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pie qu’on a cherché à améliorer par l’addi¬ 
tion de deux caractères en effet importants : 
la saillie des canines et la protubérance du 
sac qui renferme la matière odorante. 
Pour terminer cette discussion déjà trop 
longue peut-être , je ferai remarquer que, 
lors même qu’on contesterait la date as¬ 
signée par Montfaucon au manuscrit dont 
il s’est servi, cela ne changerait rien à la 
question, puisque cette date serait toujours 
fort antérieure à celle où l’Europe a com¬ 
mencé à recevoir d’une manière suivie des 
informations sur les productions de l’Inde, 
c’est-à-dire à l’époque où se sont établies 
les relations par mer entre les deux pays. 
Les îles qu’habite le Babiroussa furent 
visitées par les vaisseaux européens dès le 
premier quart du seizième siècle; mais leurs 
animaux furent peu remarqués, et il sem¬ 
blait que de toutes les productions de ce 
pays, les épices étaient les seules qui fus¬ 
sent dignes d’attirer l’attention. Cependant 
Antonio Gai van qui avait été gouverneur des 
Moluques, et que le roi de Portugal, malgré 
les éminents services qu’il en avait reçus, 
laissa mourir à l’hôpital, mentionne, à deux 
reprises différentes, le Babiroussa, dans un 
petit ouvrage qu’il nous a laissé, un précis 
des découvertes géographiques, qui ne fut 
publié qu’après sa mort, survenue en 1557, 
et que Hakluit, en 1601, traduisit en anglais. 
Il en parlait sans doute plus en détail dans 
une histoire des Moluques, qu’il avait écrite 
et qu’on a laissé perdre. Des deux indica¬ 
tions contenues dans le précis, la première 
est faite à l’occasion du naufrage de F. Ser- 
rano, arrivé en 1512, et par suite duquel 
cinq ou six Portugais, les premiers qui 
soient arrivés aux Moluques, furent jetés à 
Mindanao ; la seconde se rapporte à l’épo¬ 
que de l’administration de Gai van. Dans 
une des missions entreprises par ses or¬ 
dres, soit pour un but politique, soit pour 
la propagation de la foi, ses envoyés visitè¬ 
rent plusieurs des îles où se trouve le Babi¬ 
roussa ; c’est sur leur témoignage et sur 
celui de quelques Espagnols que repose ce 
qu’il nous apprend de l’animal, n’ayant ja¬ 
mais eu lui-même l’occasion de l’observer. Il 
signale les quatre défenses longues chacune 
d’un empan et demi, et dont deux, au lieu 
de sortir de la bouche, naissent du chan¬ 
frein ; la position de la seconde paire est 
mal indiquée dans la version anglaise, mais 
peut-être est-ce la faute du traducteur; 
c’est une vérification à faire et que je re¬ 
commande à ceux qui pourront consulter le 
texte original. 
Lorsque les Moluques, qui avaient passé 
de la domination des Portugais à celle des 
Espagnols, furent devenues, vers la fin du 
xYi e siècle, la conquête des Hollandais, leurs 
productions les plus curieuses ne tardèrent 
pas à affluer dans les collections publiques 
et privées des Pays-Bas, venant ainsi, en 
quelque sorte, s’offrir à l’observation des 
hommes studieux qu’attirait de toutes parts 
la réputation déjà très grande des nouvelles 
universités. Le Danois Thomas Bartholin, 
qui, moins que tout autre, paraissait avoir 
besoin d’aller chercher au loin l’instruction 
quand il trouvait dans sa propre famille 
une si grande réunion de lumières, Thomas 
Bartholin, dis-je, fut un de ces étrangers , 
et c’est à lui que nous devons les premières 
notions un peu exactes sur les formes de 
l’animal qui nous occupe. 
Dans la seconde centurie de ses Hist. 
anat. rar., publiées à la Haye, en 1654, il 
donne l’histoire de deux Cochons étrangers, 
l’un de l’Inde et l’autre de l’Amérique. « Le 
premier, dit-il, est originaire de Bouro,pe¬ 
tite île située à 30 lieues d’Amboine. Les in¬ 
digènes l’y désignent sous le nom de Babi¬ 
roussa. Sa tête, semblable pour la forme h 
celle du Porc ordinaire, s’en distingue par 
quatre défenses longues et recourbées 
comme des cornes de Bélier : deux sont por¬ 
tées par la mâchoire inférieure; les deux au¬ 
tres naissent de la mâchoire supérieure et 
apparaissent au dehors, en se faisant jour à 
travers la peau du chanfrein ; les molaires 
ressemblent à celles de notre Cochon. La 
taille de l’animal est celle d’un Chien cou¬ 
chant. Le poil ressemble plus au poil de nos 
Chiens de chasse qu’à des soies de Porc ; 
sa couleur est d’un gris doré. Les pieds sont 
comme ceux de la Chèvre. Je ne crois pas 
que l’animal ait été décrit jusqu’à présent. 
J’en ai vu un crâne dans le Musée royal de 
Copenhague et la figure que j’en donne ici 
montre les singulières apophyses qui servent 
d’alvéoles aux défenses de la mâchoire su¬ 
périeure. La figure de l’animal entier est 
gravée d’après une peinture exécutée à Ba¬ 
tavia , en 1650. » 
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