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se , contenant trois, deux ou même uni seu¬ 
le graine par avortement. Ces graines, 
presque sphériques, offrent un embryon 
cylindrique, placé transversalement au hile, 
dans l’intérieur d’un endosperme dur et 
presque corné. Les Asperges sont des plan¬ 
tes vivaces, quelquefois des arbustes ou des 
arbrisseaux sarmenteux et grimpants, assez 
souvent munis d’épines. Leurs feuilles sont 
généralement petites et sétacées , rarement 
planes et membraneuses. Leurs fleurs , éga¬ 
lement petites et jaunâtres, sont, le plus sou¬ 
vent, incomplètement unisexuées, par l’im¬ 
perfection de l’un des deux organes sexuels, 
qui acquièrent rarement l’un et l’autre un 
égal développement dans une même fleur. 
On compte aujourd’hui environ une cin¬ 
quantaine d’espèces dans ce genre. Aucune 
d’elles ne croît dans le nouveau Continent. 
Près des deux tiers ont été trouvés au cap 
de Bonne-Espérance ; huit croissent dans 
les diverses parties de l’Europe méridiona¬ 
le , et les autres, soit dans les îles Canaries, 
soit dans 111e Maurice, soit au nord de 
l’Asie. 
Aucune des esp. de ce genre n’est culti¬ 
vée dans les jardins comme plante d’orne¬ 
ment , à cause du peu d’agrément de leur 
port et de la petitesse de leurs fleurs ; 
mais tout le monde connaît l’Asperge com¬ 
mune ( Asparagus officinalis L. ), les soins 
dont elle est l’objet de la part du cultiva¬ 
teur, et ses usages importants dans l’écono¬ 
mie domestique et la médecine. Les jeunes 
pousses de l’Asperge sont, au printemps, 
un aliment extrêmement sain et recherché. 
On en fait, à cette époque de l’année, une 
énorme consommation, surtout dans les 
villes. L’odeur forte et fétide que l’usage 
des Asperges communique si rapidement h 
l’urine avait dû faire penser que cette plan¬ 
te devait exercer une action puissante sur 
la sécrétion urinaire; c’est ce que l’expé¬ 
rience a confirmé. La racine d’Asperge est 
un diurétique dont on fait un fréquent usa¬ 
ge. Ses jeunes pousses ou turions jouissent 
aussi d’une propriété fort remarquable. El¬ 
les exercent une action sédative sur la cir¬ 
culation et particulièrement sur les mouve¬ 
ments du cœur ; aussi les emploie-t-on au¬ 
jourd’hui pour calmer les palpitations et les 
mouvements convulsifs de l’organe central 
de la circulation. (A. R.) 
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* ASPERGÎLLIOT ( aspersorius ou 
aspergillum, aspersoir , goupillon), bot. 
cr. — Petite famille de Champignons, créée 
par Corda ( Icônes fung., t. ï, p. 18 ), qui 
présente les caract. suivants : Stipe droit , 
simple ou rameux , flocciforme, cloisonné 
ou continu, formé d’une substance char¬ 
nue, cornée ou celluleuse, supporté par un 
hyphasme plus ou moins étendu. Spores 
simples, réunis irrégulièrement sous forme 
de capitules à l’extrémité des stipes ou des 
rameaux, ou disposés en chapelet. Cette 
famille comprend les g, Polyactis, Gra- 
phium, Cephalotrichum , Periconia, Do- 
ratomyces, Ceratopodium, Haplotrichum, 
Stilbum, Peronospora, Verticillium, Cla- 
dobotryum, Stachylidium, Stachybotrys , 
Dendryphium, Pénicillium, Briarea, Rho- 
docephalus, Stysanus. Il est facile de voir, 
d’après cet énoncé, qu’elle comprend des 
genres qui diffèrent trop les uns des autres, 
et qu’elle devra subir plus tard de grandes 
modifications. (LÉv.) 
* ASPERGILLUM {aspergillum, arro¬ 
soir, goupillon), moll. — Nom latin don¬ 
né par Lamarck au g. Arrosoir , auquel 
Bruguière avait imposé la dénomination la¬ 
tine de Penicillus. Voy. arrosoir. 
(Desh.) 
ASPERGILLUS {dicitur à forma as- 
persorii quo in sacris utimur , Micheli). 
bot. cr. — Genre de Champignons appar¬ 
tenant aux Aspergillinées de Corda , et aux 
Mucédinées de Fries, caractérisé par des 
pédicelles simples, droits, cloisonnés, di¬ 
latés au sommet, et recouverts de spores 
rondes ou ovales, disposées en chapelet. Il 
ne faut pas le confondre avec le g. Pénicil¬ 
lium , dont les spores ont la même disposi¬ 
tion , mais dont les pédicelles ne sont pas 
dilatés au sommet ; ni avec le g. Haplotri¬ 
chum, dont les spores sont séparées et re¬ 
couvrent la surface des pédicelles, qui est 
renflée. Persoon a réuni les différentes es¬ 
pèces qui le composent dans son g. Moni- 
lia. 
VAspergillus glaucus, auquel le pro¬ 
fesseur Linck rapporte le Mucor crustaceus 
de Linné, est une des moisissures les plus 
communes ; on le trouve sur les substances 
végétales et animales en décomposition, sur 
les sirops, les confitures, etc. Les taches 
qu’il forme sont souvent très étendues , et 
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T. H. 
