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le genre Autour. Voyez Accxpitrinées. 
(Lafr.) 
AUTOURSERIE ( Autour , nom de 
l’espèce d’oiseau de proie qu’on dressait 
particulièrement à cette chasse), ois. — On 
a ainsi appelé l’art d’élever, de familiariser 
et de dresser à la chasse du vol les Autours 
et Éperviers. En fauconnerie, l’on distin¬ 
guait deux genres de chasse à l’oiseau : la 
Fauconnerie proprement dite, ou chasse de 
haut vol, à laquelle se dressaient naturel¬ 
lement les Faucons, Laniers, Gerfaults, 
Hobereaux etÉmcrillons, les espèces enfin 
du genre Faucon proprement dit 5 et l’Au- 
tourserie ou chasse de bas vol, où l’on em¬ 
ployait les Autours et Éperviers. Celte dis¬ 
tinction est fort ancienne, car les Romains 
avaient aussi Vars falconaria , et Vars 
acciyitraria. 
On n’a eu besoin, pour faire cette dis¬ 
tinction , que d’observer et de suivre l’in¬ 
stinct et le mode de chasse naturels et parti¬ 
culiers à chacun de ces deux groupes de ra¬ 
paces , et dépendants des différences de 
leur organisation extérieure. En effet, toutes 
les espèces du genre Faucon , pourvues 
d’ailes très fermes, longues et pointues, et 
douées, par suite, d’un vol très facile et 
très rapide, aiment à s’élever au haut des 
airs, à s’y ébattre, et n’exercent d’ordinaire 
leur adresse et leur courage qu’en se lais¬ 
sant tomber obliquement d’une région plus 
élevée sur leurs victimes, que la rapidité du 
vol ou de la course ne peut soustraire à 
cette chute précipités et comparable à celle 
de la foudre. 
Les espèces du genre Autour, au con¬ 
traire, ayant les rémiges beaucoup plus 
courtes, l’aile plus arrondie, mais pourvues 
de pattes plus longues et plus déliées, ne 
chassent pour ainsi dire qu’à la surface du 
sol, dont elles parcourent, en planant ra¬ 
pidement, les divers accidents. Elles y sur¬ 
prennent les espèces d’Oiseaux qui s’élèvent 
peu dans les airs , les poursuivent avec in¬ 
trépidité jusqu’au milieu des bocages et sous 
les taillis, où elles les saisissent au moyen 
de leurs pattes longues et agiles. 
Ainsi donc, pour tirer parti en fauconne¬ 
rie de ces deux modes de chasse fort diffé¬ 
rents, on habituait les Faucons, dès qu’on 
était entré en chasse, et qu’on les avait dé¬ 
chaperonnés, à s’élancer sur-le-champ de I 
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dessus le poing, à prendre leur essor dans 
les airs, où on les abandonnait à eux-mê¬ 
mes, et où l’on avait soin de les faire monter 
le plus haut possible, avant de faire partir le 
gibier sur lequel ils se précipitaient d’après 
leur instinct naturel. Presque toujours, 
aussi, on en lâchait trois en même temps, 
afin d’être plus sûr de la prise du gibier. 
Les Autours, au contraire, n’étaient point 
chaperonnés. Ils étaient élevés au sortir du 
nid, et non pris vieux au filet, comme les 
Faucons à leur double passage, et ils étaient 
assez familiarisés pour rester constamment, 
la tête découverte, sur le poing du chasseur, 
ou y revenir lorsqu’il les réclamait. Ils 
n’en partaient qu’au moment où l’on faisait 
lever devant eux un gibier quelconque. Ils 
le poursuivaient à tire d’aile, et, lorsqu’ils 
l’avaient atteint, le chasseur le leur retirait 
facilement en leur présentant quelques bec¬ 
quées de viande; il les reprenait de nou¬ 
veau sur le poing et pouvait ainsi leur faire 
voler trois ou quatre Perdrix de suite. On 
s’en servait également pour le Faisan, le Ca¬ 
nard, l’Oie sauvage, le Lièvre et le Lapin. 
En comparant cette chasse, dite Autour- 
serie, avec la première qui se passait au 
haut des airs, où l’on voyait trois ou quatre 
Faucons planer, venir, à la voix du faucon¬ 
nier, tournoyer en se jouant au-dessus de 
lui et des spectateurs, et se précipiter 
enfin avec la rapidité d’un trait sur le gibier 
qu’on leur faisait partir, et qui, s’il échap¬ 
pait à l’un, ne pouvait éviter les serres de 
l’autre, on jugera facilement que celle-ci 
était, sans nul doute, une chasse de luxe et 
vraiment royale; aussi était-elle l’apanage 
des rois et des princes, tandis que l’autre, 
beaucoup moins dispendieuse et plus lucra¬ 
tive, était surtout exercée par les particu¬ 
liers et les simples gentilshommes. Cepen¬ 
dant, lorsque la fauconnerie existait encore 
en France, outre tous les Oiseaux de haut 
vol apportés chaque année à Versailles, 
des diverses provinces, par les fauconniers 
qui les y avaient pris et dressés, on y pré¬ 
sentait aussi douze Autours élevés et dres¬ 
sés en France. 
Si la chasse à l’oiseau etl’Autourserie en 
particulier ne sont plus du tout en usage en 
France, elles subsistent encore dans cer¬ 
taines parties de l’Allemagne, en Pologne, 
en Perse etc. En Pologne, on a su prq» 
