AST 
AST 
257 
vivaces; à tige triangulaire; à feuilles raides 
et planes, dont les épis, solitaires ou comme 
capilulés, sont disposés en .panicule axil¬ 
laire ou terminale. (A. R.) 
ASTERODERME (àaxr.p , étoile; isp- 
u.a, peau), roiss. foss. — Genre de ‘Pois¬ 
sons fossiles, établi par M. Agassiz. Ils 
sont de l’ordre des Chondroptérygiens , de 
la famille des Raies. Leur corps était couvert 
de tubercules en étoile à cinq rayons, comme 
on les voit représentés dans son Histoire 
des Poissons fossiles , vol. III, p. 44 , 
fig. 5 et 6. M. Agassiz ajoute que ce poisson 
fossile forme un genre de Raies très remar¬ 
quable par la présence de côtes grêles, et 
par la structure de la ceinture thoracique du 
bassin. La figure ne représente aucune par¬ 
tie de la tête ; mais ce qu’on voit de la 
cage de la poitrine, de la ceinture thoraci¬ 
que et de celle de l’abdomen, de la forme 
ovale de la nageoire pectorale, dont la plus 
grande largeur correspond à l’insertion des 
rayons sur la ceinture du thorax, et du pro¬ 
fil de la nageoire ventrale, ne me laisse au¬ 
cun doute sur une très grande affinité entre 
ce poisson et les Rhinobates. Ceux-ci ont 
aussi des côtes grêles, semblables à celles 
du fossile, et plusieurs espèces ont le corps 
couvert de tubercules étoilés, semblables, 
selon M. Agassiz, à ceux de l’Astéroderme. 
Les Squatines, parmi les Chondroptéry¬ 
giens , ont aussi des côtes et des boucliers 
étoilés sur la peau; mais la forme des pecto¬ 
rales des Squatines ne se rapporte pas aussi 
bien à celle des nageoires du poisson fossile 
que celles du Rhinobate. Je vois, sur le des¬ 
sin de mon célèbre ami de Neufchâtel, des 
traces de ces longs appendices, dépassant en 
arrière les nageoires ventrales des Raies, des 
Squales, et qui sont bien plus isolés dans 
les Rhinobates. On les regarde communé¬ 
ment comme appartenant aux mâles des 
Chondroptérygiens ; mais il paraîtrait, d’a¬ 
près un passage de Steph. Lorenzinide Flo¬ 
rence, cité par Schneider, que cet anatomiste 
en a vu sur des femelles pleines. Voici le 
passage , auquel on n’a pas fait assez d’at¬ 
tention : 
« Negat eliam appendices pinnarum 
ventralium masculo sexui proprias 
esse , utpoie reportas in gravidis fœ~ 
minis Torpcdinum aliarumque Raja - 
rum. » 
N’ayant pas vu les dents du poisson fos¬ 
sile figuré par M. Agassiz, je n’ose me pro¬ 
noncer; mais j’ai tout lieu de croire qu’il 
appartient aux Rhinobates, et que , par 
conséquent, le genre Astèroderme ne de¬ 
vra pas être conservé. L’exemplaire parfai¬ 
tement caractérisé dans ce qui reste du 
poisson, est déposé dans le cabinet de la 
Société géologique de Londres ; il vient de 
Solenhofen. M. Agassiz a nommé l’espèce 
Asferodermns platypterns. (Val.) 
* ASTEROIDA ( àcmnp , étoile; etAcç, 
forme), échin. —M. J.-E. Gray {Ann. and 
Magas. of nat. hist 1840, p. 178) ap¬ 
pelle ainsi le groupe des véritables Asté¬ 
ries, qu’il élève au rang d’ordre. (P. G.) 
* A-STÉROIDÉES. bot. ph. — On dé¬ 
signe, sous ce nom, une des grandes tribus 
des Composées, à laquelle Cassini assigne 
les caract. suivants : Ovaire plus ou moins 
comprimé bilatéralement, obovale-oblong; 
aigrette irrégulière. Branches du style con¬ 
vergentes , arquées en dedans, ayant une 
partie inférieure demi cylindrique, bordée 
de deux bourrelets stigmatiques non con¬ 
fluents, et une partie supérieure semi-co¬ 
nique, garnie de poils collecteurs sur la face 
interne. Anthères privées d’appendices ba¬ 
silaires. (J. D.) 
ASTÉROÏDES, bot. ph. —Tournefort 
et Vaillant ont décrit, sous ce nom , plu¬ 
sieurs plantes qui font aujourd’hui partie 
des Buphthalmum , Telekia et Asteris- 
cus. (J. D.) 
* ASTÉROÏDES (dcarvip , étoile; 
aspect, ressemblance), met. — On sait au¬ 
jourd’hui qu’il tombe souvent sur notre 
globe des masses pierreuses tantôt en un 
seul bloc, tantôt en une multitude de frag¬ 
ments. Jusqu’à l’époque de la pluie de pier¬ 
res qui a eu lieu à l’Aigle en 1810, et qui 
a été régulièrement observée, beaucoup de 
personnes doutaient encore de la réalité de 
ce singulier phénomène ; aujourd’hui les 
faits nouveaux servent de point d’appui aux 
relations anciennes. On possède un nom¬ 
breux catalogue de chutes de pierres, ac¬ 
compagnées de circonstances variables de 
lumière et de bruit d’explosions. Voy. a£- 
ROLITHES. 
La théorie la plus probable consiste à ad¬ 
mettre qu’il existe autour du soleil une zône 
immense de corps solides plus ou moins 
17 
T. II. 
