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long, presque cylindrique, allongé, plus 
ou moins arqué. Corps ovalaire. Il se com¬ 
pose des genres Apoderus, Attelahus, 
Rhynchites , Pterocolus, Diodyrhyncus , 
Rhinomacer, Auletes, Rhinotia , Relus, 
Ithycerus, Eurynchus, Apion, Rham- 
phus et Tachygonus. Voy. attélabides. 
(D.) 
ATTJXABUS. INS. — Voy. ATTÉliABE. 
* ATTÉNUÉ. Aitenutus. bot. — Cette 
épithète s'emploie pour désigner les parties 
du végétal qui vont en diminuant du som¬ 
met à la base ou de la base au sommet. 
(C. d’O.) 
ATTÉRISSEMENT. géol. —Les ma¬ 
tières que les eaux continentales charrient et 
qu'elles déposent sur leurs rives et à leur 
embouchure finissent, dans un grand nom¬ 
bre de localités, par faire reculer graduelle¬ 
ment la limite de celles-ci et par étendre 
les terres émergées, aux dépens de celle des 
bassins qni contiennent les eaux ; c’est à ces 
nouvelles terres qu'on donne le nom (VAt - 
tèrissemenl. Les vagues de la mer, en re¬ 
jetant , sur certains points de ses rivages, 
des vases, des sables et des galets, donnent 
également lieu à la formation de vastes ter¬ 
rains de cette nature : il y a donc des At- 
lérissements marins et des Attérissements 
fluviatiles ; mais , dans la plupart des cas, 
les fleuves et la mer concourent à la pro¬ 
duction des grands Attérissements. En effet, 
ce sont principalement les eaux courantes 
qui, dans leur trajet sur les terres émer¬ 
gées , les ravinent et se chargent d'une très 
grande quantité de matières ; elles déposent 
bien une partie de ces matières sur leur lit 
et à leur embouchure, mais elles en portent 
une très grande quantité à la mer qui, par 
un mouvement en sens opposé, arrête la 
marche des sédiments qu’elle refoule sur 
ses rivages. 
La matière qui compose les Attérisse¬ 
ments n'est pas toujours de la même nature 
dans un même lieu; elle varie successive¬ 
ment et alternativement en raison de plu¬ 
sieurs circonstances, telles que la nature du 
sol traversé par les divers affluents d’un 
même fleuve , la quantité et la rapidité des 
eaux ; ainsi, par exemple , la Seine dépose 
au-dessous de Paris des sédiments argileux, 
jaunâtres, lorsque, grossie dans la pre¬ 
mière partie de son cours, elle a lavé le 
sol de la Bourgogne ; tandis que les sédi¬ 
ments qu’elle charrie et dépose lors des dé¬ 
bordements de la Marne , sont blanchâtres 
et calcaires comme le sol crayeux de la 
Champagne. C’est une des causes des alter¬ 
nances qu’on observe non-seulement dans 
les Attérissements, mais dans toutes les 
formations neptuniennes. 
La vitesse variable avec laquelle mar¬ 
chent les eaux occasionne de la même 
manière , sur une ligne verticale, le dépôt 
de particules grossières et pesantes, et de 
matières ténues et légères ; aussi voit-on 
souvent, dans les coupes que présentent 
d’anciens Attérissements ou dans les puits 
qu’on creuse pour les traverser, des lits 
d’argile recouverts par du sable ; ce dernier 
par des graviers et des galets que recou¬ 
vrent encore des argiles, et ainsi un grand 
nombre de fois. 
C’est principalement à l’embouchure des 
cours d’eau, soit des affluents dans les 
fleuves principaux, soit de ceux-ci dans la 
mer, que se déposent les grands Attérisse¬ 
ments. Les courants, ralentis dans leur 
marche par l’action d’autres courants ou 
par les mouvements périodiques ou irré¬ 
guliers des vagues de la mer, laissent dé¬ 
poser les sédiments qu’ils transportent ; 
des hauts fonds, des bancs, des barrages , 
sont le produit de ces dépôts ; ils s’élèvent 
successivement, forment des îles à des dis¬ 
tances plus ou moins grandes des côtes ; 
mais, graduellement entre celles-ci et les 
premiers Attérissements, l’espace se trouve 
comblé. A des lagunes peu profondes suc¬ 
cèdent des étangs, des marécages, puis 
enfin de vastes plages que les hommes ne 
tardent pas à rendre habitables et dont ils 
s’emparent, à cause de leur grande fertilité. 
Le delta du Nil, celui du Gange , ceux des 
grands fleuves de l’Amérique, une partie 
des côtes de la Provence , toute la Hollande 
et les bords méridionaux de la mer Baltique, 
ne sont que des Attérissements, dont l’éten¬ 
due et la forme ont considérablement varié 
depuis les temps historiques. 
On reviendra, à l’article eau et forma¬ 
tion, sur l’histoire des Attérissements. Voy. 
ces mots. (C. P.) 
ATTICUS. pois. — Synonyme ^Es¬ 
turgeon. Voyez ce mot. 
* ATTJDES ( Attus , genre d’Aranéi- 
