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pour orner la tête des femmes, ou les coif¬ 
fures militaires des hommes, l’encolure 
même des chevaux, au temps de la che¬ 
valerie ; soit pour décorer les ameublements 
des riches ou des dignitaires. Leur peau est 
assez épaisse pour fournir aux naturels, qui 
savent l’apprêter avec beaucoup d’intelli¬ 
gence , un cuir solide, dont ils se font des 
boucliers et des sortes de cuirasses pour 
leurs combats. La chair en est médiocre ; 
cependant des nations entières de l’Arabie 
s’en nourrissaient autrefois; ce qui leur avait 
valu de la part des anciens le nom de Stru- 
thiophages, et plusieurs tribus africaines 
s’en nourrissent encore aujourd’hui. 
Secondé par ses excellents coursiers, l’A¬ 
rabe parvient à s’emparer de l’Autruche après 
une poursuite des plus opiniâtres où l’oi¬ 
seau finit par tomber de fatigue, victime 
de son habitude de décrire , en fuyant, de 
grands cercles que le chasseur sait couper à 
propos, épargnant ainsi à son cheval une 
grande partie du trajet. Lorsqu’il a répété 
ce manège un bon nombre de fois, il par¬ 
vient enfin, mais seulement parfois après 8 
ou 10 heures de chasse, à s’emparer de l’oi¬ 
seau, dont la course est plus rapide que 
celle du cheval le plus léger. S’il emploie 
des Lévriers à cette chasse, elle devient 
moins pénible et moins longue. Les peuples 
d’Afrique la font de la même manière avec 
le secours de chevaux barbes. 
Il paraît probable aujourd’hui que l’île de 
Madagascar est habitée par l’Autruche d’A¬ 
frique ou une espèce voisine; car, au rapport 
de Flaccourt {Hist. gèn. des voy., t. VIII, 
p. 606), « le Vourou-Patra de Madagascar 
serait une espèce d’Autruche qui se retire 
dans les lieux déserts et pond des œufs 
d’une singulière grosseur ; » fait qui 
semble confirmé par les débris de coquilles 
d’œufs que M. Goudot, le voyageur, a rap¬ 
portés de cette île ces dernières années, et 
qui annoncent des œufs du volume de ceux 
d’Autruche. 
Il serait d’un grand intérêt de s’assu¬ 
rer si ce Vourou-Patra de Madagascar 
est réellement l’Autruche d'Afrique , ou 
une seconde espèce particulière à celte 
grande île, comme la Patagonie nous offre 
aujourd’hui une seconde espèce de Nandou 
dans l’Amérique méridionale. 
(Lafr.) 
AUTRUCHE de magellan ( Azarà ). 
ois. — Voyez nandou. (Lafr.) 
AUTRUCHE A TARSES EM ELUMES. OIS.— 
Voyez nandou a tarses emtlumÉs. (Lafr.) 
AUTUMNÆA. CRUST.- V. AUTONOMÉE. 
*AUXH)E {Aux j s , nom ancien d’un 
poisson de la famille des Thon s), poiss.— Sous- 
genre de la famille des Scombres, ordre des 
Acanthoptérygiens , ayant pour caractères , 
outre le corselet et les pectorales médiocres 
des Thons, les deux dorsales séparées 
comme dans les Maquereaux. Ce sous-genre 
comprend l’Albacore de Sloane, le Tasard 
de Lacépède , l’A. Bonicou ( Scomber La¬ 
roche de Risso ou Sc. Bisus Rafin.), et 
une autre espèce commune dans les parages 
des Antilles où elle porte le nom de Thon. 
(C. d’O.) 
AVAGNON ou AVIGNON, moll. — 
Nom vulgaire qu’on donne sur nos côtes 
à une coquille fort commune que Linné a 
nommée Vcjius Borealis ; Gmelin : Mac- 
tra jrijperata , et que Lamarck a introduite 
sous ce dernier nom spécifique dans son 
genre Lutraire. Voy. lutraire. (Desh.) 
* AVAHI. mam. — Genre nouvellement 
proposé par M. Jourdan et très voisin de 
l’Indri. Voyez ce mot et lémuriens. 
AVALANCHES, LAVANGES , ou 
LAUVINES. géol. —Ce sont des masses de 
neige qui, accumulées pendant l’hiver dans 
les hauts vallons des montagnes, se déta¬ 
chent subitement, lorsque le retour de la 
saison moins froide diminue leur adhé¬ 
rence avec le sol. En suivant des pentes 
plus ou moins rapides, leur mouvement 
s’accélère, et il devient tel que rien ne peut 
résistera leur passage. Elles renversent et 
détruisent tout ce qu’elles rencontrent ; ce¬ 
pendant, comme assez généralement, les 
avalanches ont lieu dans les mêmes locali¬ 
tés, les habitants des montagnes cherchent à 
se garantir de leurs effets, soit en réservant 
des forêts sur leur trajet, soit au moyen de 
gigantesques constructions. 
Au printemps, les voyageurs prennent 
toutes les précautions possibles pour ne pas 
être surpris par les chutes de neige. Les 
guides leur recommandent de ne pas faire 
de bruit, dans la crainte que le moindre 
ébranlement de l’air ne détermine la chute 
d’une avalanche; en Suisse, dans les endroits 
les plus dangereux, on va jusqu’à empêcher 
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T. II. 
