6 62 
BOT 
BOT 
plantes, de la description des organes qui les 
composent, des fonctions que remplissent 
ceux-ci chacun en particulier, et du rôle que 
chacun d’eux est appelé à jouer dans le grand 
ensemble de phénomènes qui constituent la 
vie, de la classification des végétaux, de leur 
distribution à la surface du globe , et enfin 
de leurs propriétés et des usages auxquels ils 
peuvent être employés. De ces différents as¬ 
pects sous lesquels on peut envisager l’étude 
des plantes résulte la nécessité de diviser la 
Botanique en plusieurs branches distinctes, 
qui souvent comprennent chacune plusieurs 
parties distinctes. Les branches principales 
de la Botanique sont : 
1° L’ORGANOGRAPHIE; 
2° La Taxonomie ; 
3° La Photographie ; 
4° La Géographie botanique ; 
6° La Botanique appliquée. 
Nous allons les passer rapidement en re¬ 
vue. 
1° On désigne sous le nom d’ORGANOGRÀ- 
pHie la partie de la Botanique qui traite de 
la description des organes ou parties Consti¬ 
tuantes du végétal. Gomme tous les êtres vi¬ 
vants , les plantes sont en effet composées de 
parties ayant chacune un nom spécial, une 
structure et des fonctions particulières. Ces 
parties ou ces organes sont les instruments à 
l’aide desquels s’exécutent les différentes 
fonctions dont l’ensemble constitue la vie vé¬ 
gétale. L’Orgânographie est pour le règne vé¬ 
gétal ce que l’anatomie descriptive est au 
règne animal : c’est là le point de départ de 
toutes les autres branches de la Botanique. 
Son étude , qui doit toujours précéder celle 
des autres parties de la science, comprend : 
1° le nom des organes ; et ce nom a souvent 
varié aux différentes périodes de la science , 
suivant que cet organe a été plus ou moins 
bien connu dans sa structure et dans ses 
fonctions ; 2° la position de l’organe , soit sa 
position absolue, soit sa position relative. 
Cette dernière considération est de beaucoup 
la plus importante. En effet, elle est souvent 
le seul indice qui peut faire reconnaître un 
organe au milieu des transformations ou des 
altérations qu’il a subies ; 3° enfin les diver¬ 
ses modifications de forme, de couleur, de 
consistance, de simplicité ou de composition 
que le même organe peut présenter. L’étude 
dP ces Modifications est dé la plus haute irn- 
portahcê, càr non seulement elle nous ap¬ 
prend à bien connaître chaque organe , en 
nous le montrant sous tous les points de vue 
où il peut se présenter à nous, mais encore 
parce que ce sont ces modifications qui ser¬ 
vent de caractères pour distinguer les diffé¬ 
rents végétaux les uns des autres. 
Cette ^première partie de la Botanique , 
Y Organographie, a pour objet la connais¬ 
sance complète des organes. Ici se rattache 
donc Y Anatomie végétale , c’est-à-dire l’étude 
des tissus ou éléments organiques qui en¬ 
trent dans la composition des végétaux, et 
celle de la structure spéciale de chaque or¬ 
gane en particulier. Nous avons déjà donné 
une idée générale de cette structure au mot 
anatomie végétale. ( Voyez ce mot.) 
Quand on connaît bien la nature d’un or¬ 
gane , qu’on l’a étudié dans ses diverses mo¬ 
difications et dans sa structure intime, il 
reste encore, pour en avoir une connaissance 
complète, à étudier ses fonctions. Cette par¬ 
tie , que nous rattachons encore à l’Organo- 
graphie, constitue la Physique oü Physiologie 
végétale , science encore obscure, sur laquelle 
les opinions s’accordent peu, soit parce que 
tous les phénomènes de la vie dans les plan¬ 
tes sont peu prononcés, et ne se manifestent 
que dans des conditions difficiles à apprécier, 
soit parce que l’anatomie végétale, qui lui 
sert de base, est loin d’être également bien 
connue dans toutes ses parties. 
Tels sont les points essentiels que comprend 
l’Organographie végétale. A cette première 
partie de la Botanique se rattachera encore 
une étude fort importante , qui préoccupe 
singulièrement aujourd’hui tous les bons es¬ 
prits : c’est celle dès transformations qu’un 
même organe peut éprouver, dans toute la 
série des végétaux ; c’est la partie vraiment 
philosophique de l’Organographie qu’on dé¬ 
signe sous le nom de Morphologie. 
2° La Taxonomie forme la seconde branche 
principale de la Botanique : c’est la connais¬ 
sance des lois de la classification appliquée 
au règne végétal ; c’est l’appréciation de la 
valeur relative des différents caractères qui 
peuvent servir de base au groupement, au 
rapprochement dès espèces et des genres ; 
c’est la recherche de Cës affinités, de ces rap¬ 
ports qui lient entre eux toutes les produc¬ 
tions de la nature, tantôt d’une manière évi¬ 
dente et qui frappé les veux lès moins exer- 
