BAB 
plètement suspendu et sans que ses pieds de 
derrière touchent à la terre. 
Le même conte, au reste, pour le remar¬ 
quer en passant, a été fait pour plusieurs 
animaux. On le trouve, par exemple, dans 
quelques écrits du moyen âge et dans les 
Encyclopédies chinoises, relativement à un 
ruminant à cornes recourbées en crochet 
comme celle du Chamois. 
Un ruminant sans cornes, un Chevro- 
tain, est aussi, dans quelques parties de 
l’Archipel indien, l’objet d’une histoire à 
peu près semblable. Suivant les habitants 
du pays, le Kanchil , quand il est pour¬ 
suivi par les Chiens, ne cherche d’abord qu’à 
gagner du terrain; mais, comme il ne sou¬ 
tiendrait pas comme eux une longue course, 
lorsqu’il est hors de leur vue, il se détache 
de la terre par un bond, et, s’accrochant 
à quelque branche à l’aide des longues cani¬ 
nes qu’il porte à la mâchoire supérieure , il 
reste suspendu à environ trois mètres de 
hauteur, de sorte que les ennemis, emportés 
par l’ardeur de la chasse, passent au-des¬ 
sous de lui sans l’apercevoir. 
Pour en revenir au Babiroussa, je répète 
que, pour tout ce qui concerne les habitudes 
de l’animal, l’ouvrage hollandais est encore 
aujourd’hui à peu près l’unique source où 
l’on ait à puiser, et que pour les formes, sauf 
en ce qui concerne celles de la tête osseuse, 
les naturalistes , pendant près d’un siècle , 
n’ont rien ajouté d’important à ce qu’avait 
ditValentyn. Je puis donc me dispenser 
de parler ici de leurs descriptions, et passer 
directement à celle que nous ont donnée 
les naturalistes de l’Astrolabe , MM. Quoy 
et Gaimard. 
Ce fut à la générosité de M. Merkus, 
alors gouverneur des Moluques, que l’ex¬ 
pédition dut le don de deux beaux Babi- 
roussas vivants, mâle et femelle, qu’on 
conservait depuis quelque temps au comp¬ 
toir de Manado, sur l’ile de Célèbes. M. Mer¬ 
kus ajouta à ce présent celui d’une femelle 
sauvage qu’on venait de prendre. Elle ne put 
être conservée et l’on dut la tuer; mais on eut 
par là l’occasion de s’assurer que la chair du 
Babiroussa est en effet fort bonne à manger. 
L’expédition reçut* en outre de M. le ca¬ 
pitaine Lang , directeur de l’artillerie à Am- 
boine, un jeune mâle qui mourut peu de 
temps après être arrivé ,à bord, épuisé, à ce 
BAB fto5 
qu’on supposa, par suite de fréquentes 
copulations avec la femelle d’un Cochon or¬ 
dinaire. Cet individu était fort apprivoisé, 
et on l’a vu, presque mourant,venir caresser 
son maître, en agitant les oreilles et la queue. 
Dans leur jeune âge, ces animaux se dis¬ 
tinguent à peine du Cochon ordinaire et ce¬ 
lui-ci avait été donné comme tel à M. Lang, 
qui ne le reconnut pour un Babiroussa que 
lorsque ses défenses commencèrent à 
pousser. 
A. l’état adulte, les Babiroussas sont des 
animaux trapus, à formes arrondies. Leur 
tête est petite ; le museau est très pointu et 
plus allongé dans la femelle que dans le 
mâle ; le boutoir assez peu évasé ; les na¬ 
rines terminales, larges et arrondies; la mâ¬ 
choire inférieure, à cause du développement 
du boutoir, paraît moins avancée que la su¬ 
périeure. L’œil est petit; son grand angle 
se prolonge en forme de larmier. L’iris est 
rougeâtre ; la pupille est grande , arrondie; 
cependant elle a été trouvée un peu oblique 
sur un des individus observés. Les oreilles 
sont écartées, petites, pointues, droites et 
dirigées en arrière. Les dents canines supé¬ 
rieures percent, comme on sait, la peau du 
museau, et se recourbent au point de s’en¬ 
foncer quelquefois dans les chairs du front. 
Les inférieures remontent verticalement en 
soulevant un peu la lèvre supérieure. 
Les jambes, comprimées latéralement, 
sont proportionnellement courtes et peu 
fortes ; les pieds sont un peu déjetés en 
dehors ; les ongles sont petits, arrondis, 
bien séparés ; ceux des doigts postérieurs 
ne portent point habituellement à terre. La 
queue grêle, nue et munie d’un petit bou¬ 
quet de poils terminal, ne se tortille point 
comme dans les Cochons. La peau rude, 
épaisse, forme des plis dans plusieurs par¬ 
ties du corps , notamment entre les oreil¬ 
les et sur les joues. Dans le mâle, le front est 
couvert de petits tubercules rapprochés. La 
tête est brune en dessus. Les oreilles sont 
couvertes, à- leur base et dans tout l’inté¬ 
rieur de la conque, de petits poils fins. Le 
corps, d’un brun sale, est parsemé de poils 
assez rares, très courts, sortant de petits 
tubercules qui contribuent à donner de la 
rudesse à la peau. Le dessus du cou et du 
ventre est, ainsi que la face intérieure des 
membres» d’une couleur rougeâtre assez 
