascidies adhèrent aux corps 
sous-marins est toujours plus ou moins co¬ 
riace, quelquefois même presque cartilagi¬ 
neuse. Elle s’encroûte souvent de sable ou 
d’autres corps de petite dimension. Sa face 
interne est doublée par une membrane min¬ 
ce , qu’on décrit comme en étant la conti¬ 
nuation , et qui lui donnerait, ainsi qu’aux 
Séreuses, l’apparence d’une poche sans ou¬ 
verture dans laquelle est renfermée la par¬ 
tie viscérale de l’Ascidie. Une semblable 
disposition se voit chez les Bryozoaires, 
animaux dont la disposition générale dif¬ 
fère à peine. C’est entre les viscères et l’en¬ 
veloppe terminale que l’eau s’introduit, et 
le tube digestif communique au dehors par 
deux ouvertures qui ont fait nommer cer¬ 
taines Ascidies Polypes à double orifice, 
Distomes, etc. C’est à cet endroit seulement 
que les parties viscérales et tégumentaires 
communiquent entre elles au moyen des 
muscles, des vaisseaux et des nerfs. On a 
indiqué la tunique extérieure comme étant 
l’analogue de la coquille des bivalves; mais 
on ne saurait se dissimuler qu’il existe en¬ 
tre ces deux parties bien des traits de dis¬ 
semblance. 
G. Cuvier s’est, le premier, occupé de 
classer méthodiquement les diverses esp. 
d’AsciDiES simples. Il les partage en qua¬ 
tre tribus, dont les caract. sont pris dans la 
forme et les dimensions du sac branchial. 
En voici le résumé : 
Sac branchial plissé longitudinalement, 
descendant jusqu’au fond delà tunique pro¬ 
pre , sans s’y recourber : A. microcosmus, 
A. papillata. 
Sac branchial non plissé, descendant 
jusqu’au fond de la tunique propre sans s’y 
recourber : A. fusca. 
3° Sac branchial non plissé, descendant 
jusqu’au fond de la tunique propre, se re¬ 
courbant ensuite, et remontant jusqu’au mi¬ 
lieu du corps : A. mamülata , A. mona- 
chus. 
4° Sac branchial ne pénétrant pas jus¬ 
qu’au fond de la tunique propre : A. intes¬ 
tinale , A. clavata . 
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Cuvier ne donnait point de nom à chacun 
des groupes qu’il établissait ; M. Savigny en 
imposa aux siens. Voici sa classification: 
1° Les Ascidies à test coriace etpédiculé: 
genre Boltenia. 
2° Les Ascidies à test coriace sessile : 
genre Cynthia. 
3« Les Ascidies à test gélatineux, sessile : 
genre Phallusia. 
4 Ü Les Ascidies à test gélatineux pédicu- 
lé : genre Clavelina. 
Ces différents genres seront traités sépa¬ 
rément dans ce Dictionnaire. Voici ceux 
qu’on y a ajoutés : Cystingia, Mac - Leay, 
voisin des Bolténies ; Syphonotethis, Gerv. ; 
Bipapillaria, Lamk., et Todia. Quant aux 
Mammaria , Müll., que Lamarck en rap¬ 
prochait , il paraît que ce sont des Acti- 
niens. 
M. Milne-Edwards a considéré les Clavé- 
lines comme le premier genre d’une famille 
particulière d’Ascidies sous le nom d’A. so¬ 
ciales, et intermédiaires aux Ascidies sim¬ 
ples et aux Ascidies composées. Les espèces 
de cette nouvelle catégorie vivent réunies 
sur des prolongements radiciformes com¬ 
muns , mais elles sont d’ailleurs libres de 
toute adhérence entre elles ; leur reproduc¬ 
tion a lieu aussi bien par bourgeons que 
par œufs. Il faut aussi rapporter à la famille 
de ces Ascidies sociales le genre Perophora 
établi par M. Wiegmann pour une espèce 
fort curieuse des côtes d’Angleterre, décrite 
par M. Lister. 
Une troisième et dernière famille des As¬ 
cidies comprend les Ascidies composées, 
que les travaux de MM. Savigny et Milne- 
Edwards nous ont surtout fait connaître. Il 
ne semble pas qu’il ait été question de ces 
Ascidies dans les anciens auteurs; mais 
Rondelet en donne déjà trois esp. sous les 
noms de Grappe de mer, Albergame de 
mer et Concombre de mer. Plus tard, on les 
rapporta au groupe des Alcyons, et c’est 
parmi ces animaux qu’elles sont placées dans 
la treizième édition du Systema : mais la 
différence qui sépare des Polypes gorgo- 
noïdes les Tuniciers dont il est ici question 
ne tarda pas à être démontrée par Gærtner 
dans un travail publié par Pallas. L 'Alcyo- 
nyum Schlosseri Pall. ; VA. ficus d’Ellis, 
et VA. ascidioides de Pallas, furent prin¬ 
cipalement ceux sur l’observation des- 
