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et c’est déjà là une cause de confusion ; 
mais ce qui est au moins aussi commun, et 
beaucoup plus fâcheux, c’est l’applica¬ 
tion d’un même nom à la désignation de 
plusieurs espèces distinctes. Constater ce 
double emploi du mot est chose difficile à 
cause de la brièveté des indications qui 
d’ordinaire s’y rattachent. Quand par ha¬ 
sard on trouve des descriptions,.elles sont 
toujours incomplètes, et, quand l’auteur n’a 
pas parlé de visu , elles sont presque né¬ 
cessairement inexactes. Ce n’est pas tout 
encore ; souvent les écrits originaux ont été 
perdus, et nous n’obtenons les renseigne¬ 
ments qu’ils contenaient que par l’inter¬ 
médiaire des compilateurs. Or ceux-ci ne se 
sont pas toujours contentés de transcrire, à 
la suite les unes des autres, les diverses don¬ 
nées qui se rattachaient à un nom commun; 
quelquefois ils les ont combinées pour en 
faire un seul animal ; alors la difficulté est 
vraiment inextricable. 
Supposons cependant tous ces obstacles 
surmontés, et voyons quelle sera, relative¬ 
ment à la nomenclature, l’importance d’un 
résultat si péniblement obtenu ; très peu de 
chose, en vérité. Pour les Mammifères, par 
exemple, si nous passons en revue les noms 
qui nous ont été transmis par les anciens, 
nous voyons qu’il y en avait bien trente à 
peu près dont l’application n’était pas dou¬ 
teuse; eh! bien, toutes les recherches des 
savants n’ont guère abouti qu’à augmenter 
ce nombre d’une vingtaine. Admettons que 
les recherches futures l’augmentent encore 
d’autant, ce seront soixante-dix noms qu’on 
aurait pu employer sans scrupule dans la 
nomenclature zoologique. Tous les autres 
noms anciens d’ailleurs en auraient dû 
être bannis, comme propres à donner de 
fausses idées ; ainsi, pour le cas qui nous 
occupe, le mot Bison serait appliqué à 
l’Aurochs et le mot TJrus disparaîtrait, du 
moins comme nom d’une espèce aujourd’hui 
vivante. La même proscription s’étendrait au 
mot Bonasus, à moins qu’on ne l’appli¬ 
quât à l’Aurochs du Caucase, dans le cas où 
des recherches ultérieures prouveraient, 
ce qui est assez peu probable , qu’il dif¬ 
fère spécifiquement de l’Aurochs de Li¬ 
thuanie. 
Certes, ce serait un assez mince avantage 
pour une nomenclature que d’être vraie 
sous le point de vue historique, et ce n’est 
pas là ce qu’on doit lui demander, mais en¬ 
fin ce serait un avantage réel. On pourrait 
donc s’étonner de voir que, dans les nom¬ 
breux systèmes de nomenclature qui ont 
été proposés depuis quelques années et qui 
menaceraient, si leurs auteurs jouissaient 
d’assez de crédit pour se faire écouter, de 
jeter la science dans une confusion com¬ 
plète, on n’ait jamais pensé à faire prévaloir 
ce principe. C’est que pour en faire l’appli¬ 
cation, il faudrait du travail, il faudrait des 
connaissances que n’ont point les novateurs 
auxquels nous faisions allusion ; c’est qu’il 
est bien plus facile de forger, au moyen du 
Dictionnaire grec, cent noms nouveaux, 
plus ou moins sonores, plus ou moins si¬ 
gnificatifs, que de déterminer d’une ma¬ 
nière satisfaisante la véritable acception 
d’un nom ancien, restée douteuse jusqu’à ce 
jour. (Roui*.) 
AUROXE. bot. ph. -T- Voyez armoise. 
*AUROPOUÏ)RE. min. — Nom donné 
à un Aurure de palladium et d’argent, d’une 
couleur d’or sale, qui se trouve en petits 
grains cristallisés au Brésil, dans la capitai¬ 
nerie de Porper. Il est composé, suivant 
M. Berzélius, sur 100 parties, de 85,98 d’or; 
9,85 de palladium ; et 4,17 d’argent. (Del.) 
AURORE, phys. — On nomme ainsi 
la lumière qui précède le lever du soleil. 
Le crépuscule du matin que parfois l’on 
confond avec l’Aurore n’est que la première 
lueur qui succède à la nuit et qui ne suffit 
point encore pour distinguer les objets. 
L’Aurore commence quand le crépuscule 
cesse, et lorsque chaque chose revêt la cou¬ 
leur qui lui appartient. Le levant, qui n’of¬ 
frait qu’une légère bande lumineuse, prend 
une teinte orangée qui s’anime graduelle¬ 
ment; les nuages se colorent des plus vives 
nuances d’or et de pourpre, l’horizon de¬ 
vient tout resplendissant, et cet admirable 
spectacle n’est effacé que par la lueur du 
soleil. 
L’Aurore est un double phénomène de 
réfraction et de réflexion. La lumière du 
soleil, qui commence à paraître lorsque cet 
astre est encore à 18° au-dessous de l’hori¬ 
zon, nous est envoyée , non par transmis¬ 
sion directe, mais par réflexion sur les va¬ 
peurs atmosphériques, sur de petites mo¬ 
lécules solides qui y flottent et peut-être 
