288 
ATE 
ATE 
iophilus et Sisyphus. Ces 9 g. ont pour 
caract. communs : Écusson non visible. .Les 
jambes des 2 dernières paires de pattes cy¬ 
lindriques, longues, point élargies à l’extré¬ 
mité. Pattes intermédiaires beaucoup plus 
écartées entre elles à leur naissance que les 
autres. 
Les Àteuchites sont, pour la plupart, des 
insectes de grande ou de moyenne taille, de 
forme large, peu convexe, et généralement 
noirs. Cependant quelques-uns sont revêtus 
de couleurs métalliques très brillantes, qui 
contrastent avec leur manière de vivre dans 
les fientes et les excréments des animaux ; 
mais ce qui, de temps immémorial, a ap¬ 
pelé sur eux l’attention des observateurs, 
c’est l’instinct qu’ils ont de former avec ces 
matières une boule assez grosse qu’ils rou¬ 
lent avec leurs pattes de derrière. Cette 
boule, qui renferme leurs œufs, est d’abord 
de consistance molle et de figure irrégu¬ 
lière ; mais, à force d’être roulée, elle s’ar¬ 
rondit et durcit, et, lorsqu’elle a acquis la 
solidité convenable, l’insecte la pousse jus¬ 
qu’au trou qu’il a creusé avec ses pattes an¬ 
térieures, qui sont robustes et armées de 
3 à 4 fortes dentelures, et l’y enfonce ; elle 
sert à la fois d’habitation et de nourriture 
aux larves qui naissent des œufs qu’elle 
renferme. C’est au commencement du prin¬ 
temps qu’on voit les Ateuchites occupés à 
rouler leurs boules. Quelquefois plusieurs se 
réunissent pour en rouler une en commun. 
Il arrive assez souvent que, pendant ce tra¬ 
vail, l’un d’eux perd l’équilibre, roule d’un 
côté et la boule de l’autre ; et, pendant le 
temps qu’il met à se relever, elle devient la 
propriété du premier qui s’en empare. Dès 
qu’il est parvenu à se remettre sur ses 
pattes, il va à la recherche d’une autre 
boule, et s’il n’en trouve pas, il travaille avec 
une ardeur infatigable à en former une nou¬ 
velle. Ces insectes marchent mal et, lors¬ 
qu’ils sont renversés sur le dos , ont beau¬ 
coup de peine à se remettre sur leurs pattes; 
mais ils volent assez bien. La faculté qu’ils 
ont de fabriquer des boules et de les rouler 
n’avait pas échappé à Aristote, qui, pour 
cette raison , donne à ces insectes le nom 
de Pilulaires. Leurs larves ressemblent à 
celles des Oryctès ; elles ont le corps mou 
et gros, replié sur lui-même ; la tête écail¬ 
leuse; la bouche munie de mandibules et 
mâchoires distinctes ; enfin six pattes cour¬ 
tes , cornées et terminées par un seul cro¬ 
chet. (D. et C.) 
ATEUCIIUS ( à-reu^r,;, sans armes). 
ins. — Genre de Coléoptères pentamères, 
famille des Lamellicornes, tribu des Sca- 
rabéides coprophages, fondé par Weber 
(Observ. etiiom., p. 10) aux dépens du g. 
Copris de Geoffroy et d’Olivier, qui lui- 
même est un démembrement du grand g. 
Scarahæus de Linné, et adopté par un 
grand nombre de Naturalistes, en tête 
desquels il faut citer Latreille. Ce g., de¬ 
puis que , pour former le g. Gymnoplcu - 
rus , on en a retranché les esp. à chaperon 
échancré et à élytres sinuées au-dessus 
des angles huméraux , peut être carac¬ 
térisé ainsi : Antennes de 9 art.; 8 e et 9 e 
formant une massue courte, ovale. Palpes 
labiaux courts, velus, insérés aux angles 
supérieurs du menton. Maxillaires à article 
basilaire très petit, 2 e et 3 e obeoniques, 
dernier ovale, cylindrique, presque du dou¬ 
ble plus long que le 2 e . Çhaperon divisé en 
3 lobes et présentant 6 dentelures. Tête 
large, aplatie. Écusson non visible. Élytres 
déprimées, presque carrées. Contrairement 
à l’opinion de Latreille, il a été reconnu 
que les Aieuchns manquent de tarses aux 
pieds antérieurs, comme les Onitis 
Ces insectes, connus des anciens sous le 
nom de Hcliocaniharus , sont tous d’assez 
grande taille, et ne se rencontrent guère 
au-delà du 4 5° de latitude N'- ; fis paraissent 
propres aux pays chauds de l’ancien conti¬ 
nent, particulièrement à l’Afrique. Ils vi¬ 
vent dans les fientes et les excrémen ts ( Voy., 
pour leurs mœurs, le mot Ateuchites). 
M. Mac-Leay, dans ses ploræ Entomol ., 
en décrit 22 esp., et M. Dejean, dans son 
dernier Catalogue, en désigne 31, dont 2 
des Indes orientales, 17 d’Afrique et 12 de 
l’Europe méridionale. Nous n’en citerons 
que 2 , savoir : 1° VAteuchus, sncer 
{Scarah. id. Linné) , représenté d’une 
manière très reconnaissable sur les an¬ 
ciens monuments de l’Égypte , et appelé 
pour cette raison saccr par Linné, qui 
l’indique comme se trouvant à la fois en 
Égypte, en Barbarie, en Italie, en Espagne 
et dans la France méridionale ; mais, du 
temps de ce célèbre naturaliste, on ne dis- 
tlngqait pas les espèces aussi minutieuse- 
