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été rapportée la première fois par M. Geof¬ 
froy de Villeneuve. Presqu’en même temps, 
en 1800, Shaw la décrivait et la figurait aussi 
en Angleterre, dans sa Gen. zool. , sous le 
nom de Lanius plumatus. 
Cette espèce, longtemps la seule connue 
du genre, est remarquable, non-seule¬ 
ment par la touffe hérissée de ses plumes 
frontales et par le cercle de peau nue 
qui entoure ses yeux (caractères du genre), 
mais aussi par une huppe de plumes allon¬ 
gées, s’élevant du sommet de la tête en 
forme de plumet ; la tête, le cou et tout le 
dessous sont blancs 5 la nuque est grise ; le 
dos est noir, ainsi que les ailes , qui sont 
parcourues par une bande blanche dans leur 
longueur ; la queue est également noire, 
terminée et largement bordée de blanc.C’est 
le Bagadais Geoffroy, Prionops Geoffroyi 
(Vieil. Gai., pl. 142); Le Geoffroy (Le¬ 
vaillant, Afr., pl. 80); Lanius plumatus 
(Shaw) ; — Prionops plumatus (Swains. 
Birds of Western Africa, vol. VII, pl. 26). 
Quoique cette espèce soit commune au 
Sénégal d’où on la rapporte souvent en 
grand nombre, on 11 ’a pas encore recueilli 
de renseignements sur ses mœurs , et 
M. Swainson lui-même, dans ses Birds of 
Western Africa , 1837, n’en a donné au¬ 
cun. Levaillant, qui ne l’avait point ren¬ 
contrée dans ses voyages au sud de l’Afri¬ 
que, ayant remarqué que les individus rap¬ 
portés du Sénégal avaient souvent le bec 
terreux, en avait auguré que l’espèce devait 
chercher sa nourriture à terre , en des en¬ 
droits humides, et probablement en troupes 
comme les Étourneaux ; ce qui lui faisait 
penser qu’elle ne devait pas être réunie aux 
Pies-grièches. 
Dans ces dernières années , deux nou¬ 
velles espèces ont été ajoutées à l’espèce 
type : l’une, le Prionops cristatus Rüpp. 
( Faune d’Abyssinie, 2 e partie, Ois., 
pl. 12 , fig. 2) a été découverte par ce voya¬ 
geur en Abyssinie ; l’autre, le Prionops 
Falacon\a Sm. ( Illust . of the zool . of 
south A frica, Ois., pl. 5), l’a été par le 
docteur Smith, dans son exploration de l’A¬ 
frique centrale, où il ne l’a rencontrée que 
depuis le 25 me degré de latitude sud, et au- 
delà vers le nord. Ces deux nouvelles espèces 
ont les plus grands rapports de coloration 
avec celles du Sénégal. La première en dif¬ 
fère en ce que le dos et les ailes spot iipj* 
formément noires et que sa huppe est courte, 
projetée en avant, et n’a pas la forme d’un 
plumet ; et, la seconde, par l’absence totale 
de la huppe. Le docteur Smith a donné, sur 
cette dernière, quelques détails de mœurs 
qui semblent confirmer les présomptions de 
Levaillant, quant à celles de l’espèce du 
Sénégal. Il l’a rencontrée dans des localités 
garnies de buissons bas, par bandes de 
sept à huit individus, s’occupant activement 
à chercher des Insectes, soit à travers ces 
buissons, soit sur le sol des environs. Les 
Termites lui ont paru être leur nourriture 
favorite, car l’estomac de presque tous les 
individus qu’on put se procurer en était 
rempli, il a remarqué que c’était un oiseau 
sauvage et criard, que souvent tous les in¬ 
dividus de chaque bande faisaient entendre 
leurs cris en même temps , soit en volant, 
soit en cherchant des Insectes sur le sol ou 
dans les buissons. 
L’observation du docteur Smith, sur la 
nourriture de son Prionops Falacoma, es¬ 
pèce d’ailleurs si voisine de celle du Séné¬ 
gal, nous porte à croire, par analogie, que 
cette dernière a probablement le même 
genre de nourriture dans une autre partie de 
l’Afrique, où les Termites abondent égale¬ 
ment, et explique pourquoi Levaillant avait 
remarqué de ces individus du Sénégal, à bec 
terreux. Elle nous suggère , à nous, l’idée 
que ces plumes hérissées du front et de 
toute la partie antérieure de la tête, qui s’é¬ 
tendent sur le bec au point d’en cacher en¬ 
tièrement l’ouverture des narines, n’ont été 
ainsi conformées chez ces trois espèces, 
mangeuses de Termites, que pour protéger 
leurs narines et leurs yeux de la morsure 
cruelle de ces Insectes. Cette supposition 
nous paraît d’autant plus probable qu’on 
retrouve cette même disposition de plumes 
frontales chez un certain nombre de Four¬ 
miliers d’Amérique et en particulier chez 
les espèces formant le genre Mèrulaxe de 
Lesson, et celui de Malachorhynchus de 
M. Ménétrier, dans sa Monographie des 
Fourmiliers, et dont l’espèce type est le 
Mèrulaxe noir Less. (Traité , p. 397, et 
Cent. zool., pl. 30), ou Malachorhyn- 
chus cristatcllus Ménétr. (pl. 12); aussi ce 
genre Bagadais nous paraît-il un véritable 
chaînon des Pies-grièches aux Fourmiliers. 
