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BAB 
Cette figure de l’animal entier est assez 
médiocre ; elle est surtout défectueuse pour 
les pieds, dont les doigts semblent garnis 
d’ongles plutôt que de sabots. C’est sans 
doute la faute du graveur, puisque, dans le 
texte, Bartholin, comme on l’a vu, compare 
ces pieds à ceux d’un ruminant. La figure 
de la tête osseuse, quoique grossièrement 
exécutée, rend bien les formes générales, 
la disposition des défenses et la direction 
de l’alvéole pour celles de la mâchoire supé¬ 
rieure. On reconnaît bien aussi cinq mo¬ 
laires à chaque mâchoire, et les trois incisi¬ 
ves de la mâchoire inférieure ; quant à 
celles de la mâchoire supérieure, elles ne se 
distinguent point, la figure étant tout à fait 
confuse en ce point. Bartholin, d’ailleurs, 
paraît ne pas avoir observé, du moins il ne 
le mentionne point, la différence qui existe 
dans le nombre des incisives aux deux mâ¬ 
choires. 
Cette omission ne peut pas être repro¬ 
chée à un auteur qui, quatre ans plus 
tard, et de même en Hollande, fit paraître 
un livre où se trouve une notice sur le Ba- 
biroussa, notice également accompagnée 
d’une figure de l’animal entier et d’une re¬ 
présentation de la tête décharnée. Cet au¬ 
teur est Pison, qui, ayant donné en 1658 
une seconde édition de ses œuvres et de 
celles de Marcgraff, déjà publiées en 1648 
par Laët, y joignit quelques écrits encore 
inédits de Bontius, médecin hollandais, 
mort à Batavia en 1531. Le chapitre sur le 
Babiroussa est une addition de l’éditeur. Il 
dit que personne avant lui n’a fait connaître 
cet animal, et pourtant il copie l’article de 
Bartholin, auquel il n’ajoute rien d’impor¬ 
tant. Il signale, il est vrai, comme je le di¬ 
sais, une différence dans le nombre des in¬ 
cisives , en haut et en bas; mais, au lieu de 
quatre, il n’en donne que deux (une de cha¬ 
que côté) à la mâchoire supérieure. Quant 
aux molaires, il dit qu’elles sont « au nom¬ 
bre de 12 environ , » étrange manière de 
s’exprimer, et qui tient sans doute à ce 
que, dans la tête qu’il a fait figurer, tête 
qui faisait partie de la collection d’un 
pharmacien d’Amsterdam, il se sera trouvé 
6 molaires en haut et 5 seulement en bas ; 
il aura cru qu’il manquait une molaire à 
la mâchoire inférieure, tandis que c’est là 
réellement le nombre complet :> la sixième 
BAB 
molaire supérieure même manque habituel¬ 
lement, et tfest pour cela qu’on n’eu voit 
que 5 à chaque mâchoire, dans la figure de 
la tête osseuse donnée par le savant danois. 
Dans Pison, la figure de l’animal entier est 
exécutée avec plus de soin que dans Bar¬ 
tholin; mais elle est plus défectueuse à tous 
égards, sauf pour la forme des pieds. Ou¬ 
tre la gravure en bois qui est intercalée 
dans le texte, il y a dans le frontispice une 
figure du Babiroussa, où l’animal est re¬ 
présenté couché. C’est cette figure que Thé- 
venot a reproduite en tête de son extrait de 
Cosmas; seulement le graveur, pour s’é¬ 
pargner de la peine, l’a copiée sur le cui¬ 
vre telle qu’il la voyait sur l’estampe, ce 
qui fait que dans l’épreuve elle est tournée 
en sens opposé. La figure du Musc, qu’il 
donne dans la même vignette, et qui est 
faite comme je l’ai dit, d’après celle des ma¬ 
nuscrits de Cosmas, se trouve également 
retournée. 
Des différents écrivains que nous avons 
cités jusqu’ici, aucun, comme on l’a pu re¬ 
marquer, ne parle de visu, et il faut arriver 
jusqu’au second quart du xvm p siècle 
avantde trouver un auteur qui nous donne, 
relativement au Babiroussa, les résultats de 
ses propres observations, et de renseigne¬ 
ments recueillis sur les lieux. Cet auteur est 
Valentyn, qui, en 1724-26, publia un ouvrage 
ayant pour titre : « Les Indes orientales 
anciennes et modernes, comprenant 
un traite détaillé de la puissance Néer¬ 
landaise dans ce pays. » (5 tomes en 8 
volumes in-folio). Cet immense ouvrage, 
qui eut contribué puissamment aux progrès 
de l’histoire naturelle, s’il eût été écrit en 
toute autre langue qu’en Hollandais, ren¬ 
ferme une histoire du Babiroussa, qu’ont 
copiée successivement, en la tronquant plus 
ou moins, tous les naturalistes, jusqu’à 
l’époque de l’expédition de l’Astrolabe ; ex¬ 
pédition qui procura à notre ménagerie 
deux de ces animaux vivants. 
« On trouve dans l’île de Boero, dit notre 
auteur, un quadrupède que je n’ai vu nulle 
part ailleurs, et que je n’ai trouvé men¬ 
tionné par aucun écrivain. On le nomme en 
malais Babi-Roesa , c’est-à-dire Cochon- 
Cerf, comme si c’était un mélange des deux 
animaux. Son port est à très peu près celui 
de notre Sanglier, si ce n’est que le mâle 
