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BRANCHIPE. Branchipus (Spolia, bran¬ 
chies; 7rovç j 7ro(îoç j pied).CRusT.—Le g.de Crus¬ 
tacés ainsi nommé par Schœffer a reçu de La- 
treille, dans quelques uns de ses ouvrages, le 
nom de Branchiopoda , appliqué depuis à l’un 
des grands groupes de la même classe, et de 
Bénédict Prévost celui de Chirocéphalüs. Les 
Branchipes appartiennent à la famille des 
Branchipiens, et à la légion des Branchio- 
podes ( voyez ces mots). On en connaît plu¬ 
sieurs espèces, soit lacustres, soit marines. 
En général, ils se plaisent dans les eaux stag¬ 
nantes , assez troubles , mais non croupies. 
Des mares de très petite dimension en nour¬ 
rissent parfois en grande abondance ; et à 
Fontainebleau, par exemple, on en trouve 
souvent dans les petits amas d’eau que re¬ 
tiennent les creux des rochers. Leurs mou¬ 
vements sont rapides et gracieux. Semblables 
à de petits Poissons , arqués , allongés, et 
presque transparents, ils ont le dos en bas, 
et agitent incessamment en dessus leurs pat¬ 
tes branchiales , lesquelles aident à la nata¬ 
tion , en même temps qu’elles amènent les 
aliments vers la bouche , et sont de plus les 
organes essentiels de la respiration dans ces 
petits animaux. La queue et la tête servent 
par leur contraction à changer la direction 
des mouvements, et à entretenir l’harmonie. 
La nature des eaux où vivent les Branchi¬ 
pes expose souvent la vie de ces animaux. 
La dessiccation des flaques, les Grenouilles, 
les Salamandres, les Dytiques, etc., les font 
périr par milliers, et divers parasites leur 
sont aussi fort nuisibles ; mais leur force de 
multiplication l’emporte sur toutes chances 
de destruction. 
Leurs œufs , dont l’enveloppe est dure et 
coriace, résistent au dessèchement aussi bien 
qu’à la gelée ; et, après que les premières 
pluies ont rempli d’eau les mares ou les 
fossés dans la terre desquels ils étaient res¬ 
tés, on voit apparaître des légions nombreu¬ 
ses de Branchipes, là où l’on aurait pu en 
croire la race entièrement perdue. Bénédict 
Prévost a pu envoyer de ces œufs de Bran¬ 
chipes de Montauban à Genève; et, après 
quelque temps, Jurine, à qui ils étaient des¬ 
tinés, réussit à les faire éclore, et il en suivit 
toutes les métamorphoses. C’est même ainsi 
qu’il put vérifier les observations curieuses 
de son correspondant, et sa fille dessina ces 
Branchipes nouvellement éclos sur plusieurs 
planches qui ont été publiées, ainsi que le 
travail de Prévost, dans la Monographie des 
Monocles. 
Le corps des Branchipes est allongé , pres¬ 
que filiforme, et composé d’une tête, d’un tho¬ 
rax et d’un abdomen très développés. La tête, 
un peu renflée en avant et rétrécie en forme 
de cou en arrière, est divisée en deux an¬ 
neaux par un sillon transversal. Les yeux 
sont grands, très saillants, et portés à l’ex¬ 
trémité d’un pédoncule mobile. Entre leur 
base, on aperçoit sur le front une tache qui 
paraît être un œil sessile impair. Les an¬ 
tennes sont au nombre de quatre. Celles de 
la paire inférieure constituent un appareil 
préhensile très remarquable, occupant le de¬ 
vant de la tête, et qui consiste essentielle¬ 
ment en deux grandes cornes dirigées en bas. 
A raison de leuE forme, ces organes ressem¬ 
blent aux pattes-mâchoires des Lernées bien 
plus qu’à des antennes; dans les femelles, 
ils sont toujours moins développés que 
chez les mâles. Le thorax est plus ou moins 
cylindrique et se compose de 12 segments 
portant chacun une paire de pattes bran¬ 
chiales. L’abdomen a 9 anneaux, dont le 
dernier est bilobé , et se termine par 2 
grands appendices lamelleux, à bords ciliés, 
constituant une nageoire caudale. Le mâle 
a, au-dessous de la base de l’abdomen, 2 tu¬ 
bercules ou appendices cornés qui sont sans 
doute ses organes excitateurs, et à la même 
place, chez la femelle, on trouve une poche 
ovifère. Il y a plusieurs pontes de 100 à 
400 œufs chacune. Les petits qui en sortent 
sont fort différents des adultes, et ils ne leur 
ressemblent qu’après un certain nombre de 
mues. 
On connaît dans l’Europe centrale plu¬ 
sieurs esp. de Branchipes. Leur longueur or¬ 
dinaire est de 5 à 6 lignes ; tels sont les B. 
stagnait s y diaphanus, et quelques autres indi¬ 
qués par M. Guérin. M. Milne-Edwards en a 
décrit 2 des environs d’Odessa , découverts 
par M. Nordmann, l’un dans les eaux douces 
des environs de cette ville, et l’autre dans le 
lac salé de Hadjibé. (P. G.) 
*BRANCHIPIENS. crust. —Le singulier 
crustacé de nos eaux douces dont Schœffer 
a fait l’iiistoire sous le nom de Branchipus 
siagnalisy et qui est encore aujourd’hui l’es¬ 
pèce la mieux connue du g. Branchipe, a 
été pris par M. Milne-Edwards (Hisi. nul.des 
